第055章 湫水道别
小灵子一惊,急忙从龙玉凤手里抢下假胡子给吴秋遇粘上,低声嘱咐道:“你小心点。有什么话都可以先答应他们,尽量别跟他们翻脸。”
吴秋遇点头记下,站起来,跟着那个人往外走。
另有几个人在外面等着,显然是怕吴秋遇跑了。这次没有去草厅,而是去了另外一间茅屋。
倪大鳅怕小灵子担心,开口说道:“小灵子,先好歹合眼睡一会儿吧。”
小灵子说:“你们睡吧。我先等一会儿。”她知道吴秋遇心眼直,怕他独自出去吃亏,放心不下。
龙玉凤说:“那你们等吧,我可要先睡了。其实,秋遇哥哥那么厉害,不会有事的。”
小灵子看了看她,觉得这是她说过的那么多话里最好听的一句,忽然看见她的手被捆着,便说道:“我先帮你把绳子解了吧。”
“啊,好啊。”龙玉凤赶紧把手抬了起来。小灵子很快给她把绳子解开。龙玉凤说:“多谢。要不要我陪着你一起等?”
小灵子说:“不用。你们都睡吧。”说完,自己又靠在柴堆上,对着门口发呆。龙玉凤看了看她,也不知该如何安慰,便卸下竹筐,靠在柴堆上睡了。
半个多时辰过去了,吴秋遇还没有回来。小灵子觉得已经过去了很久,心里越发焦急。那几个人都已经睡着了。老叫花子还轻轻打着呼噜。
小灵子一个人坐着枯等,偶尔扒着门缝往外看看,始终不见吴秋遇回来。渐渐地,眼皮已经抬不起来。又勉强撑了小半个时辰,终于又累又困,睡着了。
天亮了。倪帮主已经醒了,老叫花子躺在地上,还呼呼地睡着。龙玉凤醒来,见小灵子还在睡着,没敢打扰她,而是轻轻站起来,走到门口,从门缝往外张望。
见有人来了,她急忙回原处坐好,又把绳子往手臂上好歹搭了,闭上眼睛开始装睡。
来人把柴门打开,冲里面喊道:“小灵子姑娘,你出来。”
小灵子迷迷糊糊听到有人叫她,慢慢睁开眼睛,忽然叫道:“秋遇哥哥!”
龙玉凤轻轻拉了拉她的衣裳,指了指门口。小灵子这才看清,吴秋遇还没有回来,门口站着一个人,正在看她。那个人说:“海大哥找你过去。跟我走吧。”
倪帮主支撑着站起来,问道:“你们找她干什么?”那人说:“没你的事,你们都老实待着。小灵子姑娘,走吧。”
小灵子见他能叫出自己的名字,又管自己叫姑娘,知道一定是吴秋遇跟他们说过了,那么此去说不定就能见到秋遇哥哥,便毫不犹豫地站起来,走出门口。
龙玉凤和倪帮主都想跟过去看看。柴门“砰”的一声关了。
老叫花子被惊醒,一下子坐起来,叫道:“怎么了,怎么了?”龙玉凤说:“你呀,睡得跟死狗一样。”老叫花子见小灵子也不在了,知道又出了事,急忙爬起来,也挤到门口去看。
倪帮主问:“你那瓶解药有没有问题?要是那个人有个三长两短,咱们可就有麻烦了。”龙玉凤一时也不敢确定。
小灵子跟着那个人来到草厅,心中惴惴不安。一进门,就看见吴秋遇侧背着门口高高坐着,顿时一颗悬着地心放了下来。
桌上摆着满满一桌饭菜。吴秋遇爽坐,海老大在一旁笑呵呵陪着。小灵子正自惊讶,海老大见了她,赶紧招呼道:“小灵子姑娘,你来了。快过来坐。”
吴秋遇站起来,转过身冲小灵子一笑,招呼他坐到身边。小灵子低声问道:“你都跟他说什么了?把他们哄得那么高兴。”
还没等吴秋遇说话,海老大端起一杯酒,站起身说道:“这次多谢秋遇兄弟。现在小灵子姑娘也到了。来,我先敬你们一杯。”
吴秋遇不喜欢喝酒,忙摆手推辞:“多谢海大哥,我不喝酒的。”海老大说:“哎,兄弟,男子汉大丈夫哪有不喝酒的。”
小灵子在一旁看着纳闷,这两个人怎么倒像是混得很熟了。
吴秋遇还要推辞,小灵子却劝说道:“秋遇哥哥,海大哥的盛情难却,你就喝了这一杯吧。”
海老大大喜:“哎,小灵子姑娘说得对。秋遇兄弟,怎么也得把这一杯先喝了吧?”
吴秋遇见小灵子都这样说了,便把酒杯端起来,跟海老大轻轻碰了一下,然后一下子全倒进嘴里,一口气咽下,直呛得咳嗽不止。
海老大见了,笑得前仰后合,手里的酒也洒了。他赶紧给自己又倒满了,也一口喝了,才说道:“看来秋遇兄弟真的不善饮酒。罢了罢了,坐下吃菜,吃菜。”
小灵子先拉吴秋遇坐下,然后问道:“你们两位怎么坐到一起了,还聊得这么开心。这到底是怎么回事?”
海老大说:“我这里的弟兄,久受伤病之苦。为免行踪泄露,不能及时出去救病。这回你们来了,秋遇兄弟一晚上都给看过了,还开了方子。只要派人乔装出去把药买来,他们就都没事了。你说我怎能不高兴。”
小灵子看着吴秋遇。吴秋遇点了点头。小灵子这才明白,吴秋遇昨晚被叫出来,原来是给海老大手下的人看病的,害得自己白白担心了一晚上。想到这里,她不禁抬手在吴秋遇身上轻轻捶了一下。吴秋遇当然明白怎么回事,小声道:“害你担心了吧?”
海老大自责道:“都是我不好。昨晚光顾了给弟兄们看病,忘了告诉你们一声。来,小灵子,我敬你一杯,不,我先自罚一杯。”说着又端起酒杯,一饮而尽。
小灵子也端起酒杯,轻轻抿了一下,辣得直咧嘴,赶紧用手擦了,又吃了几口菜。海老大看了忍不住又笑。吴秋遇关切地问道:“你没事吧。”小灵子朝他笑了笑,对海老大问道:“海大哥,你们怎么会住在这里?这可不是住人的好地方。”
海老大看了看他们两个,认定他们都是热情直爽的好人,便要直言相告。他叹了一口气,说道:“唉,说来话长。开国皇帝炮打庆功楼,谋害功臣,这件事不知道你们听说过没有?”
