第 31 章
第31章
半夜,李显发烧了。跟着上吐下泄,来回几次后脸色变得腊黄,两条腿虚软无力,要人扶着才能从床上下来,再坐到马桶上。
李克又半夜去请大夫了,这种事多来两回也能熟而生巧,今天这大夫请来的就挺快的。
大夫切了一回脉,看了看李显的脸色,再看了看他吐的、泄的东西,再问了问傍晚回来时是不是淋了雨,最近坐息如何,晚上回来吃了什么饭。一一问清楚后,大夫捻着山羊胡说:“贵老爷得的是急症,不过不要紧。”
大夫说,李显是最近起早贪黑累着了,又虚耗心神。再加上最近的天气越来越怪,中午热,傍晚却冷。他穿的还是单衣,中午在外面跑出了一身汗,本来就虚着,晚上回来又淋了一场雨,这才烧起来了。
至于上吐下泄是因为晚上那一顿吃得多了,也吃得急了。吐干净拉干净就行了。
大夫留下了两个药方,一个是止泄的,言明到了明天如果肚子里拉干净了还继续拉就让他吃这个药,如果不拉了就不用吃。
一个是退烧的,这个要赶紧去抓,抓回来就煎了喝下去。
他还让李显多休息,有事吩咐年轻人去办。“你这个年纪了,就该好好待在家里抱孙子玩,怎么还能在外面跑呢?”大夫半夜被叫来,肚子里大约也有气,所以训人训得一点不客气。
一屋子人还要向他道谢,再派人把大夫好好的送回去,顺便抓药回来。
等药煎好给李显灌下去,大家就都回去睡觉了。张宪薇一边照顾他一边睡觉,刚躺到枕头上就睡得人事不知,只是朦胧中知道他又起来了一次,听到屏风后有洗手的水声。
到了早上,他又起来拉了一次,倒是不再吐了。
大夫说他这样最好别吃饭,但是应该多喝点汤水,小米汤大米汤一类的,汤里再放一点盐,免得拉虚脱了。
所以,早上时张宪薇在屋里陪他喝小米汤,外面贞儿和李南喝稠呼呼的大米粥,配小咸菜和炒青菜、酸辣土豆丝,还有一笼肉包子。
清晨的阳光映在李显腊黄的脸上,让他看起来病得更重了,好像隔了一夜就变成了另一个人。不过他病是病了,身体还行,早上特地给他煮的小米汤有一瓦罐,他全给喝了还意尤未足。
隔着一道布帘子飘来酸辣土豆丝的香气,还有肉包子的香味,不但李显咽口水,就连张宪薇也借着出去看看孩子的借口吃了两个肉包子,又喝了一碗粥才进来。
回来看看这小案几上摆着的清汤寡水的小米汤,还有旁边的药碗,更让人嘴馋了。
小米汤只怕是数着米粒下锅,也是怕李显又吃坏了肚子,厨娘不想再招闲事,所以一罐米汤八成都是稀汤,只有下面薄薄的一层小米,堪堪盖住罐底。
李显喝完了米汤端着的药汤叹气,放下道:“等等再喝,我刚才喝了小米汤,现在肚子都是撑的。”他勾着头看帘子,外面现在孩子们都吃完了正在收拾桌子。“他们吃完了?”
要是有剩下的,拿来我吃。
张宪薇看他的脸色大概就是这个意思。
她柔声劝道:“老爷,你现在生病呢,大夫都说了最近不能让你再吃了,要饿几天才能好呢。”她顿了一下,“中午我让厨娘多放两把米。”
也只能这样了。
张宪薇看到他卧病在床没精神的样子,心里竟然挺愉快的。
活该报应。
她出去看了看孩子们,让良缘带他们去李单的院子去玩,是在书房念书写字还是玩都行。虎儿今天也来了,让他们三个小的抱着小狗去玩。回来后看着李显喝了药,让他继续休息,她就又出来了。让人把帐本什么的拿到旁边的小隔间里去,她今天白天在那里。
小隔间跟李显睡觉的屋子只有一个柜子隔开,他那边有什么动静她这里都能听见。不一会儿就听到他在里屋睡不着翻来翻去的。良缘要说话都要先瞄几眼那边,再压低声音。
中午吃饭时张宪薇光明正大的跟孩子们一起吃了,因为两刻钟前她就让李显喝过药,也喝过米汤了。
厨娘大概是为了表明老爷的病跟她的厨艺没关系,中午的饭菜格外用心,格外丰盛,良缘把菜端上来时还笑着说厨娘拉着她说了半天。
“三娘说菜、肉都是新鲜的,鸡和鱼都是现杀的,猪肉买回来时她都亲自看过,绝对没问题。”
张宪薇给孩子们挟了两筷子菜,说:“你让她放心,老爷这个病是吃多了,不是吃坏了。”
“是。”良缘笑道。
陪着两个孩子用饭,看着他们的吃相,这饭也吃得香甜。一顿饭吃完两个小的出去歇午觉了,里屋李显叫良缘,一会儿良缘出来给她说:“老爷想见大爷呢。”
想见李克?
