68.第 68 章
其实大凡领导讲话都差不多,先是回忆过去,接着分析当下,再来展望未来,最后做一次总结。
亚伦牧师差不多也就这个套路,先是回顾一遍光明神创造生灵的传说,然后说起光明神会是如何建立的——差不多在第一纪元末期,当古龙、精灵、人鱼陆续消失在人类面前时,一位神官得到了神谕,开始向其他人传播光明的福音——这就是最早的大主教和信徒们。
“如今,光明神会在各个城池中都是必不可少的存在,这是……”
乔乔没忍住,侧过头,捂着嘴打了个哈欠。
她仿佛回到了大学军训开始前,校长发表演讲的时候,那时候,她也是这样在下面开小差……
不过,她这种脑中摸鱼的人毕竟是少数,更多人在亚伦牧师声情并茂的演讲下越发激动,尤其是在后面亚伦提到人类都是神明的子民,应当团结互助时,乔乔听见不少人情不自禁小声应和。
总的来说,亚伦的这场演讲很成功。不但巩固了信徒们对光明神的崇敬,还调动了威特人的积极性,让后续进行的一系列活动都无比顺利。
等到圣女出场,为大家转达神谕时,恰好是在人群情绪最高涨时。
乔乔认为神会是故意这样安排的,这样才能让所谓的神谕在人们心中印象最深。
节日活动的最后一环,是城民自发组织的□□。响亮的音乐,飘舞的彩带,隆重的服饰……这些都让□□队伍显得五彩缤纷,热闹非凡,给寂寥的冬日增加了不少颜色,也冲淡了袭击事件的紧张气氛。
乔乔他们并没有参加□□,事实上,乔乔认为她能坚持清醒着听完全部演讲包括神谕已经很了不起了。再加上安迪还躺在旅馆中休息,□□队伍刚在广场上集合她便跟队友告辞返回旅馆。
但是还没离开广场,就被圣女叫住。
伊迪丝今天穿着一身白底红苜蓿叶纹的袍裙,庄重典雅又不失妩媚,金色的头饰穿梭在她波浪般的黑发中,最后在额前汇聚,拧成一片苜蓿叶的形状,叶柄上还镶着一颗红宝石。
“乔乔小姐,我已经听亚伦说了,”圣女双手交叠在小腹前微笑,“这些天辛苦你们了。”
“这是我们应该做的。”
“安迪呢?怎么不见她?”圣女扭头四处看了看,一脸关心加担忧,“一切还顺利吧?如果有什么需要帮助的地方,请务必告诉我们。”
“嗯,暂时没什么问题。安迪她……”
“她不小心受凉生病,正在旅馆休息。”费兹捷勒接过乔乔的话,非常淡定地胡说八道。
“这样啊,要不让萨丁药师去看看?”
“不用,只是小毛病。”
就连莫里森也在费兹捷勒的示意下,吭吭哧哧道:“我们雇佣兵皮糙肉厚的,这种小毛病睡一觉就好,不用麻烦圣女大人了。”
伊迪丝这才展颜一笑。不得不说她是真的美,这一笑险些让莫里森眼都直了,好不容易才在费兹捷勒“和善”地注视下,勉强稳定住心神。
回到旅馆,发现安迪果然醒了,正呆呆坐在床上发愣。
不知道是不是乔乔的错觉——
她怎么感觉安迪身形更小了?
等小女孩外表的雇佣兵转过头来,乔乔终于能确定不是她自己的错觉。
安迪不仅仅是外表年纪又小了一点,那双眼睛——
冰冷的,蜂蜜色的竖瞳。
那是一双属于爬虫类的眼睛。
敲门进来的费兹捷勒见此,“哦”了一声:“竟然是龙裔吗。”
“龙……裔?”安迪呆呆地重复了一遍,低头望着自己的小手,木楞半晌,突然哇地一下哭出来。
“……”
“……”
“你哭什么?”莫里森目瞪口呆,“龙啊!你可是龙啊!我想要还没有呢!”
“你懂什么!”小姑娘哭得上气不接下气,“我,我又变小了呜呜呜……”
经过她的解释,其他人才明白,安迪也不是一开始就外表和年龄对不上。大概是在三年前,她发现自己的身高随着日子的过去不断变矮,不仅如此,她的情绪波动也变得异常大。
“我……一做出表情,就会变得很夸张。”安迪摸着自己的脸,闷闷不乐道,“所以我只能尽量克制自己没表情。”
乔乔被她说得好奇了:“会夸张到什么程度?”
安迪抬头望着她,咧嘴一笑。
顿时那张娇嫩的小脸就跟画风突变一样,变成了那种美式漫画里才会出现的狰狞大笑,面部肌肉线条全都拉到了极限,黑夜里能把人吓得惨叫。
“噗——”
队友们出现了不同程度的喷笑,唯有费兹捷勒依旧寡淡:“龙就是这样,情绪波动大,暴躁易怒,你现在还只是半人半龙的情况。”
安迪很是郁闷:“我能不能不要这个,换成莫里森单纯增加力气也好啊。”
莫里森比她还郁闷:“我倒是想要觉醒龙血,可我祖先不给力啊。”
乔乔在旁边算了算,她们这个队伍里,五个人中有三个人就不是人,只剩下一个莫里森和奥尔文……
“奥尔文……你为什么表情这么诡异?”