吴秋遇摇了摇头。小灵子说:“这个在民间广有传说,也不知是真是假。据说都是马皇后的主意。”
海老大说:“都是真的。”吴秋遇和小灵子都愣愣地看着他,不知道这件事跟他有什么关系。海老大见二人疑惑,便继续说道:“说出来你们可能不信,我也是功臣之后,我爹就是在庆功楼被害死的。我侥幸不死,四处逃难,后来才逃到这里,隐居下来。”
吴秋遇和小灵子望着眼前这个汉子,见他说起往事犹有伤心,不由得暗起同情之心。小灵子问:“那皇帝害死了功臣,竟连他们家里的别人也不放过吗?”
海老大说:“凡十岁以上男丁都要赶尽杀绝!本来,一般妇孺老弱是可以不杀的,可那些官兵杀红了眼,见人就砍,真叫个惨哪。”说起来,他不免咬牙切齿。
吴秋遇问:“海大哥你是怎么逃出来的?”海老大说:“这都多亏了刘伯温大人。他料知庆功楼之宴,皇帝不怀好意,便托辞没去。后来果然出了事,他念及与功臣的旧时情义,便有心搭救他们的子孙。”吴秋遇点头道:“这刘大人却是个好人。”
海老大说:“是啊。只是那狗皇帝下手太快,他来不及一一去救。据说,最后一共救出来六家的孩子。除了我海大金和昨日被毒蛇咬伤的二弟齐轩,还有一男一女我见过。男的姓铁,叫铁秋声。女的叫明月,姓什么不知道。还有两个,我们都没见过,据说一个姓崔,另外一个是不到一岁的婴儿。”
吴秋遇很惊讶:“这么说,铁师叔也是功臣之后?”海大金一惊:“你认识铁秋声?他是你师叔,那他现在哪里?”吴秋遇说:“你说的那个女孩应该是纪姑姑,她是铁师叔的红颜知己,几年前被人害死了。铁师叔一直在追查凶手,要给纪姑姑报仇。”
海大金听了,不禁叹道:“没想到逃过了狗皇帝的毒手,明月姑娘又被人害了,真是苍天无眼,不佑好人。铁兄弟在江湖上抛头露面,他可得多加小心。但愿别被官府发觉,能够平平安安的,将来说不定我们还有见面的时候。”
小灵子拉了拉吴秋遇的衣角,小声问道:“那个一岁的婴儿不会就是你吧?”
吴秋遇一皱眉,他可从没设想过自己的身世。不过,听师祖爷爷说,自己被捡来的时候确实是个不到一岁的婴儿。
海大金见他们私语,笑着问道:“小灵子,偷偷说什么呢?”
小灵子说:“秋遇哥哥也是一个孤儿,说不定就是被救出来的六个孩子之一。”
海大金稍是一愣,然后大笑道:“要真是那样,咱们可是相见恨晚哪。”
吴秋遇问:“海大哥,你们今后有什么打算?就打算一直住在这里吗?”海大金说:“住在这里暂时安身保命,将来有机会定要给全家老少报仇。”
小灵子和吴秋遇见他心头仍有仇恨,也不知该如何安慰。小灵子忽然问道:“海大哥,你们抓来的人,都怎样处置?”
海大金说:“我们不是打家劫舍的毛贼草寇,隐居在这里只为避祸。我们自己开荒种地,也靠打猎为生。在外面设置陷阱圈套,只为防范官府的探子。有人误闯进来,被抓到了,如果审清问明,只是寻常百姓,也就原路送出去,不会怎么样的。所以这些年也没与什么人结仇,也没听说有谁去官府报信揭发。”
小灵子顽皮地说:“那我们就不用害怕了,秋遇哥哥。”海大金笑道:“你们是我的客人。不但不用害怕,我还要好好照顾你们。”吴秋遇说:“照顾就不用了。我看还是把……把他们也找来,一起吃了饭。然后就送我们下山吧。”
海大金问:“这么急着走吗?你们还真要去贩私盐哪?”
小灵子说:“海大哥说笑了。跟你实说了吧,其实我们是要过黄河西去。我和那个裘老爷身上都有伤病,要去西域找解药的,路上耽误不得。要不然,你赶我们走,我们都不走。”
海大金说:“原来如此。既然这样,那我现在就去安排一下。等你们吃饱喝足,马上送你们下山西去。”说着便走出了草厅。
小灵子问吴秋遇:“秋遇哥哥,你身上的包袱呢?”吴秋遇说:“海大哥见我一直背着,说吃饭的时候不妨先卸下来。刚才我摘了。看,在那儿!”小灵子说:“咱们都不是江湖熟客,再往西应该没人能认出我们两个了。咱们俩可以恢复原来的样子。”
吴秋遇便去把打开包袱。小灵子关了门。两个人开始卸妆更衣,恢复原来的样貌。
柴门打开。阳光射进来,忽然有些耀眼。老叫花子赶紧用胳膊挡住眼睛。倪大鳅和龙玉凤警惕地看着门口,不知这回又是谁会被叫出去。
外面的人喊道:“两位老人家,出来吃饭吧。秋遇大哥和小灵子姑娘都在等着你们呢。”
一听吴秋遇和小灵子都平安无事,还有饭吃,老叫花子大喜,急忙站起来。刚跑出一步,忽然想起倪帮主,赶紧回身去扶他。
龙玉凤愣愣地看着两个人往外走,这里就只剩自己一个人了,马上追上去大叫:“我也去!”
门口的人拦住她,说:“海大哥只吩咐叫他们两个去,没说有你。你呀,先在这等着吧。”说着便要关门。倪大鳅对那人说道:“哎,小哥,是这样的。你看我们都已经熟了,我看她也不是坏人。你就让她跟我们一起去吧。也免得一会海大哥再想起她来,你还得跑一趟。”
那个人想了想,松开抓着门板的手,对龙玉凤说:“那你可得老实点,不能捣乱。”龙玉凤赶紧点头。倪大鳅说:“我们帮你看着她。她不会捣乱的。”
龙玉凤赶紧去把竹筐背了,追出来,紧紧跟在三个人后面。
吴秋遇和小灵子见他们来了,招呼他们坐下吃饭。老叫花子没心没肺,啥也不想,坐下就吃。龙玉凤乍一看到吴秋遇和小灵子的样子,没认出来,先是愣在了门口。
小灵子说:“才分开这么一会儿,就不认识我们了?哎,快过来吃饭呀。”龙玉凤终于明白了怎么回事,这才走到小灵子身边坐了下来。
倪帮主问:“怎么就你们两个,他们人呢?”吴秋遇说:“他们去准备了,说一会吃完饭,就送咱们走。”龙玉凤大喜:“咱们马上就可以走了?太好了!大家快吃啊!”