她点点头:“去叫。”
良缘去了,她进里屋看他,坐下道:“老爷这时叫老大过来干什么?他这几天精神不大好呢,就算有事也容他先缓缓再说。”
李显叹气,往上坐了坐说,“我也想让他歇,歇够了再出来。可是家里的事现在都没办呢,眼看就要过年了,该去见的,该去拜访的都还没去。不办完了,咱们家明年都过不好。”他拍拍她的手说,“行了,这些外面的事你不用操心,交给孩子们就行了。”
约一刻钟后,李克就来了。他们父子两个在里屋说话,她去看着孩子们睡午觉后回来,听到屋里李显正在给他说:“……许老爷最喜欢庆喜班的洪老板,你给洪老板送东西,别超过二十两银子,打听一下他喜欢喝哪里的酒,然后把银子给酒,让他们每天给洪老板送过去。你去庆喜班捧洪老板的场,别太显眼,轮到洪老板的戏就打赏几两,也别太含酸……”
这回轮到他细细的给李克交待怎么去交际、应酬,怎么跟人打交道了。
李克连连点头应着。他啰嗦了两刻钟,把洪老板的忌讳再三跟李克交待,完了道:“去,你今天下午出去,就办这一件事。”
言下之意,只办这一件总不会再出差错了?连送礼的事都交给酒的伙计了,李克只要坐在戏班里听两场戏就行。
李克从里屋出来,先到她这里来辞行,然后说要出门,晚上大概会晚点回来。
张宪薇道:“晚点不怕,记得多带两个人,再回去换件厚点的衣服,让下人带着伞,别跟你爹似的淋了雨再病了。你媳妇有我照管着,不用担心。”
李克木着脸:“儿子去了。”
几天后,李显不拉肚子了,也能下床了。眼看着是好了,也没再把大夫请回来看,而是让下人赶着一辆小车去了医馆。大夫说他还要再歇几天,肚子虽然不拉了,可烧还没全退,多歇几天保险。
于是李克天天都要出去,回来后到这边来,李显再细细问他事办得怎么样,见了什么人,说了什么话。问完再掰开了揉碎了教他,这句话说得不妥,那件事办得不对,应该怎么办,下回见了人该怎么说,等等。
每天如此,结果两个小的现在都不往这边来了。他们白天在李单的院子里或背书写字,或玩狗玩游戏,回来了就在小屋里由良缘陪着吃饭。除了该向李显问好问安以外,别的时候都躲起来。
李显有几回想让他们跟李克亲近,可李克见着两个小的就告辞,要么就是‘儿子先走了,爹歇着’,‘儿子一会儿再来陪爹说话’。他几乎不肯跟贞儿和李南打照面。
小孩子们都很敏感。特别是经过事的李南,他知道这个大哥哥不喜欢他,隐约也明白他跟张宪薇和贞儿不合,所以一见着李克,他就先一步行礼叫大哥,然后扯着贞儿‘告退’。
张宪薇看到了几次,跟良缘说起时,连良缘都说:“南儿这是护着贞儿呢。”她高兴的呵呵笑,“瞧瞧,这就知道护了!”
有过几次后,李显也看出来了,他也不再费心对李克说‘一会儿你的弟弟和妹妹来了,你陪他们坐一会儿’之类的话,而是一说完就让他走了。等他一个人在屋里时就长吁短叹。
秋色渐浓,家里的人都换上了夹衣。
赵氏躲够了,也敢出来见人了。朱锦儿被关了起来,其实关不关的差不多,反正她的身体在那里摆着。只是李显不去看她,也不许别人去看她。
李克的心情当然很不好。他的亲姨娘给关了起来,这就是在家里打了他的脸。外面的人虽然不知道,可家里的下人却都知道这是为什么。良缘说这几天他的脸色越来越坏。
“前天柳大给他赶车还让他骂了呢!”良缘撇撇嘴,柳大是她丈夫的大哥,跟她是一家人。“也不看看自己的能耐,还骂人?真以为自己是个人物呢!我呸!”
张宪薇没说什么,晚上让良缘把屋里的点心带回去。“给你家小子和柳大家的孩子们吃。”
良缘把剩点心包成一个大包,气呼呼的道:“太太你总这么替他兜着,他也未必领咱们的情!”
“他领不领情是他的事。说到底他丢脸也就是李家丢脸,跟柳大说让他别放在心上,老大还年轻,不懂事。”
“成亲都四、五年了,还不懂事……”良缘嘀咕两句走了。
李显的身体渐渐好了,可是他还是不出去,每天仍然让李克替他在外面跑。只是每天出门,他把李克叫过来嘱咐一遍,回来后再叫过来细问一遍。他这是想手把手的教他,所以每天只让他办一件事,等他回来后再把道理慢慢讲给他听。
可怜天下父母心。
她对贞儿也是这样细致,事事替她想在前头,给她铺好路,让她自己去学,若是她走错了再把她给叫回来。贞儿年幼懵懂,对她的心意未必能领会。李克心智已成,但对李显这番教诲却也没有领会。
大概是李显实在是问得太细了,说得也太细了,不管李克做得好不好,他都能说上半个时辰。她看到李克越来越沉默,逢到李显问话只会说‘是,爹’,或者‘我听爹的。爹怎么说,儿子怎么做’。偶尔也会奉承两句‘还是爹懂得多’。
但是李显的脸色却越来越不好看,他会一遍遍的问‘你怎么想?’,‘你说说看应该怎么办?’。李克就躬身,低着头看地上,说:“儿子不知道。爹说要怎么办,儿子就怎么办。”
今天,吃过早饭后,李克来了又跟李显在屋里说了有半个时辰了。她坐在隔间里,听见里面李显的声音越来越大,李克就是不停的鞠躬,把腰越弯越低,就像街上店铺迎客的小工。
哐啷!!
李显把茶杯砸了。
张宪薇赶紧站起来过去,不敢进门,隔着帘子问:“老爷,怎么了?”
