64.第 64 章
乔乔回到帝国旅馆里时,外面暴雨已经彻底下了起来。
哗哗雨声连成一片,旅馆一楼坐满了临时躲雨的路人。趁此机会大赚一笔的旅馆老板笑得眼不见牙,站在柜台后,手指飞动,迅速点数今天的账目。
乔乔顺着木质楼梯爬上二楼。一阵轻微的木头吱呦声后,热闹的交谈声已经被墙壁挡在楼下。
二楼走廊中间铺着长长的地毯,两旁房门相对而立,而乔乔的房间就在地毯的尽头。
插进钥匙,拧动把手,乔乔还转了转肩膀想着待会要洗个热水澡好好休息晚上吃一份果盘,结果……
木门刚刚被打开一条缝,她就发觉不对劲。
向前推动的手臂一顿,随后继续用力。
哗哗哗——
咔咔咔——
风把木窗吹得嘎嘎响,白色窗帘向屋子里飘起,窗帘的下半部分已经被雨水打湿,颜色变深,靠窗的那一块地板也满是水渍。
乔乔目光下移,从敞开的窗户落到洒满雨水的地板,那上面放着一个正方形的……木盒?
她挑挑眉,走过去将还在风中拍打的窗户关上,转身面对那个神秘的盒子时下意识把手伸向腰带。
摸了空后她才恍然想起,自己的匕首貌似被巴洛黑了……
那小子在巷子里战斗完就顺手带走了,真不愧是假扮过盗贼的人。
还好,盒子并没有她想象中被密封起来,用手轻轻往上一提,上面那层盖子便被掀开,露出里面圆形的木盘子,和盘子里红色的多玲果。盘子下的一角还压着一张白色信封。
这个场景似曾相识啊?
撕开信封,果然是熟悉的字迹。
开头的称呼也是熟悉的肉麻:
“我亲爱的乔乔”……
辛格没跑了。
撇去开头一堆没营养又让人头皮发麻的情话,乔乔直接跳到末尾看重点——
只有一句话。
这封写了满满三页纸的信,真正有用的只有那一句:
“后面两个月,乔乔不要呆在王城里哦。等这一切过去了,我就来找你。”
乔乔手指一动,将信纸重新对折。
两个月……
和巴洛说的时间有一个月的偏差。但是他们两同时警告她远离王城,是收到了什么风声吗?
而且信里明确说了,等着一切过去。
辛格的目的是什么……
是杀了国王,替他母亲报仇。
这两个月,他有十足把握杀掉国王?他明明已经失败一次了。
站在他背后的人到底是谁,那个人到底想做什么……不,其实那人的身份已经呼之欲出了。
能被国王忌惮,同时巴洛现在效忠的人——
一双神秘温和的紫色瞳孔飘过乔乔眼前。
光明神会,国王一派……
乔乔在身上找了找,翻出一块水晶壁。她照着修告诉她的方法,用固有节奏叩了叩水晶壁:“请问世界意志阁下在吗?”
一股白色的烟雾从透明水晶体里升起。从开始的一小团,慢慢舒展开,最后充斥了整个水晶。
“麻烦联系法官大人。”
烟雾滚了滚,开始向下沉淀,最后变成一块白板铺在水晶壁的底部。
白板上浮现出五颜六色的色块,这些色块不断缩小,组合,最终形成一张图画。
这是一间卧室。整洁的书桌,密密麻麻的书架,一本摊开的真理法典,没有丝毫褶皱的白色床铺……
“这是静止的吗?”乔乔喃喃自语,忍不住怀疑自己哪一步做的不对。
然后,她就听见了吱呀一声门开启的动静。
不疾不徐的脚步声靠近,很快一点灿金色的亮光出现在白板上。
“有什么事吗?乔乔?”
修擦着头发,走进白板转播的范围内。
乔乔卡了壳,大脑空白一瞬。
呃,怎么说呢,之前也不是没有见过修散开头发的样子,但是通常意义上地散开,和现在这种浑身散发着潮气,几缕头发黏在脸颊边,还歪着头以至于露出利落锁骨和一点点白皙胸膛的样子……
完全不同啊!
这、这、这是犯规!
“打扰了!再见!”
啪地一声,水晶球里一片漆黑,联系刚才那个动静,应该是那边人用手掌扣住了通讯水晶。
修继续擦着头发,俊美冷清的脸上一派平板无波:“她怎么了?”
水晶球里世界意志扭成一个问号,表示它也不清楚。
修低头看了看自己,衣着正常,没有失礼,除了没有穿平时最外面那层法官袍以外,根本没有什么不同。
“难不成……”修沉吟,“她不喜欢看男人擦头发?”