小灵子眼珠一转,故意说道:“他们只答应放我们走,没说要放你。听说那个海老大看上你了,要让你留下当压寨夫人呢。”老叫花子嘴里嚼着东西,含糊说道:“恭喜你了啊。”
龙玉凤果然被吓到了,刚拿起的筷子又放了下去。吴秋遇见了,忙说道:“快吃饭吧。他们吓唬你呢。”龙玉凤看了看吴秋遇,选择相信他,说道:“谢谢你,秋遇哥哥。我就知道你是好人。”
小灵子说:“我们不是好人么?那我一会儿就做回好人,给你保个媒,叫海老大今天就娶了你。我们喝完喜酒再走。”
龙玉凤知道她口齿凌厉,不敢得罪她,免得把她惹恼了真干出那事来,便不再吭声。小灵子偷偷暗笑。吴秋遇略有责备地看看她。小灵子朝他做个鬼脸,完全不放在心上。
过了一会,海大金走进门来,开口问道:“几位都吃好了么?”
小灵子站起来走到海大金身边,附在他耳边说了几句。龙玉凤紧张地看着小灵子,心悬到了嗓子眼。吴秋遇也有点担心,怕小灵子真干出害人的事来。
海大金听小灵子说完,点了点头,大笑道:“好,就这么办。还是你想得周到。多谢了。”说完,他看了龙玉凤一眼。龙玉凤大惊,手里的筷子也掉在桌上。
几个人吃完了饭。海大金叫过刚才去柴房的那个人,吩咐道:“小五,一会儿你带两个人抬着筏子,送他们出去。这一带你路熟,抄近道,把他们送到湫水河。”小五应了一声,便去找人。
吴秋遇说:“海大哥,你想得真周到。有了筏子,我们顺流而下,就省劲多了。”
海大金说:“咱们兄弟不用客气。以后有空回来,可以多住些日子。”
这时候,小五带着两个人抬着一个木筏等在了寨子门口。
海大金一挥手,马上过来一个人,走到龙玉凤身边,用黑布把她的眼睛给蒙了。龙玉凤大叫道:“你们干什么?我不当压寨夫人!”海大金一愣。小灵子笑道:“她想嫁人想疯了,你不用理她。我们走。”
海大金把五个人送到寨子门口。吴秋遇等人跟他挥手告别,便由小五领着,往山下走去。
龙玉凤仍在叫着:“我不当压寨夫人!你们要把我弄到哪儿去?”小灵子说:“放心吧。你当不成压寨夫人了。咱们正在下山,你得担心他们把你卖了,卖到……”龙玉凤停下脚步,大叫道:“我不去,我不去!”
小五和两个抬着筏子的都不知道是怎么回事,也懒得打听,只想赶紧送他们走了,好回去交差。倪帮主暗自摇头,老叫花子觉得好玩。
只有吴秋遇看了不忍,小声道:“灵儿,别闹了。咱们还得赶路呢。”小灵子这才轻轻拍了拍龙玉凤的肩膀,说:“别闹了,赶紧走吧,我跟你说着玩呢。”龙玉凤一跺脚,哼了一声,这才由小灵子领着继续往前走。
找到了湫水河,又往前走了一段,小五说:“秋遇大哥,这里的水够深,筏子可以用了。你们乘筏子走吧,我们就不远送了。”吴秋遇抱拳谢过。
小五帮忙,三个人一起把筏子推下水,又用手拉住了,让他们上去。老叫花子先扶着倪大鳅上了筏子。吴秋遇也把小灵子扶了上去。
龙玉凤说:“我就不跟你们去挤了,我自己走。秋遇哥哥,你来,我跟你说几句话。”
吴秋遇走过去。小灵子在筏子上看着,不知她要搞什么鬼。小五他们三个也很奇怪,这个姑娘不上筏子,不知道现在想干啥。
龙玉凤慢慢贴近吴秋遇,忽然一下子把他抱住。吴秋遇吓了一跳,却又一时挣脱不开。小灵子在筏子上见了,不禁瞪大了眼睛。龙玉凤在吴秋遇耳边小声说道:“秋遇哥哥,你是个好人。小灵子姑娘也是好人。我没有别的意思,就想跟她开个玩笑气气她,谁让她刚才欺负我呢。”
吴秋遇一听,心里踏实了,既然她对自己并无恶意,也就用不着再挣扎疏远她。
小灵子看着不爽,叫了一声:“秋遇哥哥,还不快上来,咱们赶路要紧。”
龙玉凤假装跟吴秋遇亲昵了一会,知道小灵子已经上火了,便松了手,往外走出几步,大声说道:“秋遇哥哥,你可不要忘了答应我的事!我等着你!”然后就大步远去了。
吴秋遇一脸茫然,不知她在说什么,傻站了一会,见龙玉凤已经走远了,才转身迈步,跳上了筏子。
小五见四个人都已在筏子上坐好,便松了手。筏子顺流而下。小五目送他们远去,才带着另外两个人回寨子去了。
吴秋遇刚要跟小灵子说话。小灵子却转过脸去,不搭理他。吴秋遇见小灵子脸色难看,关切地问道:“灵儿,你怎么了?脸色这么难看,是不是内伤又发作了?还是蛇毒……”小灵子嘟囔道:“你应该知道!”
“我知道?”吴秋遇还在乱猜,“难道真的是蛇毒发作了?我这里还有解药,昨晚拿了忘了还给玉凤姑娘。”小灵子哼了一声,不再理他。
倪帮主笑道:“那个解药治不了她,倒有可能害她发作。呵呵。”吴秋遇不解。倪帮主说:“咱们要出山西了,有人自带了一坛子醋。”
小灵子听了,知道倪帮主在取笑她,娇嗔地往倪帮主身上轻推了一下:“你们都欺负我。”倪帮主说:“你要把我推下去,可就都省事了,你们也不用过黄河了。”
小灵子被他逗笑了。吴秋遇见小灵子笑起来,也跟着高兴:“灵儿,你没事啦?太好了。”小灵子一听吴秋遇说话,马上绷起了脸,说:“你就跟着她走好了,干吗还舍得回来?”
吴秋遇这才明白小灵子为什么生气,一脸无辜地说道:“我,我跟她没什么的。”小灵子说:“都抱到一起了,还说没什么?”
老叫花子在一旁故意气她:“你能抱,为啥别人不能抱?我看挺好,说明傻小子招人喜欢嘛。”
小灵子白了他一眼,说道:“你再胡说,一路上都没你的饭吃!”
老叫花子急忙说道:“不要不要。我随便说的,你怎么还当真了?傻小子你也真是的,身在福中不知福,有这么伶俐的一个丫头在身边,还去招惹别的姑娘。这次是你的不对。”
小灵子见他改口,满意地笑了,说:“说得好。今天你有鸡腿吃了。”老叫花子美滋滋偷着乐去了。
吴秋遇说:“灵儿,你不要多想。我真的……”倪大鳅捅了捅他,小声道:“你怎么还不开窍?那个都把鸡腿骗到手了,你还只顾嘴硬。认个错,这事就过去了。”吴秋遇挠了挠脑袋,为了哄小灵子开心,赶紧说道:“灵儿,我错了。”
小灵子问:“你错在哪儿了?”吴秋遇哑口无言,他确实想不明白自己到底有什么错。小灵子说:“算了算了,我也不是那么小气的人。她抱了你,也占不到什么便宜去。这件事就过去了。哎,你刚才答应她什么了?”
