62、Chapter62
废弃的鬼屋曾经住过一位美食家。
萨根不缺钱,他和妻子有一个女儿。不同于这个时代的常态,萨根从不要求妻女做所谓的优雅家庭天使。
谁说女性就不能翻山越岭,她们同样可以去自由欣赏世界各地的风景。
一家三口走过很多地方。
后来萨根的妻子病逝,他带着女儿克丽丝继续四处探寻美食的生活。父女两人去了亚马孙丛林,生活过三四年。
这些信息,玛丽是从书上获知的。
萨根出版了系列游记,没有火爆大卖,但在圈内留名。其中有一章,提到了布鲁克林的度假屋。
房屋的主人将屋子长租给萨根,这里是克丽丝出生的地方。在萨根去世之前,屋主就死了,因为遗产分配等问题,最后闹到这一处索性被废弃了。
玛丽撬开了屋外的大锁。
悄悄进入,鬼屋总体上保留了它废弃五年的特色。蜘蛛网布满角落,地上厚厚一层积灰,碎掉的玻璃窗可能是遭受过大风的冲击。
鬼屋的「鬼」字却没能被贯彻到底。
地面上有人类的足迹,破坏了它的阴森诡秘。这里有人来过,是两种足印,一男一女,却只显出一个人的痕迹。
这不矛盾。
每个人走路都有习惯,比如脚跟着地或脚尖先着地,比如足部哪个部位着重受力等等。
虽然鬼屋里有两种脚印,但其形成的步履间距、脚步着力等痕迹都一模一样,九成九属于同一个人。
再细看,地面的鞋印从花纹到鞋码与几次案发现场的足印都完全吻合。
这证明此前的推论正确。
扎耳怪时男时女,扮成不同性别出入过盗尸与杀人现场。
屋内不只有鞋印。
原本属于克丽丝的那间房空空荡荡的,只剩下一地的蜗牛壳。
‘哇哈!这品种够齐全的!’
玛丽看着碎裂的蜗牛壳,有盖罩大蜗牛、白玉蜗牛、庭院蜗牛、灰巴蜗牛等等,连独特的生活于澳大利亚山脉中的肉食性蜗牛也出现了。
不过,所有的蜗牛都死了。
死亡时间至少有半个月以上,除了蜗牛壳,它们的软.体都没了,只在地面留下一团团诡异的液体干涸痕迹。
除了自然腐烂的原因之外,还有就是被萤火虫们组队吃掉了。
别看蜗牛似乎有硬壳作为防御层,但萤火虫自幼虫时期就能分泌一种毒素,注射进蜗牛的软.体中。
这种毒素具有麻醉效果,更是能让蜗牛软.体融化成一滩液体,然后成群的萤火虫就能把蜗牛吃干净。
不止于此,萤火虫还在蜗牛壳里产卵将此当场巢穴,充分实现一物多用的妙处。
玛丽找到了几只残破蜗牛壳,里面有未能成功孵化的萤火虫虫卵残留物。
这更进一步验证她的猜测,路人远远看到屋子里飘荡着发出绿莹莹幽光的鬼脸,实则是萤火虫们夜间齐聚屋内的场景。
蜗牛与足印清楚地表明此地是扎耳怪的老巢。
不过,有点遗憾的是屋内的足印都不新鲜了。扎耳怪有一段时间没有再返回布鲁克林,这和其前往曼哈顿谋杀安德鲁斯的时间线对上了。
两区之间隔着一条河,交通上并不便利。扎耳怪想杀的不只一个人,在没有彻底结束猎杀前,那位应该不会再回到布鲁克林的鬼屋。
玛丽现在可以基本推定克丽丝就是扎耳怪人。
鬼屋距离被盗猪头、牛头的屠宰场,以及被掘墓的坟地并不算太远,是在扎耳怪的作案安全区域内。
萨根一家是此地最后的租客,虽然克丽丝并不在此常住,但也堪称熟悉附近情况。
克丽丝有着丰富的丛林生活经验,更有捕捉蜗牛等昆虫的经验,搞出一地蜗牛壳,还有罕见的亚马逊丛林吹针毒素不在话下。
需要进一步查明的是,克丽丝为什么会成为扎耳怪?