骑士呃了一声,慢慢伸出手:“那在下这是什么?”
在他的铁手套下,一片片像蛇一样的鳞片覆盖在手背上,包括指缝,指尖和手心,光滑细密的鳞片一直蔓延进手腕,据奥尔文说一直到肩膀处才慢慢消失。
队友们看向费兹·活字典·百科全书·捷勒,半巫妖这次却沉默了一会儿:“抱歉,我不知道。”
他怪异地瞥了眼骑士:“我能想到的蛇类只有蛇怪。但是蛇怪的能力绝不是守护队友……所以……”
“所以奥尔文骑士是变异蛇怪?”莫里森插嘴,“就跟我们遇到的那些美人鱼,其实也不是真正的人鱼。”
“……大概吧。”
乔乔默默看着奥尔文重新将手部铠甲套上,在心里念到:四个。
五个队友,四个都不是完全人类……
人类在这支队伍里根本没有人权啊!
莫里森也想到了这一点,他左看看一脸阴森气势威严的半巫妖,右看看睁着一双龙眼怏怏不乐的半龙妹,再往前看看美貌动人实力也动人的疑似精灵队长……
“你们可要保护好我啊!”
人类在这里可是珍惜物种!
原本的光明节庆典应该持续三天。可是第二天,一场突如其来的大雪却中断了这场欢庆。
鹅毛般的大雪不断从天空飘落,连绵不绝,落在已经积了厚厚一层的雪地上。旅店一楼,客人们都在谈论这件事。
有个年纪大的老人叹了口气,跟其他人科普:“这么大的雪,我只见过五十年前的一次。那次大雪封山三个月,全靠去山林打猎,海上捕鱼全城的人才活了下来。”
可是这一次,山林却已经……至于大海——
“不好了!整个迦太基海湾都被冻住了!”一个渔民跌跌撞撞从外面冲进来。他的话让旅店一片哗然。
海湾被冰封,这下就连年纪大最大的老人也没听说过这件事。
换句话说,整个威特城的食物来源都被切断了。
亚伦找到乔乔他们说起这件事时,充满焦虑。后者立刻明白了他的意思:
“放心好了,亚伦大人,我们这就再次前往山林,争取一口气抓住伤人的凶手。”
亚伦有些不好意思:“抱歉,在这样恶劣的天气还要你们……”
“这是我们的工作嘛。”莫里森大大咧咧打断他,“亚伦大人太小看我们雇佣兵了!比这艰险五六倍的情况我们都遇见过,何况这种小小的风雪。”
“那就拜托你们了。”
莫里森在光明神会的人面前把胸脯拍得啪啪响,结果一出去又怂了——
外面积雪太深,他一踩下去,半条腿都淹没进去。
这时候,他无法自抑自己对乔乔羡慕嫉妒恨:“队长真好用。”
乔乔轻巧地站在雪地上,每一次行动只留下一点浅浅的脚印,轻盈得不可思议,完全不受积雪影响。
队长也就算了,副队长更不用说,在莫里森心中就算费兹捷勒突然飞起来他都不会尴尬,可是——
“为什么你们两也这么轻松啊!”
当然,不是说安迪和奥尔文都能像乔乔表演雪上飘,而是……
安迪整个人都快钻进雪里了,她却毫无反应,像是察觉不到冷似的,甚至一出威特城周围没有人了,她连身上的白毛斗篷都脱了下来。
那些厚厚的白雪一靠近她的身体,就开始自动融化,不一会儿,安迪走过的路线上就自动融出了一条小路。
至于奥尔文——他尴尬地笑了笑:“我也不知道怎么回事。”
他走在雪里,就跟没有阻力一样轻松。
莫里森木然片刻,大声吼道:“……所以说,你们要保护好我啊!”
山林比上次来的时候更加安静了,地面上、树枝上,草叶上都堆满了雪,头顶雪花还在不断飘落。
奥尔文想起乔乔说的红发小男孩,忧心忡忡:“这么冷的天气,那个孩子应该没事吧。”
“不知道他有没有事,反正我是快累死了。”跟着一群非人类跋涉这么长距离,莫里森累得气喘吁吁。
乔乔一言不发地扭头观察四周,悄然将猎人长弓握在手里.
而费兹捷勒则若有所思,他抓起一团白雪捏在掌心细细端详,好像那上面有什么黑暗魔法的秘密一样。
一丝动静忽然闪过,乔乔脚步一顿——
那是有人奔跑过雪地时才会有的声响,而她的队友们呢?