吴秋遇说:“我没有答应她什么呀。我也不知道她刚才在说什么。”小灵子脸色一变:“你还要瞒着我,你们还是有事!”
倪大鳅摇头道:“哎呀,这官司打不完喽。”
吴秋遇一脸无辜,又解释不清楚,急得不知如何是好。
小灵子笑道:“秋遇哥哥,你不用那么紧张,我是跟你闹着玩的。我怎么会真生气呢?就算信不过她,我还信不过你么?我知道你对我最好就行了。”
吴秋遇这才踏实了,傻笑了起来。倪大鳅和老叫花子也跟着笑了。
湫水河水流不急,筏子漂流平稳,坐在上面很安心。倪帮主说:“这筏子坐着倒稳当,就是走得太慢了。”
吴秋遇刚才只顾忙着跟小灵子解释,这会才有工夫仔细观瞧,筏子的行进速度确实有些慢。忽然看见筏子旁边顺着一根竹竿,他赶紧过去解了下来,站到筏子后头去支撑。长竿一撑,有力可借,筏子顿时就快了。倪帮主微笑着点了点头。
小灵子说:“海大哥他们想得倒周到。”老叫花子说:“嗯,这伙山贼不简单,人也还不错,临走还想着招待咱们大吃一顿。”吴秋遇说:“他们可不是山贼。他们只是结伙住在那里,耕种打猎为生,并不害人。”
倪帮主说:“这世道,能有口安稳饭吃不容易。看样子他们是避祸隐居在那里。他们能够自谋生路,不祸害人,倒也难得。”
小灵子说:“是啊,他们还是有点骨气的。要不然,最省事的就是去当叫花子,说不定呀,也成了丐帮的弟子了。”
倪大鳅看了看她:“你觉得丐帮的叫花子都是没有骨气的?”
小灵子自知言语有失,怎么能当着丐帮帮主的面说叫花子呢,忙解释道:“裘老爷,我不是那个意思啊,你可别多心。我只是觉得他们自己自足挺好,不像有些人只想当吃货。”
倪大鳅知道她又在挖苦老叫花子。老叫花子当然也听得出来,却并不放在心上,而是说道:“你这丫头,哪儿都好,就是这张嘴太厉害!难怪傻小子……”他忽然意识到不能再说下去,便住了口。
小灵子不依不饶:“难怪他怎么样?你说呀!”吴秋遇回头看了一眼,心里暗自责怪:好不容易才把小灵子哄好了,他怎么又来说这个?
老叫花子说:“没什么,没什么。看,那有一只水鸟!”
大家顺着他的手指看去,果然有水鸟在岸边的草丛中出没,不过不是一只,是两只。
小灵子不再跟老叫花子计较,而是跟倪大鳅问道:“裘老爷,您见多识广,看那个龙玉凤像是什么来历?”
倪帮主想了一下,说道:“从她的打扮和举止来看,确是个苗人不假。按说这一带并无苗人聚居,她独自在此出现,必定有她的特殊目的,绝不像她所说的投亲那么简单。”
小灵子说:“可惜咱们赶路程,没工夫仔细查问。海大哥他们也不想留着她这个麻烦,就听我的把她放了。”
倪帮主说:“他们放了她是对的。你别小看她,她自从被捉上山,好像是一点反抗的能力都没有,但是你们想想,她害怕过没有?”
小灵子想了想,惊讶道:“还真是。她虽然被他们了吊了、捆了,甚至毒蛇咬人惹了祸,都没见她惊慌。这是怎么回事?”
倪帮主说:“这说明她心里是有底的。很多苗人善使毒,各种毒虫毒草防不胜防。她还说过,是兄妹一起来的,也就是说外面还有人接应。就算没有那个人,万一她感到危险临近,果真使起毒来,只怕那一伙人都是凶多吉少。你们都看到了,她那个白花蛇咬人一口,要不是秋遇及时出手,又及时敷了解药,恐怕那个齐老二当场就死了。”
小灵子说:“哦,好险哪。幸亏咱们没有得罪她。”
这时老叫花子忍不住说道:“你还没有得罪她?我看她恨死你了。你小心点吧。”
倪帮主问道:“你究竟在海老大耳朵边上说什么了?把那个玉凤姑娘紧张成那样。”
小灵子笑道:“那是她自己吓唬自己。其实我是劝海大哥把她放了,如果担心她记得路引官兵来剿,可以在下山时蒙上她的眼睛。这也是为海大哥他们好嘛。”
吴秋遇说:“这样啊。我还以为,你真让海大哥娶她当压寨夫人呢。”
小灵子说:“你心疼了?”吴秋遇见小灵子口气又不顺,不再吭声。
倪帮主赶紧解围:“哎,小灵子,有一件事我还没想明白。你也被白花蛇咬了一口,你怎么就没事啊?”
老叫花子嘀咕道:“我看她刁钻古怪,说不定她也是个苗人丫头。”“去!”小灵子先冲老叫花子嘘了一口,然后笑道:“我是仙女下凡,刀枪不入,百毒不侵,一条小蛇能把我怎么样?”老叫花子小声说:“也不知道是谁,那会儿吓得乱叫,抱着傻小子就不松开。”
小灵子这回倒没跟老叫花子计较,而是甜蜜地看了看吴秋遇。吴秋遇说:“灵儿,你就跟倪帮主说说吧。”小灵子赶紧四下看了看,小声嘱咐道:“什么倪帮主,可不要叫外人听了去。他现在是裘老爷。”吴秋遇连连点头。
小灵子轻轻把袖子挽起来,露出一点天蚕袖套,给倪大鳅看。倪大鳅仔细看了看,一开始也没明白怎么回事,过了一会,才忽然想起来,小声叫道:“天蚕丝?”小灵子得意地点了点头,说道:“裘老爷果然见多识广。”
老叫花子也探过头来,伸着脖子问道:“你们看什么呢?我也瞅瞅!”小灵子把袖子一捂,身子一晃。老叫花子差点被带到水里去,幸亏吴秋遇及时把他拉住。
倪大鳅点头道:“难怪那毒蛇伤不得你。你有这个保护,必然是万无一失了。你……”
小灵子冰雪聪明,马上明白他想问什么,直说道:“我从哪弄来的,是不是?哈哈,这是秋遇哥哥专门给我做的。”
倪大鳅又惊讶地看了看吴秋遇。吴秋遇便把路桥荫在黑土岗被人用天蚕罩网困住,自己出面解救得了天蚕罩网,拿来给小灵子做了衣甲的经过简要说了一遍。倪大鳅连连点头,恭喜小灵子。老叫花子虽然没有完全明白怎么回事,但也跟着恭维称赞。
筏子顺着湫水河向下游漂去。
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吴秋遇点头记下,站起来,跟着那个人往外走。
另有几个人在外面等着,显然是怕吴秋遇跑了。这次没有去草厅,而是去了另外一间茅屋。
倪大鳅怕小灵子担心,开口说道:“小灵子,先好歹合眼睡一会儿吧。”
小灵子说:“你们睡吧。我先等一会儿。”她知道吴秋遇心眼直,怕他独自出去吃亏,放心不下。
龙玉凤说:“那你们等吧,我可要先睡了。其实,秋遇哥哥那么厉害,不会有事的。”
小灵子看了看她,觉得这是她说过的那么多话里最好听的一句,忽然看见她的手被捆着,便说道:“我先帮你把绳子解了吧。”
“啊,好啊。”龙玉凤赶紧把手抬了起来。小灵子很快给她把绳子解开。龙玉凤说:“多谢。要不要我陪着你一起等?”