仅仅隔着柜子,其实两边的说话声音都能听清楚。她只是明知故问,打个岔。
这个岔一打,李显应该是冷静下来了,他道:“……我失手摔了个杯子。没事。”
她道:“那我让丫头进来收拾。”
她出去后叫外面的一个小丫头提着扫帚进去了,一会儿扫出来一簸箕碎瓷片。她掀帘子进去,见李克站在角落,正在用袖子掸扫李显的袍子角,那袍子角湿了一片。李显坐在榻上,一脸怒容。
李克在那里木然的用袖子给他擦袍子,擦来擦去,李显烦了,抬腿踢了他一脚道:“滚!!”
从她进来起,李克就一直是半弯着腰的样子,跟下人似的,让人都看不见他的脸。他挨了一脚也没躲,可能是踢到他的手上了,听了李显的话就对着他又躬身行了一礼,然后捂着手往外走。到她跟前又给她行了一礼,缩头缩脑的出去了。她看着他踮着脚尖一溜烟的就跨过门槛,几步到了院外。
被李显的怒气压着,屋里安静得很。
她出去又倒了一杯茶送进来,放到他的手边,坐下道:“什么大不了的跟孩子这么生气?”
李显张了张嘴,不知道想说什么又把话都咽回去了,他拿起茶一口气灌下去,用力放下茶杯道:“那个不成器的东西!!”
不成器也是你的儿子。
张宪薇不以为然,嘴里还要劝,“他还年轻,你盼着他能一口气吃成个胖子,可能吗?什么事都要慢慢教他,你多点耐心……”
“我还不够耐心吗?”李显打断她的话,怒道:“什么事我都一步步的教给他,生怕他哪点不明白,哪里不清楚。可是你看他那个要死不活的样子!!他在跟谁耍脾气呢?!他在跟谁充老大呢?!”一生气,这个杯子也砸到地上去了,哗啦又一声。
张宪薇坐着当不知道,等他砸够了再收拾。
院子里的小丫头蹑手蹑脚跑光了,没有哪个敢在这个时候冒出来。
这时良缘来了,听脚步声还挺急,但在门口让人叫走了,大概是小丫头们。再回来脚步也放轻了,她小心翼翼的掀帘子进来,先扫过李显,再看她。
“什么事?”张宪薇问。
良缘笑笑,小声说:“二爷和二奶奶到了,现在就在门口呢。”
哟,来得真是不巧。
张宪薇看李显,他也愣了,回过神来就说:“去接。”顿了一下道,“去叫大爷和大奶奶,让他们去接老二。”
他发了话,张宪薇也跟着露出个笑,说:“老二可算回来了。我让人晚上多做几个菜,咱们给老二接风。”说完她拉着良缘出来,问:“老二带着谁回来了?”
良缘扶着她出去,说:“柳二说二爷就带着二奶奶,三个小少爷一个都没带回来。”
她站住问:“一个都没带回来?”
良缘点头,她是知道她盼着想见这三个小孙子的,衣服长命锁小鞋各种见面礼都准备了一大堆,还说要带着这几个孙子去张家看看呢,这下都白搭了。
“太太,想必是走得太急了,又怕天冷,路上孩子们有什么不好才没带来的。”良缘找话劝她。
“没事。”她说,叹道:“都是心疼孩子啊。”
良缘叫了个小丫头去给李克和赵氏送信,说:“太太亲自去接怕不合适,我去把贞儿和南儿领回来,太太回去坐着等就行了。”
可屋里李显正在发火呢,她可不想跟他在一起待着。“我跟你一起去接那两个小的。”
把李南和贞儿叫回来,让他们换了衣服,重新梳了头发收拾一下,这边李克和赵氏带着李华两口进来了。
刚一进来,张宪薇根本没认出来。
“老二?”她试探着叫了一声。
“娘!”一个看着比李克高一头,宽一半,看着比他老十岁的庄稼汉跪下来砰砰砰磕了三个头,旁边的良缘都没来得及给他在地上放个垫子。
“你怎么成这样了?”张宪薇站起来一把将他拉到眼前仔细打量,“你这孩子……你这孩子……”她鼻子发酸,眼泪瞬间就掉下来了。
李华看起来就是一个庄稼人,穿着粗布衣服,鞋帮上沾满泥。她拽着他的手看,这双手硬得像木头,干得像树皮,手心里都是硬茧。
她没想过这个孩子会过得这么苦,她以为他在那边是个小地主,家里有下人侍候。可看他这样,只怕天天下地耕田,什么苦活脏活累活都干过了。
“是我对不起你……”张宪薇后悔死了!这个孩子走的时候才十四,这一走就是十年,她都没想过让个人去看看,只靠着那每年两封信,听李显派去的人说他过得挺好,她就没一点怀疑。
李华嘿嘿笑着,让她抓着手动也不敢动,可能被她吓住了,急得把他媳妇拉过来说:“娘,这是我媳妇,姓江,我让她给你磕头。”
这个江氏也是个乡下女人,从进来起就没见她说一句话,畏缩的站在一旁。李华一叫就赶紧过来,也是不等良缘放下垫子就跪下结实的磕了三个响头。