乔乔转身。
费兹捷勒还站在原地,抓着那团雪球不知在想什么。
奥尔文蹚着积雪走过来,用眼神询问乔乔。
莫里森则跟安迪抱怨这鬼天气,后者冲他露出一个甜(kong)美(bu)的笑脸:“你很吵哎。”
光头壮汉的喋喋抱怨应声而止。
这样一来,乔乔便听见更多的跑动声。
她微微眯起眼,视线不断在一片雪白的树林中来回巡视。
终于,在来人接近到足够距离时,队友们也发觉了。
“什么鬼东西?”莫里森唾骂道,举起他那把巨大沉重的双手斧,狠狠向前一挥,“给老子出来!”
气浪掀飞了积雪,灌木,甚至吹倒了一些不甚粗壮的树木,泥土连着植物的根系拔出,洒在白雪上,斑斑点点——
隐藏在灌木丛中的存在躲闪不及,猝不及防之下暴露了出来。
是一群人!
红发,白肤,蓝眼。
一群容貌堪比天使的人群!
这些人有男有女,有青年还有小孩,他们全都衣衫褴褛,却有一张精致到非人的脸孔。
“……什么……鬼东西……”莫里森握着斧柄结巴起来,说出其他几个队友的心声。
在这群红发蓝眼的人群里,乔乔一眼就看见了之前那个小男孩。
“大家!这里很危险!”奥尔文往前走了几步,摊开手示意自己无害同时大声喊道,“这片山林已经被一只会吃人的野兽占领了!虽然不知道你们怎么会在这里出现,但请尽快离开吧!”
红发人面无表情,互相对视一眼,不退反进,往前踏了一步。
安迪同样没有表情:“骑士你看清楚,他们这些人似乎是把我们当成猎物了呢。”
她抬起手,指向这群人的手掌,那上面十根指甲尖锐异常,寒光闪烁。
红发蓝眼……
美人鱼……
变成人……
“难道——”乔乔还没说完,对面忽然尖啸一声,像捕食的狼群般扑了过来。
一时间,山林的安静被彻底打破,队伍乱作一团。
这些人的攻击毫无章法,就如同真正的野兽,只会用自己的尖牙利爪疯狂攻击敌人,什么防反什么策略根本没有。
而乔乔他们这队人毕竟有过经验,最初的混乱过后,很快便两两一组,背靠着背,相互配合。唯有费兹捷勒一人被十几个红发人围攻依旧不落下风。
眼见着红发人不是乔乔他们的对手,被打得伤的伤、残的残,一阵熟悉的歌声忽然想起。
乔乔即将松开的弓弦猛地顿住,金灿灿的光箭顿时都不能维持成形,几欲消散。
是那些人鱼!
面前这些果然也是人鱼!
这两个念头飞快从乔乔脑海中闪过,身体却不听使唤地踉跄一步,四肢发软。
费兹捷勒前不久才放过大招,这次也是无可奈何。
那群红发人鱼便趁此机会开始后退,眼见着就要没入山林再次逃走,一股怒气从乔乔心底升起。
她冷笑一声,狠狠一咬舌尖。当血腥味充斥着口腔,让她快吐出来时,昏沉的大脑反倒清醒过来。
她当机立断不再犹豫,一发冰冻箭飞出,一下正中一个红发青年的左肩。
青年噗地一下立刻倒地僵硬,而他的同伴们完全没有同胞爱,不但没有停下来救他,反而跑得更快了。
人群如惊弓之鸟般散开,转眼就没了踪影,只有那个中了冰冻箭的倒霉青年僵成一块冰雕,倒在一棵山毛榉树下。
歌声跟消失的人群一起消失了,很快乔乔他们又夺回了身体的控制权。
中了同样一招,这让大家都很不爽,尤其是安迪。
脾气暴躁的龙裔眼睛都已经充血了,眼见着要狂暴化,被路过她身后的费兹捷勒敲了一脑袋:“别让它控制了你。”
黄金竖瞳更加耀眼,眼白部分被不祥的血色笼罩,安迪握紧拳头,咬紧牙关。
从现在的小女孩身上,乔乔察觉到了一股让她毛骨悚然的危机。
她干呕了几声,好不容易让嘴里的血腥味散去,又被这股危机刺激得头皮发麻,条件反射握紧手中长弓。
在乔乔严阵以待的目光中,安迪粗喘着气,慢慢平静下来,眼中的血色随即一点一点褪去。
那股毛骨悚然的危险感也在慢慢消散。
乔乔真是佩服费兹捷勒,在这种情况下,他竟然还敢敲安迪脑袋,换做是自己……
她摇了摇头,走向那棵山毛榉。
树下,被冰冻住红发青年已经消失了,取而代之的是一只墨绿色的怪物。
怪物长着鱼头,没有毛发,浑身是墨绿色的皮肤,上面布满粘液。脑袋以下却又是人类的身体和四肢,手脚之间有蹼连接,指甲尖锐而锋利,满嘴的尖牙伸出来,一双眼珠没有眼皮,直接暴露在空气中,看上去非常渗人。
鱼人?