萨根的游记中提到过女儿,尽管篇幅不大,但勾勒出一个活泼开朗的女孩形象。
既然克丽丝常年在野外生存应该习惯了各种昆虫,她为什么会极度厌恶蜗牛?在萨根的游记中,根本没有相关记述。
精神病症的成因,或与重大刺激有关。
是五年前萨根的死亡刺激了克丽丝吗?或是五年中又发生了别的事?
带着疑问,玛丽回到了曼哈顿。
有关克丽丝的行踪,只知道她嫁到了巴黎,后本再也没有听闻其消息。
巴黎,正处于混乱中。
今年夏季打响了普法战争,法军的战斗力令人瞠目结舌,竟然都没能抵抗两个月,拿破仑三世主动投降。
这场战争,法军伤亡十余万人,而普鲁士只损失了九千多人。
夸张的比例必然引起法国全国哗然,几乎是顺理成章,法国发生了政.变。大资产阶级趁势推翻拿破仑三世,而组建了法兰西第三共和国。
与此同时,普鲁士借着这一场战争完成了北德意志联邦与南德四国的合并。前几天,德意志帝国正式成立。
现在,法国新政府与德意志帝国的战争还在继续。巴黎作为主要战场之一,其混乱程度可想而知。
这种情况下,隔着大西洋,还想要查清嫁到巴黎的克丽丝都发生了什么事,显然非常有难度。
十一月,纽约持续降雪一周。
凌冽的寒风,激烈的战事,居然没有阻碍对于克丽丝的调查。
“这么快,巴黎方面就有回信了?”
玛丽有点意外,在目前的战乱局势下,仅仅四天就能收到消息。
当然,不是她找关系去调查,而是托付给了另一个非常合适的人,正是自称来自巴黎的罗曼夫人。
玛丽似乎真心实意地赞美,“罗曼夫人,不愧是您。哪怕是隔着大西洋,您在巴黎的影响力也不低呢。”
“我只是有一些助人为乐的朋友而已。”
迈克罗夫特希望快点调查清楚这起案件,因为他在纽约的任务即将结束。
其实,他没有必要再跟进了。
因为他只要查明托比之死就可以,也已经弄清了黄金逼空的始作俑者是谁,但条件允许时做事不妨有始有终。
查明克丽丝的过去是在能力范围内的事,何乐而不为。
当下,迈克罗夫特取出了一份长电报。
越洋寄信的速度太慢,只有采用烧钱的通讯方式,以电报传达了有关克丽丝的消息。
简单概括,年约三十的克丽丝,在今年春天失去了丈夫沃福德。
沃福德是因为脑部病情恶化而死。对克丽丝来说,那本来不该是一个坏消息。
——因为沃福德婚后有疑似家暴克丽丝的迹象。
使用疑似一词,是因为没有确凿证据,主治医生不愿意当庭作证。
但迈克罗夫特用了一些特殊手段情人拿(偷)到克丽丝的病例,上面显示她在近两年耳朵部位多次受伤。
“夫妻两人最初的感情据说不错,但两年半前,沃德福在一次化学药剂爆.炸中失去了听力,耳聋让他性情巨变,而将自身的痛苦施加给了克丽丝。”
迈克罗夫特言简意赅,丝毫不想多提那种殴打妻子的败类。
“另外,还有一个消息,有关克丽丝的父亲,萨根的死因在海边散步时心脏骤停死亡,但是……”
但,诱发心脏骤停的原因与蜗牛相关。
准确地说是锥形蜗牛,也可以泛称为鸡心螺毒杀了萨根。鸡心螺的外表美丽,一旦有人因好奇捡起,就可能被其射出的毒针蛰死。
这种剧毒锥形蜗牛又称雪茄螺。顾名思义,被毒液侵袭后,活人只剩下一支雪茄的生存时间。
萨根是环游世界的美食家,他对各类食材有好奇,难免捡起了看起来很美的鸡心螺。死神说来就来,毫不手软地收割走了萨根的生命。
“先是丧父,又遇上了丈夫性情巨变,是「蜗牛」让克丽丝变为扎耳怪人。”
玛丽已经明白了克丽丝精神受伤的过程。萨根死于怪异蜗牛之毒不难理解,而沃德福的家暴为什么有要责怪蜗牛?