张宪薇赶紧放开李华把她拉起来,上下一扫,心里说不上多么喜欢。江氏脸色发黄,粗眉小眼,身材扁瘦,手脚粗大,头发虽然梳得还算整齐,但是发色枯黄,看着就不是个有福气的。
她在心中叹气,如果当年让她见着这个儿媳妇是无论如何不会同意李华娶她的。
“好孩子,坐下。第一次见你,娘这里没什么好东西,有一对镯子是我以前戴的,就给了你。”她拉着江氏坐下,良缘递过来一个扁木盒,打开来看,里面是一对三两的金镯子。
这镯子确实不是戴的,而是当年张宪薇出嫁时特地打的嫁妆。因为用的是足金,上面虽然有盘花,可是还是显得过于粗笨,所以她从来不戴。但是用来当给新媳妇的见面礼是绝对够份量的。
当年赵氏进门,她送的是一对钗,也是成色十足。
把镯子给江氏,她就这么拿在手里也不敢放下。张宪薇拉她坐到身旁,喊贞儿和李南出来见客。
两个小的手拉手走出来,李南先行礼,对着李华喊二哥,对着江氏喊二嫂。李华和江氏都不敢受全他的礼,特地站起来避开了。跟着是贞儿过来行礼,也喊二哥二嫂。
张宪薇让李华也坐下,坐到她这边的椅子上。指着对面坐着的赵氏和李克说,“你们大哥大嫂早几天就盼着你们来了。”
李克笑道,“屋子都收拾好了。这些年家里添了不少人,你跟我挤一挤。”
这话说得可真好听。
张宪薇笑着扫了一眼李显,他的脸色发沉了。李南低头不说话,贞儿也低着头,可是小嘴嘟起来了。
李华只说了一句:“劳烦大哥大嫂了。”
江氏却是狠不能把自己缩成一个球藏起来,拼命低头。
“行了,你忙你的去,晚上早点回来,给你弟弟接风。”张宪薇先把李克赶出去,又对赵氏说:“你领着人去把你弟弟他们的行李安置下来,然后去厨房多加几个菜。”
于是赵氏也出去了。
张宪薇对贞儿招招手,让她过来坐到江氏旁边,“这是你二嫂,跟你二嫂说说话,把你的小香包给二嫂看看。”
江氏胆子再小,见着小孩子却不会太害怕。贞儿又最喜欢显摆她刚绣好的小香包,拉着江氏的手一点都不认生,“二嫂看!这是我绣的!”
让这两个在一边说话,她拉着李南跟李华说,“这是你二叔的孩子,他还有个哥哥,等过几天回来了让你们兄弟也见一见。”
李华没去过渑城,也没见过李芾,更没见过李单和李南兄弟。不过他一见李南就先掏出来一个厚厚的白包塞到他手里,“当时没顾得上去,弟弟别见怪。”
她早跟李南提过李华,所以他也知道李华这个没顾得上去是怎么回事。李南接过白包,正正经经的施了一个大礼,再抬起头眼圈就红了。
李华拍了拍他的肩,“没事,”他偷偷看了一眼张宪薇,“你在这里住着,有娘呢,没事。”
“嗯,多谢二哥。”李南认真点头说,然后坐到一边了。
贞儿还在跟江氏说话,已经从她的小香包说到她的小狗。江氏只是点头嗯嗯的应声,不敢说话,但是看样子已经放松多了,脸上也带着笑了。
一屋子和乐融融,张宪薇回过神来看李显,见他嘴角带笑,一脸欣慰的看着李华他们。
晚上,赵氏亲自下厨弄出了一桌菜,分成男女席,外面是他们父子三个,里面是张宪薇领着两个儿媳妇,贞儿和李南也被领过来坐。
“这都是你大嫂亲自下厨做的。”张宪薇呵呵笑道。她想让江氏领赵氏的情,也想让赵氏跟江氏能好好相处。今天见到李华夫妻两个以后,她就想日后多照顾他们这一家,不能一边在燕城吃香的喝辣的,一边在乡下过着面朝黄土背朝天的苦日子。
江氏站起来向赵氏道谢。赵氏笑眯眯的拉她坐下道,“都是一家人。我也不知道弟妹爱吃什么,都是胡乱做的。弟妹别嫌弃。”
席上的菜是经过一番心思的。
虽然张宪薇带着孩子们吃饭会吃几个肉菜,但是今天这顿饭是全家人一起吃,还有李华夫妻和李南在,所以都是素菜,只有一道芙蓉蟹是用鸡蛋做的。
江氏没敢多吃,只敢伸筷子挟面前的两道菜,赵氏跟她挺亲热的,不时的给她挟菜,说:“尝尝这个,今天这个菜新鲜。”等汤送上来,她又赶紧站起来给大家盛汤,还亲自给江氏盛了一碗。
江氏吓得立刻站起来双手去接。
这可太奇怪了。
张宪薇只顾着两个小的,就这么看着两个儿媳妇这么亲热。要说赵氏是在做表面功夫,那那她也不用这么殷勤。要说是真心的,那江氏是哪里投了她的缘?
她们亲亲热热的,外面却只听到李显说话的声音。
“瞧你们,一见面就这么亲。”张宪薇笑道,安慰的拍了拍赵氏的手。她今天晚上做得好。
赵氏笑道,“我一见弟妹就喜欢,这家里可算多了个能陪我说话的了。”
“你们多亲近是好事。”张宪薇道,“这些年大家都没怎么见面,只是写信,难免生疏了。日后多走动走动,等我和你爹没了,除了你们这两家兄弟能互相拉一把外,还能靠谁?”