难道她猜错了?人鱼和鱼人都是吃人的怪物?只是鱼人还能变成人类的外表……
莫里森走过来用斧柄戳了戳冻僵的鱼人尸体,砸吧砸吧嘴:“突然想吃咸鱼干了。”
“……”
“……”
“干什么干什么,我开个玩笑都不行的吗?”
费兹捷勒没有理他,低头盯着鱼人哑道:“把它拖回去吧,这就是袭击人的真凶了。”
“那些人鱼呢?”
“一并告诉那个牧师。他们要怎么做是他们的事,我们的任务只是找出袭击人的真凶。”
“没想到在我们生活的周围还有如此凶恶的魔兽!”亚伦站起身,嗓音一下拔高几个度,“就是这种怪物伤害了我们的同胞吗?山林中还有其他的怪物?”
“没错。”乔乔说出他们几个商议得出的结论,“山林中的动物被他们吃完了,所以他们开始袭击人类。但是这些鱼人行动快速,最好的办法还是……”
话还没说完,就被一阵急促的敲门声打断
一名牧师站在门外,满脸惊喜:“亚伦大人!那些失踪的渔民回来了!”
亚伦不动声色用身体挡住那只鱼人的尸体,微笑:“真的吗?那真是太好了,感谢神明大人的庇护。”
“呃,那些渔民说他们是被鱼人大人救了。”
乔乔和其他四名队友对视一眼,又摸不着头脑了:怎么回事?怎么又救人又吃人的?
“是鱼人大人!”
“村长说的没错!真的有鱼人!”
“他们长得可奇怪了!跟人差不多,但是没有眼皮,眼珠是突出来的,皮肤还是墨绿色!”
……
乔乔跟亚伦他们到的时候,五名渔民正在向其他人大肆宣传他们的传奇经历。
从海上遭到袭击,再到船毁人落水被鱼人所救,最后到鱼人送他们回来——
“不过,迦太基海湾怎么被冻住了?”其中一个渔民茫然问,“要不是鱼人大人给我们开出一条路,我们就要被挡在外面了。”
亚伦微微眯起眼,温声反问:”鱼人大人所在的岛屿没有下雪吗?”
“没有啊。亚伦大人您又不是不知道,我们这里很少下大雪的。”
“这就有意思了。”
亚伦嘴角绽开一个奇异的微笑。
“挺有意思的。”晚上在旅店,费兹捷勒叫齐小队里的人,告诉他们他的一个发现,“这场大雪不是自然形成的,而是冰系魔法。”
“冰系魔法?跟队长的那个能冻住人的箭一样?”莫里森大呼不可能,“那也太夸张了吧,这么大的范围!这么大的雪花!”
“所以是魔法中很特殊的一类,气候魔法。”费兹捷勒敲了敲桌子,“这类魔法施展条件非常苛刻,除了要求足够多的施术者,还要附近有相应的条件。比如这场大雪,就需要附近有足够大的水源和雪山。因为施展条件过于苛刻,尽管影响大,气候魔法其实没有多少实际利用价值。”
乔乔坐在一旁,眼中异光闪烁:“是那些鱼人吗?”
“我不认为那种没脑子只会攻击的魔兽会魔法。”费兹捷勒叹了口气,“威特城中也没有这样厉害的魔法师,唯一的可能只有那些美人鱼了。”
“可是……副队你当时不是说,那些美人鱼不会魔法吗?”莫里森小声反驳。
费兹捷勒面无表情:“我看走眼了。”
“问题是,那些美人鱼想做什么。”乔乔打断他们两的对视,“海湾冰封,她们也不能靠近海滩,就算想攻击人类也没办法。除非……”
“除非他们能上岸。”
安迪轻声说出所有人同时想到的一点。
乔乔忽然想到一件事:“美人鱼能进入淡水区吗?”
被问到费兹捷勒摇了摇头:“这我就不太清楚了。我只知道第一纪元的人鱼可以。”
“假设这些美人鱼也可以……”
威特城中唯一一条淡水河,迦太基河正是从雪山流进海湾中,而海湾原本被冰封,现在却由于鱼人要送五个渔民回来被打开一条通路——
乔乔站起身:“我想到一件事,先回房间一趟。”
不知道为什么,她想到了今天想下午亚伦得知鱼人岛屿没有下雪时的那个笑容。
因为亚伦的表情太过诡异,让她一直到现在都很在意。
刚才一想到那群美人鱼可以通过迦太基河进入城中,而作为整个威特城的唯一水源,河流恰好又流经光明神会……
这样的巧合,让乔乔不得不怀疑起那位一直就给她感觉很奇怪的牧师。
犹豫再三,她还是掏出水晶球,呼唤起世界意志:“您能让我看见威特城光明神会的亚伦牧师吗?”