小灵子说:“不用。你们都睡吧。”说完,自己又靠在柴堆上,对着门口发呆。龙玉凤看了看她,也不知该如何安慰,便卸下竹筐,靠在柴堆上睡了。
半个多时辰过去了,吴秋遇还没有回来。小灵子觉得已经过去了很久,心里越发焦急。那几个人都已经睡着了。老叫花子还轻轻打着呼噜。
小灵子一个人坐着枯等,偶尔扒着门缝往外看看,始终不见吴秋遇回来。渐渐地,眼皮已经抬不起来。又勉强撑了小半个时辰,终于又累又困,睡着了。
天亮了。倪帮主已经醒了,老叫花子躺在地上,还呼呼地睡着。龙玉凤醒来,见小灵子还在睡着,没敢打扰她,而是轻轻站起来,走到门口,从门缝往外张望。
见有人来了,她急忙回原处坐好,又把绳子往手臂上好歹搭了,闭上眼睛开始装睡。
来人把柴门打开,冲里面喊道:“小灵子姑娘,你出来。”
小灵子迷迷糊糊听到有人叫她,慢慢睁开眼睛,忽然叫道:“秋遇哥哥!”
龙玉凤轻轻拉了拉她的衣裳,指了指门口。小灵子这才看清,吴秋遇还没有回来,门口站着一个人,正在看她。那个人说:“海大哥找你过去。跟我走吧。”
倪帮主支撑着站起来,问道:“你们找她干什么?”那人说:“没你的事,你们都老实待着。小灵子姑娘,走吧。”
小灵子见他能叫出自己的名字,又管自己叫姑娘,知道一定是吴秋遇跟他们说过了,那么此去说不定就能见到秋遇哥哥,便毫不犹豫地站起来,走出门口。
龙玉凤和倪帮主都想跟过去看看。柴门“砰”的一声关了。
老叫花子被惊醒,一下子坐起来,叫道:“怎么了,怎么了?”龙玉凤说:“你呀,睡得跟死狗一样。”老叫花子见小灵子也不在了,知道又出了事,急忙爬起来,也挤到门口去看。
倪帮主问:“你那瓶解药有没有问题?要是那个人有个三长两短,咱们可就有麻烦了。”龙玉凤一时也不敢确定。
小灵子跟着那个人来到草厅,心中惴惴不安。一进门,就看见吴秋遇侧背着门口高高坐着,顿时一颗悬着地心放了下来。
桌上摆着满满一桌饭菜。吴秋遇爽坐,海老大在一旁笑呵呵陪着。小灵子正自惊讶,海老大见了她,赶紧招呼道:“小灵子姑娘,你来了。快过来坐。”
吴秋遇站起来,转过身冲小灵子一笑,招呼他坐到身边。小灵子低声问道:“你都跟他说什么了?把他们哄得那么高兴。”
还没等吴秋遇说话,海老大端起一杯酒,站起身说道:“这次多谢秋遇兄弟。现在小灵子姑娘也到了。来,我先敬你们一杯。”
吴秋遇不喜欢喝酒,忙摆手推辞:“多谢海大哥,我不喝酒的。”海老大说:“哎,兄弟,男子汉大丈夫哪有不喝酒的。”
小灵子在一旁看着纳闷,这两个人怎么倒像是混得很熟了。
吴秋遇还要推辞,小灵子却劝说道:“秋遇哥哥,海大哥的盛情难却,你就喝了这一杯吧。”
海老大大喜:“哎,小灵子姑娘说得对。秋遇兄弟,怎么也得把这一杯先喝了吧?”
吴秋遇见小灵子都这样说了,便把酒杯端起来,跟海老大轻轻碰了一下,然后一下子全倒进嘴里,一口气咽下,直呛得咳嗽不止。
海老大见了,笑得前仰后合,手里的酒也洒了。他赶紧给自己又倒满了,也一口喝了,才说道:“看来秋遇兄弟真的不善饮酒。罢了罢了,坐下吃菜,吃菜。”
小灵子先拉吴秋遇坐下,然后问道:“你们两位怎么坐到一起了,还聊得这么开心。这到底是怎么回事?”
海老大说:“我这里的弟兄,久受伤病之苦。为免行踪泄露,不能及时出去救病。这回你们来了,秋遇兄弟一晚上都给看过了,还开了方子。只要派人乔装出去把药买来,他们就都没事了。你说我怎能不高兴。”
小灵子看着吴秋遇。吴秋遇点了点头。小灵子这才明白,吴秋遇昨晚被叫出来,原来是给海老大手下的人看病的,害得自己白白担心了一晚上。想到这里,她不禁抬手在吴秋遇身上轻轻捶了一下。吴秋遇当然明白怎么回事,小声道:“害你担心了吧?”
海老大自责道:“都是我不好。昨晚光顾了给弟兄们看病,忘了告诉你们一声。来,小灵子,我敬你一杯,不,我先自罚一杯。”说着又端起酒杯,一饮而尽。
小灵子也端起酒杯,轻轻抿了一下,辣得直咧嘴,赶紧用手擦了,又吃了几口菜。海老大看了忍不住又笑。吴秋遇关切地问道:“你没事吧。”小灵子朝他笑了笑,对海老大问道:“海大哥,你们怎么会住在这里?这可不是住人的好地方。”
海老大看了看他们两个,认定他们都是热情直爽的好人,便要直言相告。他叹了一口气,说道:“唉,说来话长。开国皇帝炮打庆功楼,谋害功臣,这件事不知道你们听说过没有?”
吴秋遇摇了摇头。小灵子说:“这个在民间广有传说,也不知是真是假。据说都是马皇后的主意。”
海老大说:“都是真的。”吴秋遇和小灵子都愣愣地看着他,不知道这件事跟他有什么关系。海老大见二人疑惑,便继续说道:“说出来你们可能不信,我也是功臣之后,我爹就是在庆功楼被害死的。我侥幸不死,四处逃难,后来才逃到这里,隐居下来。”
吴秋遇和小灵子望着眼前这个汉子,见他说起往事犹有伤心,不由得暗起同情之心。小灵子问:“那皇帝害死了功臣,竟连他们家里的别人也不放过吗?”