她说完,赵氏马上站起来,江氏看到她站也跟着站起来,还手忙脚乱的把筷子放下。“娘说的是。”赵氏道,“我一定听娘的话,多跟弟弟和弟妹亲近。”
“嗯,你一向是个懂事的孩子。”张宪薇松了口气,让她们坐下。
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半夜,李显发烧了。跟着上吐下泄,来回几次后脸色变得腊黄,两条腿虚软无力,要人扶着才能从床上下来,再坐到马桶上。
李克又半夜去请大夫了,这种事多来两回也能熟而生巧,今天这大夫请来的就挺快的。
大夫切了一回脉,看了看李显的脸色,再看了看他吐的、泄的东西,再问了问傍晚回来时是不是淋了雨,最近坐息如何,晚上回来吃了什么饭。一一问清楚后,大夫捻着山羊胡说:“贵老爷得的是急症,不过不要紧。”
大夫说,李显是最近起早贪黑累着了,又虚耗心神。再加上最近的天气越来越怪,中午热,傍晚却冷。他穿的还是单衣,中午在外面跑出了一身汗,本来就虚着,晚上回来又淋了一场雨,这才烧起来了。
至于上吐下泄是因为晚上那一顿吃得多了,也吃得急了。吐干净拉干净就行了。
大夫留下了两个药方,一个是止泄的,言明到了明天如果肚子里拉干净了还继续拉就让他吃这个药,如果不拉了就不用吃。
一个是退烧的,这个要赶紧去抓,抓回来就煎了喝下去。
他还让李显多休息,有事吩咐年轻人去办。“你这个年纪了,就该好好待在家里抱孙子玩,怎么还能在外面跑呢?”大夫半夜被叫来,肚子里大约也有气,所以训人训得一点不客气。
一屋子人还要向他道谢,再派人把大夫好好的送回去,顺便抓药回来。
等药煎好给李显灌下去,大家就都回去睡觉了。张宪薇一边照顾他一边睡觉,刚躺到枕头上就睡得人事不知,只是朦胧中知道他又起来了一次,听到屏风后有洗手的水声。
到了早上,他又起来拉了一次,倒是不再吐了。
大夫说他这样最好别吃饭,但是应该多喝点汤水,小米汤大米汤一类的,汤里再放一点盐,免得拉虚脱了。
所以,早上时张宪薇在屋里陪他喝小米汤,外面贞儿和李南喝稠呼呼的大米粥,配小咸菜和炒青菜、酸辣土豆丝,还有一笼肉包子。
清晨的阳光映在李显腊黄的脸上,让他看起来病得更重了,好像隔了一夜就变成了另一个人。不过他病是病了,身体还行,早上特地给他煮的小米汤有一瓦罐,他全给喝了还意尤未足。
隔着一道布帘子飘来酸辣土豆丝的香气,还有肉包子的香味,不但李显咽口水,就连张宪薇也借着出去看看孩子的借口吃了两个肉包子,又喝了一碗粥才进来。
回来看看这小案几上摆着的清汤寡水的小米汤,还有旁边的药碗,更让人嘴馋了。
小米汤只怕是数着米粒下锅,也是怕李显又吃坏了肚子,厨娘不想再招闲事,所以一罐米汤八成都是稀汤,只有下面薄薄的一层小米,堪堪盖住罐底。
李显喝完了米汤端着的药汤叹气,放下道:“等等再喝,我刚才喝了小米汤,现在肚子都是撑的。”他勾着头看帘子,外面现在孩子们都吃完了正在收拾桌子。“他们吃完了?”
要是有剩下的,拿来我吃。
张宪薇看他的脸色大概就是这个意思。
她柔声劝道:“老爷,你现在生病呢,大夫都说了最近不能让你再吃了,要饿几天才能好呢。”她顿了一下,“中午我让厨娘多放两把米。”
也只能这样了。
张宪薇看到他卧病在床没精神的样子,心里竟然挺愉快的。
活该报应。
她出去看了看孩子们,让良缘带他们去李单的院子去玩,是在书房念书写字还是玩都行。虎儿今天也来了,让他们三个小的抱着小狗去玩。回来后看着李显喝了药,让他继续休息,她就又出来了。让人把帐本什么的拿到旁边的小隔间里去,她今天白天在那里。
小隔间跟李显睡觉的屋子只有一个柜子隔开,他那边有什么动静她这里都能听见。不一会儿就听到他在里屋睡不着翻来翻去的。良缘要说话都要先瞄几眼那边,再压低声音。
中午吃饭时张宪薇光明正大的跟孩子们一起吃了,因为两刻钟前她就让李显喝过药,也喝过米汤了。
厨娘大概是为了表明老爷的病跟她的厨艺没关系,中午的饭菜格外用心,格外丰盛,良缘把菜端上来时还笑着说厨娘拉着她说了半天。
“三娘说菜、肉都是新鲜的,鸡和鱼都是现杀的,猪肉买回来时她都亲自看过,绝对没问题。”
张宪薇给孩子们挟了两筷子菜,说:“你让她放心,老爷这个病是吃多了,不是吃坏了。”
“是。”良缘笑道。
陪着两个孩子用饭,看着他们的吃相,这饭也吃得香甜。一顿饭吃完两个小的出去歇午觉了,里屋李显叫良缘,一会儿良缘出来给她说:“老爷想见大爷呢。”
想见李克?