水晶球里白雾涌动,不一会儿亚伦那张清秀的面孔就出现在雾气中。
视角是从上方向下俯视的,亚伦此时似乎走在一条封闭幽暗的走廊里,两旁火把烈烈,红色的火光将他的影子拉长扭曲,在走廊的墙壁上不断缩短伸长。
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亚伦牧师差不多也就这个套路,先是回顾一遍光明神创造生灵的传说,然后说起光明神会是如何建立的——差不多在第一纪元末期,当古龙、精灵、人鱼陆续消失在人类面前时,一位神官得到了神谕,开始向其他人传播光明的福音——这就是最早的大主教和信徒们。
“如今,光明神会在各个城池中都是必不可少的存在,这是……”
乔乔没忍住,侧过头,捂着嘴打了个哈欠。
她仿佛回到了大学军训开始前,校长发表演讲的时候,那时候,她也是这样在下面开小差……
不过,她这种脑中摸鱼的人毕竟是少数,更多人在亚伦牧师声情并茂的演讲下越发激动,尤其是在后面亚伦提到人类都是神明的子民,应当团结互助时,乔乔听见不少人情不自禁小声应和。
总的来说,亚伦的这场演讲很成功。不但巩固了信徒们对光明神的崇敬,还调动了威特人的积极性,让后续进行的一系列活动都无比顺利。
等到圣女出场,为大家转达神谕时,恰好是在人群情绪最高涨时。
乔乔认为神会是故意这样安排的,这样才能让所谓的神谕在人们心中印象最深。
节日活动的最后一环,是城民自发组织的□□。响亮的音乐,飘舞的彩带,隆重的服饰……这些都让□□队伍显得五彩缤纷,热闹非凡,给寂寥的冬日增加了不少颜色,也冲淡了袭击事件的紧张气氛。
乔乔他们并没有参加□□,事实上,乔乔认为她能坚持清醒着听完全部演讲包括神谕已经很了不起了。再加上安迪还躺在旅馆中休息,□□队伍刚在广场上集合她便跟队友告辞返回旅馆。
但是还没离开广场,就被圣女叫住。
伊迪丝今天穿着一身白底红苜蓿叶纹的袍裙,庄重典雅又不失妩媚,金色的头饰穿梭在她波浪般的黑发中,最后在额前汇聚,拧成一片苜蓿叶的形状,叶柄上还镶着一颗红宝石。
“乔乔小姐,我已经听亚伦说了,”圣女双手交叠在小腹前微笑,“这些天辛苦你们了。”
“这是我们应该做的。”
“安迪呢?怎么不见她?”圣女扭头四处看了看,一脸关心加担忧,“一切还顺利吧?如果有什么需要帮助的地方,请务必告诉我们。”
“嗯,暂时没什么问题。安迪她……”
“她不小心受凉生病,正在旅馆休息。”费兹捷勒接过乔乔的话,非常淡定地胡说八道。
“这样啊,要不让萨丁药师去看看?”
“不用,只是小毛病。”
就连莫里森也在费兹捷勒的示意下,吭吭哧哧道:“我们雇佣兵皮糙肉厚的,这种小毛病睡一觉就好,不用麻烦圣女大人了。”
伊迪丝这才展颜一笑。不得不说她是真的美,这一笑险些让莫里森眼都直了,好不容易才在费兹捷勒“和善”地注视下,勉强稳定住心神。
回到旅馆,发现安迪果然醒了,正呆呆坐在床上发愣。
不知道是不是乔乔的错觉——
她怎么感觉安迪身形更小了?
等小女孩外表的雇佣兵转过头来,乔乔终于能确定不是她自己的错觉。
安迪不仅仅是外表年纪又小了一点,那双眼睛——
冰冷的,蜂蜜色的竖瞳。
那是一双属于爬虫类的眼睛。
敲门进来的费兹捷勒见此,“哦”了一声:“竟然是龙裔吗。”
“龙……裔?”安迪呆呆地重复了一遍,低头望着自己的小手,木楞半晌,突然哇地一下哭出来。
“……”
“……”
“你哭什么?”莫里森目瞪口呆,“龙啊!你可是龙啊!我想要还没有呢!”
“你懂什么!”小姑娘哭得上气不接下气,“我,我又变小了呜呜呜……”
经过她的解释,其他人才明白,安迪也不是一开始就外表和年龄对不上。大概是在三年前,她发现自己的身高随着日子的过去不断变矮,不仅如此,她的情绪波动也变得异常大。
“我……一做出表情,就会变得很夸张。”安迪摸着自己的脸,闷闷不乐道,“所以我只能尽量克制自己没表情。”
乔乔被她说得好奇了:“会夸张到什么程度?”
安迪抬头望着她,咧嘴一笑。
顿时那张娇嫩的小脸就跟画风突变一样,变成了那种美式漫画里才会出现的狰狞大笑,面部肌肉线条全都拉到了极限,黑夜里能把人吓得惨叫。
“噗——”
队友们出现了不同程度的喷笑,唯有费兹捷勒依旧寡淡:“龙就是这样,情绪波动大,暴躁易怒,你现在还只是半人半龙的情况。”
安迪很是郁闷:“我能不能不要这个,换成莫里森单纯增加力气也好啊。”
莫里森比她还郁闷:“我倒是想要觉醒龙血,可我祖先不给力啊。”
乔乔在旁边算了算,她们这个队伍里,五个人中有三个人就不是人,只剩下一个莫里森和奥尔文……
“奥尔文……你为什么表情这么诡异?”