他知道有些女孩子不喜欢男人长发。在他刚进入真理法庭的时候,有一个女法官前辈就为此打趣过修,但是之前乔乔并没有对这件事发表过看法,日常相处看上去对此也不在意,修还以为她不关心这些,现在看来……
“是因为我平时将头发辫起来的缘故吗?”修拿起一缕金发沉吟。
其实他留长发,一开始只是为了系上母亲留给他的发带。现在发带送给了乔乔,他好像也没有这个必要,只是从小就开始以至于他已经习惯了这头长发,如果乔乔接受不了的话……
“剪掉也没有关系啊。”这句话像是在自言自语,又像是说给水晶球里的世界意志听。
那团白雾已经干脆利落地变成了一把小剪刀。
大概过了十分钟,在乔乔吃完那盘多玲果之后,她手掌下的水晶壁才重新震动起来。
移开手,里面**官已经擦干了头发,用一条普普通通的细绳随便系在脑后,因为洗澡的热气而微微泛红的脸颊也重新白了回去。
乔乔松了口气,拿起水晶壁坐在桌子后。
那边修同样坐在书桌后,白衬衣,金头发,蓝眼睛,背后密密麻麻的书籍给他多了一点文质彬彬的学者气息:“有什么事吗?”
“其实也没什么。”乔乔有些难为情地扣了扣桌面,不知道自己这么做是不是有点大惊小怪。
不,巴洛和辛格都发出了警告,队友们和她都要去威特城出任务,留在王都里的只有修了……
听完乔乔的叙述,修交扣起十指,沉吟了一会儿:“他们两人说的时间不一样。”
“是的。我也不太清楚是为什么……但总之,还是以更长的时间为准才更加安全吧。之后两个月,你要多加小心。”
“好,谢谢你。”修点点头,“祝你们任务顺利。”
和修讲话就是这么轻松,三言两语就能点明中心,结束通话。
待水晶壁中的白雾消失,乔乔松了口气,把事情在脑子里过了一遍后,确定没什么遗漏了才安心休息。
第二天起来,雨已经停了。
早晨的空气清新冰凉,让头脑为之一振。
来到北边城门时,发现其他队友都到了。除了安迪他们,还有五匹骏马。
出发前乔乔已经看过地图,北方威特城地理位置偏僻,在整片大陆的最北边,面朝大海,就算是从整片大陆中央的王城出发,快马加鞭也要一个多月时间。
换句话说,接下来一个多月,他们都要在赶路中度过。
所以说两个月时间对乔乔他们来说其实好消耗的很,一来一去就已经超过了这个时间。
旅途无聊,大家只能听费兹捷勒科普魔法讲解历史聊以度日。
等屁股差不多被马背颠平了的时候,他们才看见了那座横亘在威特城和它最近城池之间的雪山山头。
晴空之下,视野极佳,远远就能看见山顶金色的反光。
按照地图上的标记,翻过那座名为迦太基的雪山,就到达威特城了。
气温在这里已经趋向冬季,就算头顶阳光艳照,周围空气依旧冰寒彻骨,呼吸都变成一团团白雾。
乔乔他们每个人都裹得严严实实,外面还罩着狐皮斗篷,唯有费兹捷勒依旧一身轻薄的黑袍,随着马匹的奔跑高高扬起,向一团黑云滚滚向前,看上去潇洒又帅气,让几个队友看上去十分眼热。
混了这么久,莫里森总算没那么害怕这位大佬了。
此时观察许久,终于按捺不住心中的渴望,一夹马腹追上去:“我说副队,你说队长她不适合学习黑暗魔法,”说到这里他被乔乔瞪了一眼,缩了缩脖子,为了帅气又强撑着继续说下去,“你看我怎么样?”
费兹捷勒微微侧头,打量了他一会儿:“你也不行。”
“为什么?”
“黑暗系魔力因子不喜欢你……这样的人。”
这样的人,什么样的人?!
“不是,副队你说清楚啊!我怎么感觉你是在嘲笑我???”
莫里森还是不肯放弃:“你说乔队不适合,我也不适合,奥尔文你之前也否认了,难不成现在这个世界上除了死掉的那谁,就没人能学了?”
费兹捷勒黑袍烈烈:“安迪可以。”
“咦,我吗?”双马尾的小姑娘没想到自己竟然有这个殊荣,可是……
“算了吧,我不是很喜欢黑漆漆。”
费兹捷勒:“……”
莫里森:“……明明这么帅!”