她点点头:“去叫。”
良缘去了,她进里屋看他,坐下道:“老爷这时叫老大过来干什么?他这几天精神不大好呢,就算有事也容他先缓缓再说。”
李显叹气,往上坐了坐说,“我也想让他歇,歇够了再出来。可是家里的事现在都没办呢,眼看就要过年了,该去见的,该去拜访的都还没去。不办完了,咱们家明年都过不好。”他拍拍她的手说,“行了,这些外面的事你不用操心,交给孩子们就行了。”
约一刻钟后,李克就来了。他们父子两个在里屋说话,她去看着孩子们睡午觉后回来,听到屋里李显正在给他说:“……许老爷最喜欢庆喜班的洪老板,你给洪老板送东西,别超过二十两银子,打听一下他喜欢喝哪里的酒,然后把银子给酒,让他们每天给洪老板送过去。你去庆喜班捧洪老板的场,别太显眼,轮到洪老板的戏就打赏几两,也别太含酸……”
这回轮到他细细的给李克交待怎么去交际、应酬,怎么跟人打交道了。
李克连连点头应着。他啰嗦了两刻钟,把洪老板的忌讳再三跟李克交待,完了道:“去,你今天下午出去,就办这一件事。”
言下之意,只办这一件总不会再出差错了?连送礼的事都交给酒的伙计了,李克只要坐在戏班里听两场戏就行。
李克从里屋出来,先到她这里来辞行,然后说要出门,晚上大概会晚点回来。
张宪薇道:“晚点不怕,记得多带两个人,再回去换件厚点的衣服,让下人带着伞,别跟你爹似的淋了雨再病了。你媳妇有我照管着,不用担心。”
李克木着脸:“儿子去了。”
几天后,李显不拉肚子了,也能下床了。眼看着是好了,也没再把大夫请回来看,而是让下人赶着一辆小车去了医馆。大夫说他还要再歇几天,肚子虽然不拉了,可烧还没全退,多歇几天保险。
于是李克天天都要出去,回来后到这边来,李显再细细问他事办得怎么样,见了什么人,说了什么话。问完再掰开了揉碎了教他,这句话说得不妥,那件事办得不对,应该怎么办,下回见了人该怎么说,等等。
每天如此,结果两个小的现在都不往这边来了。他们白天在李单的院子里或背书写字,或玩狗玩游戏,回来了就在小屋里由良缘陪着吃饭。除了该向李显问好问安以外,别的时候都躲起来。
李显有几回想让他们跟李克亲近,可李克见着两个小的就告辞,要么就是‘儿子先走了,爹歇着’,‘儿子一会儿再来陪爹说话’。他几乎不肯跟贞儿和李南打照面。
小孩子们都很敏感。特别是经过事的李南,他知道这个大哥哥不喜欢他,隐约也明白他跟张宪薇和贞儿不合,所以一见着李克,他就先一步行礼叫大哥,然后扯着贞儿‘告退’。
张宪薇看到了几次,跟良缘说起时,连良缘都说:“南儿这是护着贞儿呢。”她高兴的呵呵笑,“瞧瞧,这就知道护了!”
有过几次后,李显也看出来了,他也不再费心对李克说‘一会儿你的弟弟和妹妹来了,你陪他们坐一会儿’之类的话,而是一说完就让他走了。等他一个人在屋里时就长吁短叹。
秋色渐浓,家里的人都换上了夹衣。
赵氏躲够了,也敢出来见人了。朱锦儿被关了起来,其实关不关的差不多,反正她的身体在那里摆着。只是李显不去看她,也不许别人去看她。
李克的心情当然很不好。他的亲姨娘给关了起来,这就是在家里打了他的脸。外面的人虽然不知道,可家里的下人却都知道这是为什么。良缘说这几天他的脸色越来越坏。
“前天柳大给他赶车还让他骂了呢!”良缘撇撇嘴,柳大是她丈夫的大哥,跟她是一家人。“也不看看自己的能耐,还骂人?真以为自己是个人物呢!我呸!”
张宪薇没说什么,晚上让良缘把屋里的点心带回去。“给你家小子和柳大家的孩子们吃。”
良缘把剩点心包成一个大包,气呼呼的道:“太太你总这么替他兜着,他也未必领咱们的情!”
“他领不领情是他的事。说到底他丢脸也就是李家丢脸,跟柳大说让他别放在心上,老大还年轻,不懂事。”
“成亲都四、五年了,还不懂事……”良缘嘀咕两句走了。
李显的身体渐渐好了,可是他还是不出去,每天仍然让李克替他在外面跑。只是每天出门,他把李克叫过来嘱咐一遍,回来后再叫过来细问一遍。他这是想手把手的教他,所以每天只让他办一件事,等他回来后再把道理慢慢讲给他听。
可怜天下父母心。
她对贞儿也是这样细致,事事替她想在前头,给她铺好路,让她自己去学,若是她走错了再把她给叫回来。贞儿年幼懵懂,对她的心意未必能领会。李克心智已成,但对李显这番教诲却也没有领会。
大概是李显实在是问得太细了,说得也太细了,不管李克做得好不好,他都能说上半个时辰。她看到李克越来越沉默,逢到李显问话只会说‘是,爹’,或者‘我听爹的。爹怎么说,儿子怎么做’。偶尔也会奉承两句‘还是爹懂得多’。
但是李显的脸色却越来越不好看,他会一遍遍的问‘你怎么想?’,‘你说说看应该怎么办?’。李克就躬身,低着头看地上,说:“儿子不知道。爹说要怎么办,儿子就怎么办。”
今天,吃过早饭后,李克来了又跟李显在屋里说了有半个时辰了。她坐在隔间里,听见里面李显的声音越来越大,李克就是不停的鞠躬,把腰越弯越低,就像街上店铺迎客的小工。
哐啷!!
李显把茶杯砸了。
张宪薇赶紧站起来过去,不敢进门,隔着帘子问:“老爷,怎么了?”