骑士呃了一声,慢慢伸出手:“那在下这是什么?”
在他的铁手套下,一片片像蛇一样的鳞片覆盖在手背上,包括指缝,指尖和手心,光滑细密的鳞片一直蔓延进手腕,据奥尔文说一直到肩膀处才慢慢消失。
队友们看向费兹·活字典·百科全书·捷勒,半巫妖这次却沉默了一会儿:“抱歉,我不知道。”
他怪异地瞥了眼骑士:“我能想到的蛇类只有蛇怪。但是蛇怪的能力绝不是守护队友……所以……”
“所以奥尔文骑士是变异蛇怪?”莫里森插嘴,“就跟我们遇到的那些美人鱼,其实也不是真正的人鱼。”
“……大概吧。”
乔乔默默看着奥尔文重新将手部铠甲套上,在心里念到:四个。
五个队友,四个都不是完全人类……
人类在这支队伍里根本没有人权啊!
莫里森也想到了这一点,他左看看一脸阴森气势威严的半巫妖,右看看睁着一双龙眼怏怏不乐的半龙妹,再往前看看美貌动人实力也动人的疑似精灵队长……
“你们可要保护好我啊!”
人类在这里可是珍惜物种!
原本的光明节庆典应该持续三天。可是第二天,一场突如其来的大雪却中断了这场欢庆。
鹅毛般的大雪不断从天空飘落,连绵不绝,落在已经积了厚厚一层的雪地上。旅店一楼,客人们都在谈论这件事。
有个年纪大的老人叹了口气,跟其他人科普:“这么大的雪,我只见过五十年前的一次。那次大雪封山三个月,全靠去山林打猎,海上捕鱼全城的人才活了下来。”
可是这一次,山林却已经……至于大海——
“不好了!整个迦太基海湾都被冻住了!”一个渔民跌跌撞撞从外面冲进来。他的话让旅店一片哗然。
海湾被冰封,这下就连年纪大最大的老人也没听说过这件事。
换句话说,整个威特城的食物来源都被切断了。
亚伦找到乔乔他们说起这件事时,充满焦虑。后者立刻明白了他的意思:
“放心好了,亚伦大人,我们这就再次前往山林,争取一口气抓住伤人的凶手。”
亚伦有些不好意思:“抱歉,在这样恶劣的天气还要你们……”
“这是我们的工作嘛。”莫里森大大咧咧打断他,“亚伦大人太小看我们雇佣兵了!比这艰险五六倍的情况我们都遇见过,何况这种小小的风雪。”
“那就拜托你们了。”
莫里森在光明神会的人面前把胸脯拍得啪啪响,结果一出去又怂了——
外面积雪太深,他一踩下去,半条腿都淹没进去。
这时候,他无法自抑自己对乔乔羡慕嫉妒恨:“队长真好用。”
乔乔轻巧地站在雪地上,每一次行动只留下一点浅浅的脚印,轻盈得不可思议,完全不受积雪影响。
队长也就算了,副队长更不用说,在莫里森心中就算费兹捷勒突然飞起来他都不会尴尬,可是——
“为什么你们两也这么轻松啊!”
当然,不是说安迪和奥尔文都能像乔乔表演雪上飘,而是……
安迪整个人都快钻进雪里了,她却毫无反应,像是察觉不到冷似的,甚至一出威特城周围没有人了,她连身上的白毛斗篷都脱了下来。
那些厚厚的白雪一靠近她的身体,就开始自动融化,不一会儿,安迪走过的路线上就自动融出了一条小路。
至于奥尔文——他尴尬地笑了笑:“我也不知道怎么回事。”
他走在雪里,就跟没有阻力一样轻松。
莫里森木然片刻,大声吼道:“……所以说,你们要保护好我啊!”
山林比上次来的时候更加安静了,地面上、树枝上,草叶上都堆满了雪,头顶雪花还在不断飘落。
奥尔文想起乔乔说的红发小男孩,忧心忡忡:“这么冷的天气,那个孩子应该没事吧。”
“不知道他有没有事,反正我是快累死了。”跟着一群非人类跋涉这么长距离,莫里森累得气喘吁吁。
乔乔一言不发地扭头观察四周,悄然将猎人长弓握在手里.
而费兹捷勒则若有所思,他抓起一团白雪捏在掌心细细端详,好像那上面有什么黑暗魔法的秘密一样。
一丝动静忽然闪过,乔乔脚步一顿——
那是有人奔跑过雪地时才会有的声响,而她的队友们呢?