海老大说:“凡十岁以上男丁都要赶尽杀绝!本来,一般妇孺老弱是可以不杀的,可那些官兵杀红了眼,见人就砍,真叫个惨哪。”说起来,他不免咬牙切齿。
吴秋遇问:“海大哥你是怎么逃出来的?”海老大说:“这都多亏了刘伯温大人。他料知庆功楼之宴,皇帝不怀好意,便托辞没去。后来果然出了事,他念及与功臣的旧时情义,便有心搭救他们的子孙。”吴秋遇点头道:“这刘大人却是个好人。”
海老大说:“是啊。只是那狗皇帝下手太快,他来不及一一去救。据说,最后一共救出来六家的孩子。除了我海大金和昨日被毒蛇咬伤的二弟齐轩,还有一男一女我见过。男的姓铁,叫铁秋声。女的叫明月,姓什么不知道。还有两个,我们都没见过,据说一个姓崔,另外一个是不到一岁的婴儿。”
吴秋遇很惊讶:“这么说,铁师叔也是功臣之后?”海大金一惊:“你认识铁秋声?他是你师叔,那他现在哪里?”吴秋遇说:“你说的那个女孩应该是纪姑姑,她是铁师叔的红颜知己,几年前被人害死了。铁师叔一直在追查凶手,要给纪姑姑报仇。”
海大金听了,不禁叹道:“没想到逃过了狗皇帝的毒手,明月姑娘又被人害了,真是苍天无眼,不佑好人。铁兄弟在江湖上抛头露面,他可得多加小心。但愿别被官府发觉,能够平平安安的,将来说不定我们还有见面的时候。”
小灵子拉了拉吴秋遇的衣角,小声问道:“那个一岁的婴儿不会就是你吧?”
吴秋遇一皱眉,他可从没设想过自己的身世。不过,听师祖爷爷说,自己被捡来的时候确实是个不到一岁的婴儿。
海大金见他们私语,笑着问道:“小灵子,偷偷说什么呢?”
小灵子说:“秋遇哥哥也是一个孤儿,说不定就是被救出来的六个孩子之一。”
海大金稍是一愣,然后大笑道:“要真是那样,咱们可是相见恨晚哪。”
吴秋遇问:“海大哥,你们今后有什么打算?就打算一直住在这里吗?”海大金说:“住在这里暂时安身保命,将来有机会定要给全家老少报仇。”
小灵子和吴秋遇见他心头仍有仇恨,也不知该如何安慰。小灵子忽然问道:“海大哥,你们抓来的人,都怎样处置?”
海大金说:“我们不是打家劫舍的毛贼草寇,隐居在这里只为避祸。我们自己开荒种地,也靠打猎为生。在外面设置陷阱圈套,只为防范官府的探子。有人误闯进来,被抓到了,如果审清问明,只是寻常百姓,也就原路送出去,不会怎么样的。所以这些年也没与什么人结仇,也没听说有谁去官府报信揭发。”
小灵子顽皮地说:“那我们就不用害怕了,秋遇哥哥。”海大金笑道:“你们是我的客人。不但不用害怕,我还要好好照顾你们。”吴秋遇说:“照顾就不用了。我看还是把……把他们也找来,一起吃了饭。然后就送我们下山吧。”
海大金问:“这么急着走吗?你们还真要去贩私盐哪?”
小灵子说:“海大哥说笑了。跟你实说了吧,其实我们是要过黄河西去。我和那个裘老爷身上都有伤病,要去西域找解药的,路上耽误不得。要不然,你赶我们走,我们都不走。”
海大金说:“原来如此。既然这样,那我现在就去安排一下。等你们吃饱喝足,马上送你们下山西去。”说着便走出了草厅。
小灵子问吴秋遇:“秋遇哥哥,你身上的包袱呢?”吴秋遇说:“海大哥见我一直背着,说吃饭的时候不妨先卸下来。刚才我摘了。看,在那儿!”小灵子说:“咱们都不是江湖熟客,再往西应该没人能认出我们两个了。咱们俩可以恢复原来的样子。”
吴秋遇便去把打开包袱。小灵子关了门。两个人开始卸妆更衣,恢复原来的样貌。
柴门打开。阳光射进来,忽然有些耀眼。老叫花子赶紧用胳膊挡住眼睛。倪大鳅和龙玉凤警惕地看着门口,不知这回又是谁会被叫出去。
外面的人喊道:“两位老人家,出来吃饭吧。秋遇大哥和小灵子姑娘都在等着你们呢。”
一听吴秋遇和小灵子都平安无事,还有饭吃,老叫花子大喜,急忙站起来。刚跑出一步,忽然想起倪帮主,赶紧回身去扶他。
龙玉凤愣愣地看着两个人往外走,这里就只剩自己一个人了,马上追上去大叫:“我也去!”
门口的人拦住她,说:“海大哥只吩咐叫他们两个去,没说有你。你呀,先在这等着吧。”说着便要关门。倪大鳅对那人说道:“哎,小哥,是这样的。你看我们都已经熟了,我看她也不是坏人。你就让她跟我们一起去吧。也免得一会海大哥再想起她来,你还得跑一趟。”
那个人想了想,松开抓着门板的手,对龙玉凤说:“那你可得老实点,不能捣乱。”龙玉凤赶紧点头。倪大鳅说:“我们帮你看着她。她不会捣乱的。”
龙玉凤赶紧去把竹筐背了,追出来,紧紧跟在三个人后面。
吴秋遇和小灵子见他们来了,招呼他们坐下吃饭。老叫花子没心没肺,啥也不想,坐下就吃。龙玉凤乍一看到吴秋遇和小灵子的样子,没认出来,先是愣在了门口。
小灵子说:“才分开这么一会儿,就不认识我们了?哎,快过来吃饭呀。”龙玉凤终于明白了怎么回事,这才走到小灵子身边坐了下来。
倪帮主问:“怎么就你们两个,他们人呢?”吴秋遇说:“他们去准备了,说一会吃完饭,就送咱们走。”龙玉凤大喜:“咱们马上就可以走了?太好了!大家快吃啊!”