仅仅隔着柜子,其实两边的说话声音都能听清楚。她只是明知故问,打个岔。
这个岔一打,李显应该是冷静下来了,他道:“……我失手摔了个杯子。没事。”
她道:“那我让丫头进来收拾。”
她出去后叫外面的一个小丫头提着扫帚进去了,一会儿扫出来一簸箕碎瓷片。她掀帘子进去,见李克站在角落,正在用袖子掸扫李显的袍子角,那袍子角湿了一片。李显坐在榻上,一脸怒容。
李克在那里木然的用袖子给他擦袍子,擦来擦去,李显烦了,抬腿踢了他一脚道:“滚!!”
从她进来起,李克就一直是半弯着腰的样子,跟下人似的,让人都看不见他的脸。他挨了一脚也没躲,可能是踢到他的手上了,听了李显的话就对着他又躬身行了一礼,然后捂着手往外走。到她跟前又给她行了一礼,缩头缩脑的出去了。她看着他踮着脚尖一溜烟的就跨过门槛,几步到了院外。
被李显的怒气压着,屋里安静得很。
她出去又倒了一杯茶送进来,放到他的手边,坐下道:“什么大不了的跟孩子这么生气?”
李显张了张嘴,不知道想说什么又把话都咽回去了,他拿起茶一口气灌下去,用力放下茶杯道:“那个不成器的东西!!”
不成器也是你的儿子。
张宪薇不以为然,嘴里还要劝,“他还年轻,你盼着他能一口气吃成个胖子,可能吗?什么事都要慢慢教他,你多点耐心……”
“我还不够耐心吗?”李显打断她的话,怒道:“什么事我都一步步的教给他,生怕他哪点不明白,哪里不清楚。可是你看他那个要死不活的样子!!他在跟谁耍脾气呢?!他在跟谁充老大呢?!”一生气,这个杯子也砸到地上去了,哗啦又一声。
张宪薇坐着当不知道,等他砸够了再收拾。
院子里的小丫头蹑手蹑脚跑光了,没有哪个敢在这个时候冒出来。
这时良缘来了,听脚步声还挺急,但在门口让人叫走了,大概是小丫头们。再回来脚步也放轻了,她小心翼翼的掀帘子进来,先扫过李显,再看她。
“什么事?”张宪薇问。
良缘笑笑,小声说:“二爷和二奶奶到了,现在就在门口呢。”
哟,来得真是不巧。
张宪薇看李显,他也愣了,回过神来就说:“去接。”顿了一下道,“去叫大爷和大奶奶,让他们去接老二。”
他发了话,张宪薇也跟着露出个笑,说:“老二可算回来了。我让人晚上多做几个菜,咱们给老二接风。”说完她拉着良缘出来,问:“老二带着谁回来了?”
良缘扶着她出去,说:“柳二说二爷就带着二奶奶,三个小少爷一个都没带回来。”
她站住问:“一个都没带回来?”
良缘点头,她是知道她盼着想见这三个小孙子的,衣服长命锁小鞋各种见面礼都准备了一大堆,还说要带着这几个孙子去张家看看呢,这下都白搭了。
“太太,想必是走得太急了,又怕天冷,路上孩子们有什么不好才没带来的。”良缘找话劝她。
“没事。”她说,叹道:“都是心疼孩子啊。”
良缘叫了个小丫头去给李克和赵氏送信,说:“太太亲自去接怕不合适,我去把贞儿和南儿领回来,太太回去坐着等就行了。”
可屋里李显正在发火呢,她可不想跟他在一起待着。“我跟你一起去接那两个小的。”
把李南和贞儿叫回来,让他们换了衣服,重新梳了头发收拾一下,这边李克和赵氏带着李华两口进来了。
刚一进来,张宪薇根本没认出来。
“老二?”她试探着叫了一声。
“娘!”一个看着比李克高一头,宽一半,看着比他老十岁的庄稼汉跪下来砰砰砰磕了三个头,旁边的良缘都没来得及给他在地上放个垫子。
“你怎么成这样了?”张宪薇站起来一把将他拉到眼前仔细打量,“你这孩子……你这孩子……”她鼻子发酸,眼泪瞬间就掉下来了。
李华看起来就是一个庄稼人,穿着粗布衣服,鞋帮上沾满泥。她拽着他的手看,这双手硬得像木头,干得像树皮,手心里都是硬茧。
她没想过这个孩子会过得这么苦,她以为他在那边是个小地主,家里有下人侍候。可看他这样,只怕天天下地耕田,什么苦活脏活累活都干过了。
“是我对不起你……”张宪薇后悔死了!这个孩子走的时候才十四,这一走就是十年,她都没想过让个人去看看,只靠着那每年两封信,听李显派去的人说他过得挺好,她就没一点怀疑。
李华嘿嘿笑着,让她抓着手动也不敢动,可能被她吓住了,急得把他媳妇拉过来说:“娘,这是我媳妇,姓江,我让她给你磕头。”
这个江氏也是个乡下女人,从进来起就没见她说一句话,畏缩的站在一旁。李华一叫就赶紧过来,也是不等良缘放下垫子就跪下结实的磕了三个响头。
张宪薇赶紧放开李华把她拉起来,上下一扫,心里说不上多么喜欢。江氏脸色发黄,粗眉小眼,身材扁瘦,手脚粗大,头发虽然梳得还算整齐,但是发色枯黄,看着就不是个有福气的。
她在心中叹气,如果当年让她见着这个儿媳妇是无论如何不会同意李华娶她的。