答案显而易见。
迈克罗夫特在看过电报后也已然明了,克丽丝的精神变化过程。
沃德福耳聋后,肯定会去医院治疗。
克丽丝在陪同治疗时,了解了耳朵内部解剖构造形似蜗牛,这就有了耳中蜗牛的概念。
后来,沃德福将自身的耳聋痛苦转嫁到克丽丝身上,而家暴只有零次与无数次。
可以推断,克丽丝因为与丈夫有过温馨的过往,她不愿意相信沃德福的品性本恶,也不会轻易就离开沃德福。
人总给自己找借口。
耳中恶魔,就是克丽丝找到的借口。
耳聋导致了沃德福的性情骤变,耳中又有形似蜗牛的构造。外加,萨根死在蜗牛毒素上,这些诱发了克丽丝的蜗牛厌恶症。
沃德福死亡后,克丽丝却没有解脱。施暴者死去,并不意味着被害人的精神创伤被治愈。如果有外部因素煽风点火,就会滑向一个诡异的方向。
克丽丝把一切推到蜗牛头上。
蜗牛是恶魔,任何与之相关的构造或图形,都可能是恶魔的寄生之地。不是耳聋让沃德福变成了殴打她的恶魔,而是耳中恶魔的唆使。
于是,号称要消灭鄂中恶魔的扎耳怪人出现了。
先是对猪、牛、人类尸体下手,后来却因安德鲁斯的嫁祸操作,让她直接升级了作案手段。
扎耳怪的这一条线逐步明了,但尚有一问,克丽丝受到过谁的怂恿吗?
“那本羊皮笔记,您解读了多少?”
迈克罗夫特说得正是梅丽莎偷偷誊抄了未婚夫德鲁的笔记内容,其中涉及了很多神秘学理论。虽然他懂得阿拉伯文,但对神秘学研究的并不多,而被明顿先生主动请缨拿去翻译了。
玛丽正要回答,则听到门口传来了急促的马蹄声。
紧接着是哐哐敲门声。
只听韦斯莱记者在外喊道,“明顿先生,明顿先生,您在吗?出大事了,华尔街出大事!黄金交易所附近的一间会议室,以威尔为首的七个人全都死了,全部被扎穿了两只耳朵!
他们的会议记录暴露出来了,原来是在密谋制造一场黄金逼空战。纽约要热闹了,您打算怎么办?”
玛丽:像她这样普普通通的大学生,对这种大热闹哪有什么掺和的打算,当然是安安分分读书。不是吗?
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萨根不缺钱,他和妻子有一个女儿。不同于这个时代的常态,萨根从不要求妻女做所谓的优雅家庭天使。
谁说女性就不能翻山越岭,她们同样可以去自由欣赏世界各地的风景。
一家三口走过很多地方。
后来萨根的妻子病逝,他带着女儿克丽丝继续四处探寻美食的生活。父女两人去了亚马孙丛林,生活过三四年。
这些信息,玛丽是从书上获知的。
萨根出版了系列游记,没有火爆大卖,但在圈内留名。其中有一章,提到了布鲁克林的度假屋。
房屋的主人将屋子长租给萨根,这里是克丽丝出生的地方。在萨根去世之前,屋主就死了,因为遗产分配等问题,最后闹到这一处索性被废弃了。
玛丽撬开了屋外的大锁。
悄悄进入,鬼屋总体上保留了它废弃五年的特色。蜘蛛网布满角落,地上厚厚一层积灰,碎掉的玻璃窗可能是遭受过大风的冲击。
鬼屋的「鬼」字却没能被贯彻到底。
地面上有人类的足迹,破坏了它的阴森诡秘。这里有人来过,是两种足印,一男一女,却只显出一个人的痕迹。
这不矛盾。
每个人走路都有习惯,比如脚跟着地或脚尖先着地,比如足部哪个部位着重受力等等。
虽然鬼屋里有两种脚印,但其形成的步履间距、脚步着力等痕迹都一模一样,九成九属于同一个人。
再细看,地面的鞋印从花纹到鞋码与几次案发现场的足印都完全吻合。
这证明此前的推论正确。
扎耳怪时男时女,扮成不同性别出入过盗尸与杀人现场。
屋内不只有鞋印。
原本属于克丽丝的那间房空空荡荡的,只剩下一地的蜗牛壳。
‘哇哈!这品种够齐全的!’