小灵子眼珠一转,故意说道:“他们只答应放我们走,没说要放你。听说那个海老大看上你了,要让你留下当压寨夫人呢。”老叫花子嘴里嚼着东西,含糊说道:“恭喜你了啊。”
龙玉凤果然被吓到了,刚拿起的筷子又放了下去。吴秋遇见了,忙说道:“快吃饭吧。他们吓唬你呢。”龙玉凤看了看吴秋遇,选择相信他,说道:“谢谢你,秋遇哥哥。我就知道你是好人。”
小灵子说:“我们不是好人么?那我一会儿就做回好人,给你保个媒,叫海老大今天就娶了你。我们喝完喜酒再走。”
龙玉凤知道她口齿凌厉,不敢得罪她,免得把她惹恼了真干出那事来,便不再吭声。小灵子偷偷暗笑。吴秋遇略有责备地看看她。小灵子朝他做个鬼脸,完全不放在心上。
过了一会,海大金走进门来,开口问道:“几位都吃好了么?”
小灵子站起来走到海大金身边,附在他耳边说了几句。龙玉凤紧张地看着小灵子,心悬到了嗓子眼。吴秋遇也有点担心,怕小灵子真干出害人的事来。
海大金听小灵子说完,点了点头,大笑道:“好,就这么办。还是你想得周到。多谢了。”说完,他看了龙玉凤一眼。龙玉凤大惊,手里的筷子也掉在桌上。
几个人吃完了饭。海大金叫过刚才去柴房的那个人,吩咐道:“小五,一会儿你带两个人抬着筏子,送他们出去。这一带你路熟,抄近道,把他们送到湫水河。”小五应了一声,便去找人。
吴秋遇说:“海大哥,你想得真周到。有了筏子,我们顺流而下,就省劲多了。”
海大金说:“咱们兄弟不用客气。以后有空回来,可以多住些日子。”
这时候,小五带着两个人抬着一个木筏等在了寨子门口。
海大金一挥手,马上过来一个人,走到龙玉凤身边,用黑布把她的眼睛给蒙了。龙玉凤大叫道:“你们干什么?我不当压寨夫人!”海大金一愣。小灵子笑道:“她想嫁人想疯了,你不用理她。我们走。”
海大金把五个人送到寨子门口。吴秋遇等人跟他挥手告别,便由小五领着,往山下走去。
龙玉凤仍在叫着:“我不当压寨夫人!你们要把我弄到哪儿去?”小灵子说:“放心吧。你当不成压寨夫人了。咱们正在下山,你得担心他们把你卖了,卖到……”龙玉凤停下脚步,大叫道:“我不去,我不去!”
小五和两个抬着筏子的都不知道是怎么回事,也懒得打听,只想赶紧送他们走了,好回去交差。倪帮主暗自摇头,老叫花子觉得好玩。
只有吴秋遇看了不忍,小声道:“灵儿,别闹了。咱们还得赶路呢。”小灵子这才轻轻拍了拍龙玉凤的肩膀,说:“别闹了,赶紧走吧,我跟你说着玩呢。”龙玉凤一跺脚,哼了一声,这才由小灵子领着继续往前走。
找到了湫水河,又往前走了一段,小五说:“秋遇大哥,这里的水够深,筏子可以用了。你们乘筏子走吧,我们就不远送了。”吴秋遇抱拳谢过。
小五帮忙,三个人一起把筏子推下水,又用手拉住了,让他们上去。老叫花子先扶着倪大鳅上了筏子。吴秋遇也把小灵子扶了上去。
龙玉凤说:“我就不跟你们去挤了,我自己走。秋遇哥哥,你来,我跟你说几句话。”
吴秋遇走过去。小灵子在筏子上看着,不知她要搞什么鬼。小五他们三个也很奇怪,这个姑娘不上筏子,不知道现在想干啥。
龙玉凤慢慢贴近吴秋遇,忽然一下子把他抱住。吴秋遇吓了一跳,却又一时挣脱不开。小灵子在筏子上见了,不禁瞪大了眼睛。龙玉凤在吴秋遇耳边小声说道:“秋遇哥哥,你是个好人。小灵子姑娘也是好人。我没有别的意思,就想跟她开个玩笑气气她,谁让她刚才欺负我呢。”
吴秋遇一听,心里踏实了,既然她对自己并无恶意,也就用不着再挣扎疏远她。
小灵子看着不爽,叫了一声:“秋遇哥哥,还不快上来,咱们赶路要紧。”
龙玉凤假装跟吴秋遇亲昵了一会,知道小灵子已经上火了,便松了手,往外走出几步,大声说道:“秋遇哥哥,你可不要忘了答应我的事!我等着你!”然后就大步远去了。
吴秋遇一脸茫然,不知她在说什么,傻站了一会,见龙玉凤已经走远了,才转身迈步,跳上了筏子。
小五见四个人都已在筏子上坐好,便松了手。筏子顺流而下。小五目送他们远去,才带着另外两个人回寨子去了。
吴秋遇刚要跟小灵子说话。小灵子却转过脸去,不搭理他。吴秋遇见小灵子脸色难看,关切地问道:“灵儿,你怎么了?脸色这么难看,是不是内伤又发作了?还是蛇毒……”小灵子嘟囔道:“你应该知道!”
“我知道?”吴秋遇还在乱猜,“难道真的是蛇毒发作了?我这里还有解药,昨晚拿了忘了还给玉凤姑娘。”小灵子哼了一声,不再理他。
倪帮主笑道:“那个解药治不了她,倒有可能害她发作。呵呵。”吴秋遇不解。倪帮主说:“咱们要出山西了,有人自带了一坛子醋。”
小灵子听了,知道倪帮主在取笑她,娇嗔地往倪帮主身上轻推了一下:“你们都欺负我。”倪帮主说:“你要把我推下去,可就都省事了,你们也不用过黄河了。”
小灵子被他逗笑了。吴秋遇见小灵子笑起来,也跟着高兴:“灵儿,你没事啦?太好了。”小灵子一听吴秋遇说话,马上绷起了脸,说:“你就跟着她走好了,干吗还舍得回来?”
吴秋遇这才明白小灵子为什么生气,一脸无辜地说道:“我,我跟她没什么的。”小灵子说:“都抱到一起了,还说没什么?”
老叫花子在一旁故意气她:“你能抱,为啥别人不能抱?我看挺好,说明傻小子招人喜欢嘛。”
小灵子白了他一眼,说道:“你再胡说,一路上都没你的饭吃!”
老叫花子急忙说道:“不要不要。我随便说的,你怎么还当真了?傻小子你也真是的,身在福中不知福,有这么伶俐的一个丫头在身边,还去招惹别的姑娘。这次是你的不对。”
小灵子见他改口,满意地笑了,说:“说得好。今天你有鸡腿吃了。”老叫花子美滋滋偷着乐去了。
吴秋遇说:“灵儿,你不要多想。我真的……”倪大鳅捅了捅他,小声道:“你怎么还不开窍?那个都把鸡腿骗到手了,你还只顾嘴硬。认个错,这事就过去了。”吴秋遇挠了挠脑袋,为了哄小灵子开心,赶紧说道:“灵儿,我错了。”
小灵子问:“你错在哪儿了?”吴秋遇哑口无言,他确实想不明白自己到底有什么错。小灵子说:“算了算了,我也不是那么小气的人。她抱了你,也占不到什么便宜去。这件事就过去了。哎,你刚才答应她什么了?”