一路聊天打趣,迦太基雪山离他们越来越近,远处山脚下的一个小黑点也越来越清晰,原来是一家开在道路边的驿站。
要过雪山,再骑马就显得太蠢了,这家驿站就是为此而设。
乔乔他们不打算挑战这个常识,随着驿站上方那个布匹做成的马头越来越近,他们奔驰的速度也越来越慢,最后随着几声长吁,骏马立起,一个穿粗布衬衫的青年立刻从驿站大门跑出来:“几位客人是打算翻阅迦太基雪山吗?来这里休息一下,喝杯热酒暖暖身,准备好行李和干粮吧!另外友情提醒,雪山可对马儿们不友好哦。”
乔乔翻身下马,牵着缰绳走到他面前:“我们就是为此停下的。”
看清她的面容,驿站小伙一呆,一张清秀的脸孔迅速涨的通红,半张着嘴巴半天发不出声音。
莫里森哈哈一笑,也从马背上跳下来:“队长,让我们来吧。你这样他怕不是要傻站到晚上!”
刚才还能说会道的青年脸更红了,好不容易把视线从乔乔身上挪开,看向莫里森。
这位老道的雇佣兵三言两语便打发了这个可怜的年轻人,让他牵着他们的马匹去照料,自己则招呼队长和其他队友进入驿站。
一进去,乔乔就知道为什么刚才那个人那么热情地迎出来,因为空荡荡的驿站,除了站在柜台后无精打采的老板,就看不到其他人。整齐的桌椅,墙壁上贴着迦太基雪山的油画,桌子上的调味**和烛台,这一切细心的布置在没有客人的情况下显得更加凄凉。
“这里生意不太好啊。”莫里森叉开腿坐下。
正将他们点的食物送上的老板听了,便道:“几位不是附近的人吧?”
“嗯?”
老板哈哈一笑:“这种话也只有你们这些外地人才说的出来。只有商队才会出入威特城,而且他们每年进去出来的时间都是固定的,这种事大家都知道。”
“难道雪山很难翻越吗?”乔乔好奇。
老板瞅了她一眼,语气顿时都温和不少:“您等等,我去拿点酒来跟你们慢慢说。”
莫里森:“……跟我说就没有酒咯?”
老板又大笑三声:“爱美之心人人都有。”
莫里森本来还想反驳,下意识瞥了一眼乔乔之后:“……好吧,你说得对。”
乔乔:“……”
片刻后,老板和刚才出去迎接乔乔他们的那位年轻人一起从后厨走出来。他们手上一共拿了七只酒杯和两只酒壶。
年轻人还是红着脸,不敢直视乔乔,老板却硬是把他挤到乔乔面前,让他给这位貌美惊人的女弓箭手倒酒。
握着酒杯,乔乔道了声谢。
青年羞涩地笑了笑,抬头望了她一眼又连忙低下头。
这下连奥尔文都坐不住了,呃了一声,手足无措地举起杯子,打断青年欲言又止的动作:“干、干杯!”
见所有人的目光都被自己吸引过来,骑士变成跟那位年轻人一样的脸色:“为了乔……为了暗影小队干杯!”
有了之前的前车之鉴,这一词乔乔连抿都不敢抿,只象征性地碰了碰嘴唇。
就是这样,她还能明显感觉到一股灼热的酒气顺着她的唇缝直往嘴里钻——
这比在王都喝到的黄油啤酒明显烈性许多倍。
其他几人同样没有防备,一下被呛得咳嗽起来,惹得驿站老板再次哈哈大笑起来。
五人中只有费兹捷勒一动不动,他的那杯还放在手边。
“这位大人不喝吗?”老板显然不怀好意地怂恿,“你看,你的朋友们都喝了哦。”
“不了,我酒精过敏。”
费兹捷勒语气十分诚恳道,“一喝酒就会死的那种。”
“……”
显然热情的老板一时之间也想不出合适的话来接。
还是乔乔好心递了个梯子:“您说除了商队,其他人很少会前往威特城,是因为路太难走了吗?”
老板连忙抓住梯子往下爬:“咳咳,当然不是。迦太基虽然是一座雪山,但除了大雪封山时路不通,其他时间其实并不难行。只要做好充足的准备,小心谨慎一般人都能过去。”
“除了商队,无人前往的原因在于,大家都想不通为什么要去。”
驿站老板摊开手。
乔乔一愣:“当然是因为……”
是因为什么,她说不出来了。
老板笑了:“您看,就是这样。威特城跟一般的城镇没什么两样,除了它临近大海,但其他临近海洋的城镇也不是没有,要看还去那些更容易到达的地方就好了。至于威特城里的人,他们自给自足,快活得很,也不怎么到雪山这边来。每个月一次的商队足够城里的人买到他们没法生产的东西了。”
“不过,我知道您和您的朋友为什么去。”说到这里,老板还故作神秘地压低声音,用手掌挡在嘴边,“是为了他们那边野兽伤人的事情吧。”
“已经传到山这边来了?”费兹捷勒冷不丁开口。
“瞧您说的。这个月和上个月的商队都在谈论这件事,说是那头害人的野兽到现在还没找到,威特城的大人们已经向雇佣兵协会发布任务了。想必您几位就是前来解决这件事雇佣兵大人吧?”驿站老板美滋滋喝了一口酒,继续道,“我年轻时也去过王城,见过那里的雇佣兵,他们的气质跟您几位差不多。”
“那商队是怎么说的呢?”