“好孩子,坐下。第一次见你,娘这里没什么好东西,有一对镯子是我以前戴的,就给了你。”她拉着江氏坐下,良缘递过来一个扁木盒,打开来看,里面是一对三两的金镯子。
这镯子确实不是戴的,而是当年张宪薇出嫁时特地打的嫁妆。因为用的是足金,上面虽然有盘花,可是还是显得过于粗笨,所以她从来不戴。但是用来当给新媳妇的见面礼是绝对够份量的。
当年赵氏进门,她送的是一对钗,也是成色十足。
把镯子给江氏,她就这么拿在手里也不敢放下。张宪薇拉她坐到身旁,喊贞儿和李南出来见客。
两个小的手拉手走出来,李南先行礼,对着李华喊二哥,对着江氏喊二嫂。李华和江氏都不敢受全他的礼,特地站起来避开了。跟着是贞儿过来行礼,也喊二哥二嫂。
张宪薇让李华也坐下,坐到她这边的椅子上。指着对面坐着的赵氏和李克说,“你们大哥大嫂早几天就盼着你们来了。”
李克笑道,“屋子都收拾好了。这些年家里添了不少人,你跟我挤一挤。”
这话说得可真好听。
张宪薇笑着扫了一眼李显,他的脸色发沉了。李南低头不说话,贞儿也低着头,可是小嘴嘟起来了。
李华只说了一句:“劳烦大哥大嫂了。”
江氏却是狠不能把自己缩成一个球藏起来,拼命低头。
“行了,你忙你的去,晚上早点回来,给你弟弟接风。”张宪薇先把李克赶出去,又对赵氏说:“你领着人去把你弟弟他们的行李安置下来,然后去厨房多加几个菜。”
于是赵氏也出去了。
张宪薇对贞儿招招手,让她过来坐到江氏旁边,“这是你二嫂,跟你二嫂说说话,把你的小香包给二嫂看看。”
江氏胆子再小,见着小孩子却不会太害怕。贞儿又最喜欢显摆她刚绣好的小香包,拉着江氏的手一点都不认生,“二嫂看!这是我绣的!”
让这两个在一边说话,她拉着李南跟李华说,“这是你二叔的孩子,他还有个哥哥,等过几天回来了让你们兄弟也见一见。”
李华没去过渑城,也没见过李芾,更没见过李单和李南兄弟。不过他一见李南就先掏出来一个厚厚的白包塞到他手里,“当时没顾得上去,弟弟别见怪。”
她早跟李南提过李华,所以他也知道李华这个没顾得上去是怎么回事。李南接过白包,正正经经的施了一个大礼,再抬起头眼圈就红了。
李华拍了拍他的肩,“没事,”他偷偷看了一眼张宪薇,“你在这里住着,有娘呢,没事。”
“嗯,多谢二哥。”李南认真点头说,然后坐到一边了。
贞儿还在跟江氏说话,已经从她的小香包说到她的小狗。江氏只是点头嗯嗯的应声,不敢说话,但是看样子已经放松多了,脸上也带着笑了。
一屋子和乐融融,张宪薇回过神来看李显,见他嘴角带笑,一脸欣慰的看着李华他们。
晚上,赵氏亲自下厨弄出了一桌菜,分成男女席,外面是他们父子三个,里面是张宪薇领着两个儿媳妇,贞儿和李南也被领过来坐。
“这都是你大嫂亲自下厨做的。”张宪薇呵呵笑道。她想让江氏领赵氏的情,也想让赵氏跟江氏能好好相处。今天见到李华夫妻两个以后,她就想日后多照顾他们这一家,不能一边在燕城吃香的喝辣的,一边在乡下过着面朝黄土背朝天的苦日子。
江氏站起来向赵氏道谢。赵氏笑眯眯的拉她坐下道,“都是一家人。我也不知道弟妹爱吃什么,都是胡乱做的。弟妹别嫌弃。”
席上的菜是经过一番心思的。
虽然张宪薇带着孩子们吃饭会吃几个肉菜,但是今天这顿饭是全家人一起吃,还有李华夫妻和李南在,所以都是素菜,只有一道芙蓉蟹是用鸡蛋做的。
江氏没敢多吃,只敢伸筷子挟面前的两道菜,赵氏跟她挺亲热的,不时的给她挟菜,说:“尝尝这个,今天这个菜新鲜。”等汤送上来,她又赶紧站起来给大家盛汤,还亲自给江氏盛了一碗。
江氏吓得立刻站起来双手去接。
这可太奇怪了。
张宪薇只顾着两个小的,就这么看着两个儿媳妇这么亲热。要说赵氏是在做表面功夫,那那她也不用这么殷勤。要说是真心的,那江氏是哪里投了她的缘?
她们亲亲热热的,外面却只听到李显说话的声音。
“瞧你们,一见面就这么亲。”张宪薇笑道,安慰的拍了拍赵氏的手。她今天晚上做得好。
赵氏笑道,“我一见弟妹就喜欢,这家里可算多了个能陪我说话的了。”
“你们多亲近是好事。”张宪薇道,“这些年大家都没怎么见面,只是写信,难免生疏了。日后多走动走动,等我和你爹没了,除了你们这两家兄弟能互相拉一把外,还能靠谁?”
她说完,赵氏马上站起来,江氏看到她站也跟着站起来,还手忙脚乱的把筷子放下。“娘说的是。”赵氏道,“我一定听娘的话,多跟弟弟和弟妹亲近。”
“嗯,你一向是个懂事的孩子。”张宪薇松了口气,让她们坐下。
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