吴秋遇说:“我没有答应她什么呀。我也不知道她刚才在说什么。”小灵子脸色一变:“你还要瞒着我,你们还是有事!”
倪大鳅摇头道:“哎呀,这官司打不完喽。”
吴秋遇一脸无辜,又解释不清楚,急得不知如何是好。
小灵子笑道:“秋遇哥哥,你不用那么紧张,我是跟你闹着玩的。我怎么会真生气呢?就算信不过她,我还信不过你么?我知道你对我最好就行了。”
吴秋遇这才踏实了,傻笑了起来。倪大鳅和老叫花子也跟着笑了。
湫水河水流不急,筏子漂流平稳,坐在上面很安心。倪帮主说:“这筏子坐着倒稳当,就是走得太慢了。”
吴秋遇刚才只顾忙着跟小灵子解释,这会才有工夫仔细观瞧,筏子的行进速度确实有些慢。忽然看见筏子旁边顺着一根竹竿,他赶紧过去解了下来,站到筏子后头去支撑。长竿一撑,有力可借,筏子顿时就快了。倪帮主微笑着点了点头。
小灵子说:“海大哥他们想得倒周到。”老叫花子说:“嗯,这伙山贼不简单,人也还不错,临走还想着招待咱们大吃一顿。”吴秋遇说:“他们可不是山贼。他们只是结伙住在那里,耕种打猎为生,并不害人。”
倪帮主说:“这世道,能有口安稳饭吃不容易。看样子他们是避祸隐居在那里。他们能够自谋生路,不祸害人,倒也难得。”
小灵子说:“是啊,他们还是有点骨气的。要不然,最省事的就是去当叫花子,说不定呀,也成了丐帮的弟子了。”
倪大鳅看了看她:“你觉得丐帮的叫花子都是没有骨气的?”
小灵子自知言语有失,怎么能当着丐帮帮主的面说叫花子呢,忙解释道:“裘老爷,我不是那个意思啊,你可别多心。我只是觉得他们自己自足挺好,不像有些人只想当吃货。”
倪大鳅知道她又在挖苦老叫花子。老叫花子当然也听得出来,却并不放在心上,而是说道:“你这丫头,哪儿都好,就是这张嘴太厉害!难怪傻小子……”他忽然意识到不能再说下去,便住了口。
小灵子不依不饶:“难怪他怎么样?你说呀!”吴秋遇回头看了一眼,心里暗自责怪:好不容易才把小灵子哄好了,他怎么又来说这个?
老叫花子说:“没什么,没什么。看,那有一只水鸟!”
大家顺着他的手指看去,果然有水鸟在岸边的草丛中出没,不过不是一只,是两只。
小灵子不再跟老叫花子计较,而是跟倪大鳅问道:“裘老爷,您见多识广,看那个龙玉凤像是什么来历?”
倪帮主想了一下,说道:“从她的打扮和举止来看,确是个苗人不假。按说这一带并无苗人聚居,她独自在此出现,必定有她的特殊目的,绝不像她所说的投亲那么简单。”
小灵子说:“可惜咱们赶路程,没工夫仔细查问。海大哥他们也不想留着她这个麻烦,就听我的把她放了。”
倪帮主说:“他们放了她是对的。你别小看她,她自从被捉上山,好像是一点反抗的能力都没有,但是你们想想,她害怕过没有?”
小灵子想了想,惊讶道:“还真是。她虽然被他们了吊了、捆了,甚至毒蛇咬人惹了祸,都没见她惊慌。这是怎么回事?”
倪帮主说:“这说明她心里是有底的。很多苗人善使毒,各种毒虫毒草防不胜防。她还说过,是兄妹一起来的,也就是说外面还有人接应。就算没有那个人,万一她感到危险临近,果真使起毒来,只怕那一伙人都是凶多吉少。你们都看到了,她那个白花蛇咬人一口,要不是秋遇及时出手,又及时敷了解药,恐怕那个齐老二当场就死了。”
小灵子说:“哦,好险哪。幸亏咱们没有得罪她。”
这时老叫花子忍不住说道:“你还没有得罪她?我看她恨死你了。你小心点吧。”
倪帮主问道:“你究竟在海老大耳朵边上说什么了?把那个玉凤姑娘紧张成那样。”
小灵子笑道:“那是她自己吓唬自己。其实我是劝海大哥把她放了,如果担心她记得路引官兵来剿,可以在下山时蒙上她的眼睛。这也是为海大哥他们好嘛。”
吴秋遇说:“这样啊。我还以为,你真让海大哥娶她当压寨夫人呢。”
小灵子说:“你心疼了?”吴秋遇见小灵子口气又不顺,不再吭声。
倪帮主赶紧解围:“哎,小灵子,有一件事我还没想明白。你也被白花蛇咬了一口,你怎么就没事啊?”
老叫花子嘀咕道:“我看她刁钻古怪,说不定她也是个苗人丫头。”“去!”小灵子先冲老叫花子嘘了一口,然后笑道:“我是仙女下凡,刀枪不入,百毒不侵,一条小蛇能把我怎么样?”老叫花子小声说:“也不知道是谁,那会儿吓得乱叫,抱着傻小子就不松开。”
小灵子这回倒没跟老叫花子计较,而是甜蜜地看了看吴秋遇。吴秋遇说:“灵儿,你就跟倪帮主说说吧。”小灵子赶紧四下看了看,小声嘱咐道:“什么倪帮主,可不要叫外人听了去。他现在是裘老爷。”吴秋遇连连点头。
小灵子轻轻把袖子挽起来,露出一点天蚕袖套,给倪大鳅看。倪大鳅仔细看了看,一开始也没明白怎么回事,过了一会,才忽然想起来,小声叫道:“天蚕丝?”小灵子得意地点了点头,说道:“裘老爷果然见多识广。”
老叫花子也探过头来,伸着脖子问道:“你们看什么呢?我也瞅瞅!”小灵子把袖子一捂,身子一晃。老叫花子差点被带到水里去,幸亏吴秋遇及时把他拉住。
倪大鳅点头道:“难怪那毒蛇伤不得你。你有这个保护,必然是万无一失了。你……”
小灵子冰雪聪明,马上明白他想问什么,直说道:“我从哪弄来的,是不是?哈哈,这是秋遇哥哥专门给我做的。”
倪大鳅又惊讶地看了看吴秋遇。吴秋遇便把路桥荫在黑土岗被人用天蚕罩网困住,自己出面解救得了天蚕罩网,拿来给小灵子做了衣甲的经过简要说了一遍。倪大鳅连连点头,恭喜小灵子。老叫花子虽然没有完全明白怎么回事,但也跟着恭维称赞。
筏子顺着湫水河向下游漂去。
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