雇佣协会给乔乔他们的情报卷轴上其实写的并不清楚,只说伤了13个人,死了一个人,失踪了5人,经过伤员伤口的初步鉴定,威特城的牧师和药剂师们认为是野兽所为。
“还能怎么说,就说那头畜生牙尖嘴利又狡猾,到现在还没被抓到呗。听说受伤的都是猎户,失踪的都是渔人,唯一死掉的那个是雇佣兵。”
“还有雇佣兵?”
“那是自然。肯定是我们北地的雇佣兵解决不了,才找上您几位来自王城的精英。”老板一口气把剩下的酒液喝完,“我知道的就这么多啦。”
他抹了一下嘴巴,叫上一直旁边默默听着的年轻人离开了,留下乔乔几人互相看了看。
“所以……也看不出什么?”
乔乔托着下巴若有所思:“猎户和渔人,这野兽还是水陆两栖的啊。”
费兹捷勒已经站起了身:“到底什么情况,去看看就知道了。”
告别了寂寞又热情的驿站老板,乔乔他们踏上了前往迦太基雪山的道路。
临行前,他们还在老板的推荐下购买了专门在雪地行走的靴子。跟一般的靴子相比,主要更加厚实保暖,靴筒更长,并在脚下加了铁质凸起花纹,防止打滑。
架不住老板的疯狂推销,到最后连费兹捷勒都买了一双。
不过他可不敢当着老板和他学徒的面换上,直到彻底进入雪山,前后空无一人后,他才伸出两只白骨脚塞进靴子里系紧。
费兹捷勒刚穿好,一抬头就看见几名队友憋笑的脸。
他无奈道:“想笑就笑吧。”
“噗——”
“哈哈哈哈。”
“噗哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈嗝。”
兜帽下忧郁沧桑的男人似乎更加沧桑了,他实在想不通这件事有什么好笑的。
但是,在这些笑声的包围下,半巫妖那颗冰冷的心脏还是感受到一点久违的温暖。这种来自人类的温度让他自己在发觉之前也微笑起来。
换好鞋,队伍的行进速度有快了些。
打头的是乔乔,成为精灵后,她身体轻盈得不可思议,就算穿着一双带铁的长靴也依旧身轻如燕,在厚厚的积雪上只留下一点点痕迹。
费兹捷勒殿后,中间依次是安迪,莫里森和奥尔文。
驿站老板没骗他们,这座雪山果然不难走。
除了积雪厚了一点,坡度一直都很缓,还有一条明显是人开辟出来的小道。这条小道沿着雪山山势一路盘旋而上,将本就平缓的坡度进一步拉平。
只有一点不好,无形中拉长了走路的距离。
好在半天后,乔乔他们就抵达了雪山顶。
正值午后时分,头顶太阳微微倾斜,正是最耀眼的程度。
从山顶向下望去,茫茫白雪无边无际,被阳光照成了金色,一点点云雾环绕在身边,同样变成了涌动的金河。
透过云雾,能看见一条河流从山顶某处发迹,一路向下流淌。
乔乔向上拉了拉遮住嘴的围巾,尽量将大部分脸都藏起来——
虽然行走不吃力,但冷还是真的冷。
这种时候,还是失去温度感知的费兹捷勒最轻松。
……完蛋了,这么一想,半巫妖真是哪儿哪儿都比精灵强啊。她刚才路上可是问过了,吃东西还是能吃的,只要用手兜着。因为是半巫妖,没有彻底转化,还能尝到食物的味道。
这就足够了好么!
能吃肉!肉!许多肉!各种各样的肉!