乔乔转身。
费兹捷勒还站在原地,抓着那团雪球不知在想什么。
奥尔文蹚着积雪走过来,用眼神询问乔乔。
莫里森则跟安迪抱怨这鬼天气,后者冲他露出一个甜(kong)美(bu)的笑脸:“你很吵哎。”
光头壮汉的喋喋抱怨应声而止。
这样一来,乔乔便听见更多的跑动声。
她微微眯起眼,视线不断在一片雪白的树林中来回巡视。
终于,在来人接近到足够距离时,队友们也发觉了。
“什么鬼东西?”莫里森唾骂道,举起他那把巨大沉重的双手斧,狠狠向前一挥,“给老子出来!”
气浪掀飞了积雪,灌木,甚至吹倒了一些不甚粗壮的树木,泥土连着植物的根系拔出,洒在白雪上,斑斑点点——
隐藏在灌木丛中的存在躲闪不及,猝不及防之下暴露了出来。
是一群人!
红发,白肤,蓝眼。
一群容貌堪比天使的人群!
这些人有男有女,有青年还有小孩,他们全都衣衫褴褛,却有一张精致到非人的脸孔。
“……什么……鬼东西……”莫里森握着斧柄结巴起来,说出其他几个队友的心声。
在这群红发蓝眼的人群里,乔乔一眼就看见了之前那个小男孩。
“大家!这里很危险!”奥尔文往前走了几步,摊开手示意自己无害同时大声喊道,“这片山林已经被一只会吃人的野兽占领了!虽然不知道你们怎么会在这里出现,但请尽快离开吧!”
红发人面无表情,互相对视一眼,不退反进,往前踏了一步。
安迪同样没有表情:“骑士你看清楚,他们这些人似乎是把我们当成猎物了呢。”
她抬起手,指向这群人的手掌,那上面十根指甲尖锐异常,寒光闪烁。
红发蓝眼……
美人鱼……
变成人……
“难道——”乔乔还没说完,对面忽然尖啸一声,像捕食的狼群般扑了过来。
一时间,山林的安静被彻底打破,队伍乱作一团。
这些人的攻击毫无章法,就如同真正的野兽,只会用自己的尖牙利爪疯狂攻击敌人,什么防反什么策略根本没有。
而乔乔他们这队人毕竟有过经验,最初的混乱过后,很快便两两一组,背靠着背,相互配合。唯有费兹捷勒一人被十几个红发人围攻依旧不落下风。
眼见着红发人不是乔乔他们的对手,被打得伤的伤、残的残,一阵熟悉的歌声忽然想起。
乔乔即将松开的弓弦猛地顿住,金灿灿的光箭顿时都不能维持成形,几欲消散。
是那些人鱼!
面前这些果然也是人鱼!
这两个念头飞快从乔乔脑海中闪过,身体却不听使唤地踉跄一步,四肢发软。
费兹捷勒前不久才放过大招,这次也是无可奈何。
那群红发人鱼便趁此机会开始后退,眼见着就要没入山林再次逃走,一股怒气从乔乔心底升起。
她冷笑一声,狠狠一咬舌尖。当血腥味充斥着口腔,让她快吐出来时,昏沉的大脑反倒清醒过来。
她当机立断不再犹豫,一发冰冻箭飞出,一下正中一个红发青年的左肩。
青年噗地一下立刻倒地僵硬,而他的同伴们完全没有同胞爱,不但没有停下来救他,反而跑得更快了。
人群如惊弓之鸟般散开,转眼就没了踪影,只有那个中了冰冻箭的倒霉青年僵成一块冰雕,倒在一棵山毛榉树下。
歌声跟消失的人群一起消失了,很快乔乔他们又夺回了身体的控制权。
中了同样一招,这让大家都很不爽,尤其是安迪。
脾气暴躁的龙裔眼睛都已经充血了,眼见着要狂暴化,被路过她身后的费兹捷勒敲了一脑袋:“别让它控制了你。”
黄金竖瞳更加耀眼,眼白部分被不祥的血色笼罩,安迪握紧拳头,咬紧牙关。
从现在的小女孩身上,乔乔察觉到了一股让她毛骨悚然的危机。
她干呕了几声,好不容易让嘴里的血腥味散去,又被这股危机刺激得头皮发麻,条件反射握紧手中长弓。
在乔乔严阵以待的目光中,安迪粗喘着气,慢慢平静下来,眼中的血色随即一点一点褪去。
那股毛骨悚然的危险感也在慢慢消散。
乔乔真是佩服费兹捷勒,在这种情况下,他竟然还敢敲安迪脑袋,换做是自己……
她摇了摇头,走向那棵山毛榉。
树下,被冰冻住红发青年已经消失了,取而代之的是一只墨绿色的怪物。
怪物长着鱼头,没有毛发,浑身是墨绿色的皮肤,上面布满粘液。脑袋以下却又是人类的身体和四肢,手脚之间有蹼连接,指甲尖锐而锋利,满嘴的尖牙伸出来,一双眼珠没有眼皮,直接暴露在空气中,看上去非常渗人。
鱼人?