而且还不用担心长胖。
可以说是女性的梦想了。
乔乔叹了口气,轻轻一跃,一不注意再次奔出去三米远,惹得后面队友压着音量提醒她:“队长,你慢一点,等等我们啊。”
下山的路比上山难走一些,等彻底下了雪山,天色已经黑了。
而刚离开积雪区,一座城池就出现在了他们面前。
城中灯火通明,看上去在冰冷的寒夜里异常温暖。
更妙的是乔乔他们一出现,两个守在城门口的卫兵便迎上来:“请问是暗影雇佣小队吗?城主伯里克子爵大人,牧师亚伦大人还有真理法庭的鲁道夫大人,三位大人已经恭候你们多时了。”
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哗哗雨声连成一片,旅馆一楼坐满了临时躲雨的路人。趁此机会大赚一笔的旅馆老板笑得眼不见牙,站在柜台后,手指飞动,迅速点数今天的账目。
乔乔顺着木质楼梯爬上二楼。一阵轻微的木头吱呦声后,热闹的交谈声已经被墙壁挡在楼下。
二楼走廊中间铺着长长的地毯,两旁房门相对而立,而乔乔的房间就在地毯的尽头。
插进钥匙,拧动把手,乔乔还转了转肩膀想着待会要洗个热水澡好好休息晚上吃一份果盘,结果……
木门刚刚被打开一条缝,她就发觉不对劲。
向前推动的手臂一顿,随后继续用力。
哗哗哗——
咔咔咔——
风把木窗吹得嘎嘎响,白色窗帘向屋子里飘起,窗帘的下半部分已经被雨水打湿,颜色变深,靠窗的那一块地板也满是水渍。
乔乔目光下移,从敞开的窗户落到洒满雨水的地板,那上面放着一个正方形的……木盒?
她挑挑眉,走过去将还在风中拍打的窗户关上,转身面对那个神秘的盒子时下意识把手伸向腰带。
摸了空后她才恍然想起,自己的匕首貌似被巴洛黑了……
那小子在巷子里战斗完就顺手带走了,真不愧是假扮过盗贼的人。
还好,盒子并没有她想象中被密封起来,用手轻轻往上一提,上面那层盖子便被掀开,露出里面圆形的木盘子,和盘子里红色的多玲果。盘子下的一角还压着一张白色信封。
这个场景似曾相识啊?
撕开信封,果然是熟悉的字迹。
开头的称呼也是熟悉的肉麻:
“我亲爱的乔乔”……
辛格没跑了。
撇去开头一堆没营养又让人头皮发麻的情话,乔乔直接跳到末尾看重点——
只有一句话。
这封写了满满三页纸的信,真正有用的只有那一句:
“后面两个月,乔乔不要呆在王城里哦。等这一切过去了,我就来找你。”
乔乔手指一动,将信纸重新对折。
两个月……
和巴洛说的时间有一个月的偏差。但是他们两同时警告她远离王城,是收到了什么风声吗?
而且信里明确说了,等着一切过去。
辛格的目的是什么……
是杀了国王,替他母亲报仇。
这两个月,他有十足把握杀掉国王?他明明已经失败一次了。
站在他背后的人到底是谁,那个人到底想做什么……不,其实那人的身份已经呼之欲出了。
能被国王忌惮,同时巴洛现在效忠的人——
一双神秘温和的紫色瞳孔飘过乔乔眼前。
光明神会,国王一派……
乔乔在身上找了找,翻出一块水晶壁。她照着修告诉她的方法,用固有节奏叩了叩水晶壁:“请问世界意志阁下在吗?”
一股白色的烟雾从透明水晶体里升起。从开始的一小团,慢慢舒展开,最后充斥了整个水晶。
“麻烦联系法官大人。”
烟雾滚了滚,开始向下沉淀,最后变成一块白板铺在水晶壁的底部。
白板上浮现出五颜六色的色块,这些色块不断缩小,组合,最终形成一张图画。
这是一间卧室。整洁的书桌,密密麻麻的书架,一本摊开的真理法典,没有丝毫褶皱的白色床铺……
“这是静止的吗?”乔乔喃喃自语,忍不住怀疑自己哪一步做的不对。
然后,她就听见了吱呀一声门开启的动静。
不疾不徐的脚步声靠近,很快一点灿金色的亮光出现在白板上。
“有什么事吗?乔乔?”
修擦着头发,走进白板转播的范围内。
乔乔卡了壳,大脑空白一瞬。
呃,怎么说呢,之前也不是没有见过修散开头发的样子,但是通常意义上地散开,和现在这种浑身散发着潮气,几缕头发黏在脸颊边,还歪着头以至于露出利落锁骨和一点点白皙胸膛的样子……
完全不同啊!
这、这、这是犯规!
“打扰了!再见!”
啪地一声,水晶球里一片漆黑,联系刚才那个动静,应该是那边人用手掌扣住了通讯水晶。
修继续擦着头发,俊美冷清的脸上一派平板无波:“她怎么了?”
水晶球里世界意志扭成一个问号,表示它也不清楚。
修低头看了看自己,衣着正常,没有失礼,除了没有穿平时最外面那层法官袍以外,根本没有什么不同。
“难不成……”修沉吟,“她不喜欢看男人擦头发?”
他知道有些女孩子不喜欢男人长发。在他刚进入真理法庭的时候,有一个女法官前辈就为此打趣过修,但是之前乔乔并没有对这件事发表过看法,日常相处看上去对此也不在意,修还以为她不关心这些,现在看来……
“是因为我平时将头发辫起来的缘故吗?”修拿起一缕金发沉吟。
其实他留长发,一开始只是为了系上母亲留给他的发带。现在发带送给了乔乔,他好像也没有这个必要,只是从小就开始以至于他已经习惯了这头长发,如果乔乔接受不了的话……
“剪掉也没有关系啊。”这句话像是在自言自语,又像是说给水晶球里的世界意志听。
那团白雾已经干脆利落地变成了一把小剪刀。
大概过了十分钟,在乔乔吃完那盘多玲果之后,她手掌下的水晶壁才重新震动起来。
移开手,里面**官已经擦干了头发,用一条普普通通的细绳随便系在脑后,因为洗澡的热气而微微泛红的脸颊也重新白了回去。
乔乔松了口气,拿起水晶壁坐在桌子后。
那边修同样坐在书桌后,白衬衣,金头发,蓝眼睛,背后密密麻麻的书籍给他多了一点文质彬彬的学者气息:“有什么事吗?”
“其实也没什么。”乔乔有些难为情地扣了扣桌面,不知道自己这么做是不是有点大惊小怪。
不,巴洛和辛格都发出了警告,队友们和她都要去威特城出任务,留在王都里的只有修了……
听完乔乔的叙述,修交扣起十指,沉吟了一会儿:“他们两人说的时间不一样。”
“是的。我也不太清楚是为什么……但总之,还是以更长的时间为准才更加安全吧。之后两个月,你要多加小心。”
“好,谢谢你。”修点点头,“祝你们任务顺利。”
和修讲话就是这么轻松,三言两语就能点明中心,结束通话。
待水晶壁中的白雾消失,乔乔松了口气,把事情在脑子里过了一遍后,确定没什么遗漏了才安心休息。
第二天起来,雨已经停了。
早晨的空气清新冰凉,让头脑为之一振。
来到北边城门时,发现其他队友都到了。除了安迪他们,还有五匹骏马。
出发前乔乔已经看过地图,北方威特城地理位置偏僻,在整片大陆的最北边,面朝大海,就算是从整片大陆中央的王城出发,快马加鞭也要一个多月时间。
换句话说,接下来一个多月,他们都要在赶路中度过。
所以说两个月时间对乔乔他们来说其实好消耗的很,一来一去就已经超过了这个时间。
旅途无聊,大家只能听费兹捷勒科普魔法讲解历史聊以度日。
等屁股差不多被马背颠平了的时候,他们才看见了那座横亘在威特城和它最近城池之间的雪山山头。
晴空之下,视野极佳,远远就能看见山顶金色的反光。
按照地图上的标记,翻过那座名为迦太基的雪山,就到达威特城了。
气温在这里已经趋向冬季,就算头顶阳光艳照,周围空气依旧冰寒彻骨,呼吸都变成一团团白雾。
乔乔他们每个人都裹得严严实实,外面还罩着狐皮斗篷,唯有费兹捷勒依旧一身轻薄的黑袍,随着马匹的奔跑高高扬起,向一团黑云滚滚向前,看上去潇洒又帅气,让几个队友看上去十分眼热。
混了这么久,莫里森总算没那么害怕这位大佬了。
此时观察许久,终于按捺不住心中的渴望,一夹马腹追上去:“我说副队,你说队长她不适合学习黑暗魔法,”说到这里他被乔乔瞪了一眼,缩了缩脖子,为了帅气又强撑着继续说下去,“你看我怎么样?”
费兹捷勒微微侧头,打量了他一会儿:“你也不行。”
“为什么?”
“黑暗系魔力因子不喜欢你……这样的人。”
这样的人,什么样的人?!
“不是,副队你说清楚啊!我怎么感觉你是在嘲笑我???”
莫里森还是不肯放弃:“你说乔队不适合,我也不适合,奥尔文你之前也否认了,难不成现在这个世界上除了死掉的那谁,就没人能学了?”
费兹捷勒黑袍烈烈:“安迪可以。”
“咦,我吗?”双马尾的小姑娘没想到自己竟然有这个殊荣,可是……
“算了吧,我不是很喜欢黑漆漆。”
费兹捷勒:“……”
莫里森:“……明明这么帅!”