难道她猜错了?人鱼和鱼人都是吃人的怪物?只是鱼人还能变成人类的外表……
莫里森走过来用斧柄戳了戳冻僵的鱼人尸体,砸吧砸吧嘴:“突然想吃咸鱼干了。”
“……”
“……”
“干什么干什么,我开个玩笑都不行的吗?”
费兹捷勒没有理他,低头盯着鱼人哑道:“把它拖回去吧,这就是袭击人的真凶了。”
“那些人鱼呢?”
“一并告诉那个牧师。他们要怎么做是他们的事,我们的任务只是找出袭击人的真凶。”
“没想到在我们生活的周围还有如此凶恶的魔兽!”亚伦站起身,嗓音一下拔高几个度,“就是这种怪物伤害了我们的同胞吗?山林中还有其他的怪物?”
“没错。”乔乔说出他们几个商议得出的结论,“山林中的动物被他们吃完了,所以他们开始袭击人类。但是这些鱼人行动快速,最好的办法还是……”
话还没说完,就被一阵急促的敲门声打断
一名牧师站在门外,满脸惊喜:“亚伦大人!那些失踪的渔民回来了!”
亚伦不动声色用身体挡住那只鱼人的尸体,微笑:“真的吗?那真是太好了,感谢神明大人的庇护。”
“呃,那些渔民说他们是被鱼人大人救了。”
乔乔和其他四名队友对视一眼,又摸不着头脑了:怎么回事?怎么又救人又吃人的?
“是鱼人大人!”
“村长说的没错!真的有鱼人!”
“他们长得可奇怪了!跟人差不多,但是没有眼皮,眼珠是突出来的,皮肤还是墨绿色!”
……
乔乔跟亚伦他们到的时候,五名渔民正在向其他人大肆宣传他们的传奇经历。
从海上遭到袭击,再到船毁人落水被鱼人所救,最后到鱼人送他们回来——
“不过,迦太基海湾怎么被冻住了?”其中一个渔民茫然问,“要不是鱼人大人给我们开出一条路,我们就要被挡在外面了。”
亚伦微微眯起眼,温声反问:”鱼人大人所在的岛屿没有下雪吗?”
“没有啊。亚伦大人您又不是不知道,我们这里很少下大雪的。”
“这就有意思了。”
亚伦嘴角绽开一个奇异的微笑。
“挺有意思的。”晚上在旅店,费兹捷勒叫齐小队里的人,告诉他们他的一个发现,“这场大雪不是自然形成的,而是冰系魔法。”
“冰系魔法?跟队长的那个能冻住人的箭一样?”莫里森大呼不可能,“那也太夸张了吧,这么大的范围!这么大的雪花!”
“所以是魔法中很特殊的一类,气候魔法。”费兹捷勒敲了敲桌子,“这类魔法施展条件非常苛刻,除了要求足够多的施术者,还要附近有相应的条件。比如这场大雪,就需要附近有足够大的水源和雪山。因为施展条件过于苛刻,尽管影响大,气候魔法其实没有多少实际利用价值。”
乔乔坐在一旁,眼中异光闪烁:“是那些鱼人吗?”
“我不认为那种没脑子只会攻击的魔兽会魔法。”费兹捷勒叹了口气,“威特城中也没有这样厉害的魔法师,唯一的可能只有那些美人鱼了。”
“可是……副队你当时不是说,那些美人鱼不会魔法吗?”莫里森小声反驳。
费兹捷勒面无表情:“我看走眼了。”
“问题是,那些美人鱼想做什么。”乔乔打断他们两的对视,“海湾冰封,她们也不能靠近海滩,就算想攻击人类也没办法。除非……”
“除非他们能上岸。”
安迪轻声说出所有人同时想到的一点。
乔乔忽然想到一件事:“美人鱼能进入淡水区吗?”
被问到费兹捷勒摇了摇头:“这我就不太清楚了。我只知道第一纪元的人鱼可以。”
“假设这些美人鱼也可以……”
威特城中唯一一条淡水河,迦太基河正是从雪山流进海湾中,而海湾原本被冰封,现在却由于鱼人要送五个渔民回来被打开一条通路——
乔乔站起身:“我想到一件事,先回房间一趟。”
不知道为什么,她想到了今天想下午亚伦得知鱼人岛屿没有下雪时的那个笑容。
因为亚伦的表情太过诡异,让她一直到现在都很在意。
刚才一想到那群美人鱼可以通过迦太基河进入城中,而作为整个威特城的唯一水源,河流恰好又流经光明神会……
这样的巧合,让乔乔不得不怀疑起那位一直就给她感觉很奇怪的牧师。
犹豫再三,她还是掏出水晶球,呼唤起世界意志:“您能让我看见威特城光明神会的亚伦牧师吗?”
水晶球里白雾涌动,不一会儿亚伦那张清秀的面孔就出现在雾气中。
视角是从上方向下俯视的,亚伦此时似乎走在一条封闭幽暗的走廊里,两旁火把烈烈,红色的火光将他的影子拉长扭曲,在走廊的墙壁上不断缩短伸长。
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