一路聊天打趣,迦太基雪山离他们越来越近,远处山脚下的一个小黑点也越来越清晰,原来是一家开在道路边的驿站。
要过雪山,再骑马就显得太蠢了,这家驿站就是为此而设。
乔乔他们不打算挑战这个常识,随着驿站上方那个布匹做成的马头越来越近,他们奔驰的速度也越来越慢,最后随着几声长吁,骏马立起,一个穿粗布衬衫的青年立刻从驿站大门跑出来:“几位客人是打算翻阅迦太基雪山吗?来这里休息一下,喝杯热酒暖暖身,准备好行李和干粮吧!另外友情提醒,雪山可对马儿们不友好哦。”
乔乔翻身下马,牵着缰绳走到他面前:“我们就是为此停下的。”
看清她的面容,驿站小伙一呆,一张清秀的脸孔迅速涨的通红,半张着嘴巴半天发不出声音。
莫里森哈哈一笑,也从马背上跳下来:“队长,让我们来吧。你这样他怕不是要傻站到晚上!”
刚才还能说会道的青年脸更红了,好不容易把视线从乔乔身上挪开,看向莫里森。
这位老道的雇佣兵三言两语便打发了这个可怜的年轻人,让他牵着他们的马匹去照料,自己则招呼队长和其他队友进入驿站。
一进去,乔乔就知道为什么刚才那个人那么热情地迎出来,因为空荡荡的驿站,除了站在柜台后无精打采的老板,就看不到其他人。整齐的桌椅,墙壁上贴着迦太基雪山的油画,桌子上的调味**和烛台,这一切细心的布置在没有客人的情况下显得更加凄凉。
“这里生意不太好啊。”莫里森叉开腿坐下。
正将他们点的食物送上的老板听了,便道:“几位不是附近的人吧?”
“嗯?”
老板哈哈一笑:“这种话也只有你们这些外地人才说的出来。只有商队才会出入威特城,而且他们每年进去出来的时间都是固定的,这种事大家都知道。”
“难道雪山很难翻越吗?”乔乔好奇。
老板瞅了她一眼,语气顿时都温和不少:“您等等,我去拿点酒来跟你们慢慢说。”
莫里森:“……跟我说就没有酒咯?”
老板又大笑三声:“爱美之心人人都有。”
莫里森本来还想反驳,下意识瞥了一眼乔乔之后:“……好吧,你说得对。”
乔乔:“……”
片刻后,老板和刚才出去迎接乔乔他们的那位年轻人一起从后厨走出来。他们手上一共拿了七只酒杯和两只酒壶。
年轻人还是红着脸,不敢直视乔乔,老板却硬是把他挤到乔乔面前,让他给这位貌美惊人的女弓箭手倒酒。
握着酒杯,乔乔道了声谢。
青年羞涩地笑了笑,抬头望了她一眼又连忙低下头。
这下连奥尔文都坐不住了,呃了一声,手足无措地举起杯子,打断青年欲言又止的动作:“干、干杯!”
见所有人的目光都被自己吸引过来,骑士变成跟那位年轻人一样的脸色:“为了乔……为了暗影小队干杯!”
有了之前的前车之鉴,这一词乔乔连抿都不敢抿,只象征性地碰了碰嘴唇。
就是这样,她还能明显感觉到一股灼热的酒气顺着她的唇缝直往嘴里钻——
这比在王都喝到的黄油啤酒明显烈性许多倍。
其他几人同样没有防备,一下被呛得咳嗽起来,惹得驿站老板再次哈哈大笑起来。
五人中只有费兹捷勒一动不动,他的那杯还放在手边。
“这位大人不喝吗?”老板显然不怀好意地怂恿,“你看,你的朋友们都喝了哦。”
“不了,我酒精过敏。”
费兹捷勒语气十分诚恳道,“一喝酒就会死的那种。”
“……”
显然热情的老板一时之间也想不出合适的话来接。
还是乔乔好心递了个梯子:“您说除了商队,其他人很少会前往威特城,是因为路太难走了吗?”
老板连忙抓住梯子往下爬:“咳咳,当然不是。迦太基虽然是一座雪山,但除了大雪封山时路不通,其他时间其实并不难行。只要做好充足的准备,小心谨慎一般人都能过去。”
“除了商队,无人前往的原因在于,大家都想不通为什么要去。”
驿站老板摊开手。
乔乔一愣:“当然是因为……”
是因为什么,她说不出来了。
老板笑了:“您看,就是这样。威特城跟一般的城镇没什么两样,除了它临近大海,但其他临近海洋的城镇也不是没有,要看还去那些更容易到达的地方就好了。至于威特城里的人,他们自给自足,快活得很,也不怎么到雪山这边来。每个月一次的商队足够城里的人买到他们没法生产的东西了。”
“不过,我知道您和您的朋友为什么去。”说到这里,老板还故作神秘地压低声音,用手掌挡在嘴边,“是为了他们那边野兽伤人的事情吧。”
“已经传到山这边来了?”费兹捷勒冷不丁开口。
“瞧您说的。这个月和上个月的商队都在谈论这件事,说是那头害人的野兽到现在还没找到,威特城的大人们已经向雇佣兵协会发布任务了。想必您几位就是前来解决这件事雇佣兵大人吧?”驿站老板美滋滋喝了一口酒,继续道,“我年轻时也去过王城,见过那里的雇佣兵,他们的气质跟您几位差不多。”
“那商队是怎么说的呢?”
雇佣协会给乔乔他们的情报卷轴上其实写的并不清楚,只说伤了13个人,死了一个人,失踪了5人,经过伤员伤口的初步鉴定,威特城的牧师和药剂师们认为是野兽所为。
“还能怎么说,就说那头畜生牙尖嘴利又狡猾,到现在还没被抓到呗。听说受伤的都是猎户,失踪的都是渔人,唯一死掉的那个是雇佣兵。”
“还有雇佣兵?”
“那是自然。肯定是我们北地的雇佣兵解决不了,才找上您几位来自王城的精英。”老板一口气把剩下的酒液喝完,“我知道的就这么多啦。”
他抹了一下嘴巴,叫上一直旁边默默听着的年轻人离开了,留下乔乔几人互相看了看。
“所以……也看不出什么?”
乔乔托着下巴若有所思:“猎户和渔人,这野兽还是水陆两栖的啊。”
费兹捷勒已经站起了身:“到底什么情况,去看看就知道了。”
告别了寂寞又热情的驿站老板,乔乔他们踏上了前往迦太基雪山的道路。
临行前,他们还在老板的推荐下购买了专门在雪地行走的靴子。跟一般的靴子相比,主要更加厚实保暖,靴筒更长,并在脚下加了铁质凸起花纹,防止打滑。
架不住老板的疯狂推销,到最后连费兹捷勒都买了一双。
不过他可不敢当着老板和他学徒的面换上,直到彻底进入雪山,前后空无一人后,他才伸出两只白骨脚塞进靴子里系紧。
费兹捷勒刚穿好,一抬头就看见几名队友憋笑的脸。
他无奈道:“想笑就笑吧。”
“噗——”
“哈哈哈哈。”
“噗哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈嗝。”
兜帽下忧郁沧桑的男人似乎更加沧桑了,他实在想不通这件事有什么好笑的。
但是,在这些笑声的包围下,半巫妖那颗冰冷的心脏还是感受到一点久违的温暖。这种来自人类的温度让他自己在发觉之前也微笑起来。
换好鞋,队伍的行进速度有快了些。
打头的是乔乔,成为精灵后,她身体轻盈得不可思议,就算穿着一双带铁的长靴也依旧身轻如燕,在厚厚的积雪上只留下一点点痕迹。
费兹捷勒殿后,中间依次是安迪,莫里森和奥尔文。
驿站老板没骗他们,这座雪山果然不难走。
除了积雪厚了一点,坡度一直都很缓,还有一条明显是人开辟出来的小道。这条小道沿着雪山山势一路盘旋而上,将本就平缓的坡度进一步拉平。
只有一点不好,无形中拉长了走路的距离。
好在半天后,乔乔他们就抵达了雪山顶。
正值午后时分,头顶太阳微微倾斜,正是最耀眼的程度。
从山顶向下望去,茫茫白雪无边无际,被阳光照成了金色,一点点云雾环绕在身边,同样变成了涌动的金河。
透过云雾,能看见一条河流从山顶某处发迹,一路向下流淌。
乔乔向上拉了拉遮住嘴的围巾,尽量将大部分脸都藏起来——
虽然行走不吃力,但冷还是真的冷。
这种时候,还是失去温度感知的费兹捷勒最轻松。
……完蛋了,这么一想,半巫妖真是哪儿哪儿都比精灵强啊。她刚才路上可是问过了,吃东西还是能吃的,只要用手兜着。因为是半巫妖,没有彻底转化,还能尝到食物的味道。
这就足够了好么!
能吃肉!肉!许多肉!各种各样的肉!
而且还不用担心长胖。
可以说是女性的梦想了。
乔乔叹了口气,轻轻一跃,一不注意再次奔出去三米远,惹得后面队友压着音量提醒她:“队长,你慢一点,等等我们啊。”
下山的路比上山难走一些,等彻底下了雪山,天色已经黑了。
而刚离开积雪区,一座城池就出现在了他们面前。
城中灯火通明,看上去在冰冷的寒夜里异常温暖。
更妙的是乔乔他们一出现,两个守在城门口的卫兵便迎上来:“请问是暗影雇佣小队吗?城主伯里克子爵大人,牧师亚伦大人还有真理法庭的鲁道夫大人,三位大人已经恭候你们多时了。”
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