玛丽看着碎裂的蜗牛壳,有盖罩大蜗牛、白玉蜗牛、庭院蜗牛、灰巴蜗牛等等,连独特的生活于澳大利亚山脉中的肉食性蜗牛也出现了。
不过,所有的蜗牛都死了。
死亡时间至少有半个月以上,除了蜗牛壳,它们的软.体都没了,只在地面留下一团团诡异的液体干涸痕迹。
除了自然腐烂的原因之外,还有就是被萤火虫们组队吃掉了。
别看蜗牛似乎有硬壳作为防御层,但萤火虫自幼虫时期就能分泌一种毒素,注射进蜗牛的软.体中。
这种毒素具有麻醉效果,更是能让蜗牛软.体融化成一滩液体,然后成群的萤火虫就能把蜗牛吃干净。
不止于此,萤火虫还在蜗牛壳里产卵将此当场巢穴,充分实现一物多用的妙处。
玛丽找到了几只残破蜗牛壳,里面有未能成功孵化的萤火虫虫卵残留物。
这更进一步验证她的猜测,路人远远看到屋子里飘荡着发出绿莹莹幽光的鬼脸,实则是萤火虫们夜间齐聚屋内的场景。
蜗牛与足印清楚地表明此地是扎耳怪的老巢。
不过,有点遗憾的是屋内的足印都不新鲜了。扎耳怪有一段时间没有再返回布鲁克林,这和其前往曼哈顿谋杀安德鲁斯的时间线对上了。
两区之间隔着一条河,交通上并不便利。扎耳怪想杀的不只一个人,在没有彻底结束猎杀前,那位应该不会再回到布鲁克林的鬼屋。
玛丽现在可以基本推定克丽丝就是扎耳怪人。
鬼屋距离被盗猪头、牛头的屠宰场,以及被掘墓的坟地并不算太远,是在扎耳怪的作案安全区域内。
萨根一家是此地最后的租客,虽然克丽丝并不在此常住,但也堪称熟悉附近情况。
克丽丝有着丰富的丛林生活经验,更有捕捉蜗牛等昆虫的经验,搞出一地蜗牛壳,还有罕见的亚马逊丛林吹针毒素不在话下。
需要进一步查明的是,克丽丝为什么会成为扎耳怪?
萨根的游记中提到过女儿,尽管篇幅不大,但勾勒出一个活泼开朗的女孩形象。
既然克丽丝常年在野外生存应该习惯了各种昆虫,她为什么会极度厌恶蜗牛?在萨根的游记中,根本没有相关记述。
精神病症的成因,或与重大刺激有关。
是五年前萨根的死亡刺激了克丽丝吗?或是五年中又发生了别的事?
带着疑问,玛丽回到了曼哈顿。
有关克丽丝的行踪,只知道她嫁到了巴黎,后本再也没有听闻其消息。
巴黎,正处于混乱中。
今年夏季打响了普法战争,法军的战斗力令人瞠目结舌,竟然都没能抵抗两个月,拿破仑三世主动投降。
这场战争,法军伤亡十余万人,而普鲁士只损失了九千多人。
夸张的比例必然引起法国全国哗然,几乎是顺理成章,法国发生了政.变。大资产阶级趁势推翻拿破仑三世,而组建了法兰西第三共和国。
与此同时,普鲁士借着这一场战争完成了北德意志联邦与南德四国的合并。前几天,德意志帝国正式成立。
现在,法国新政府与德意志帝国的战争还在继续。巴黎作为主要战场之一,其混乱程度可想而知。
这种情况下,隔着大西洋,还想要查清嫁到巴黎的克丽丝都发生了什么事,显然非常有难度。
十一月,纽约持续降雪一周。
凌冽的寒风,激烈的战事,居然没有阻碍对于克丽丝的调查。
“这么快,巴黎方面就有回信了?”
玛丽有点意外,在目前的战乱局势下,仅仅四天就能收到消息。
当然,不是她找关系去调查,而是托付给了另一个非常合适的人,正是自称来自巴黎的罗曼夫人。
玛丽似乎真心实意地赞美,“罗曼夫人,不愧是您。哪怕是隔着大西洋,您在巴黎的影响力也不低呢。”
“我只是有一些助人为乐的朋友而已。”
迈克罗夫特希望快点调查清楚这起案件,因为他在纽约的任务即将结束。
其实,他没有必要再跟进了。
因为他只要查明托比之死就可以,也已经弄清了黄金逼空的始作俑者是谁,但条件允许时做事不妨有始有终。
查明克丽丝的过去是在能力范围内的事,何乐而不为。
当下,迈克罗夫特取出了一份长电报。
越洋寄信的速度太慢,只有采用烧钱的通讯方式,以电报传达了有关克丽丝的消息。
简单概括,年约三十的克丽丝,在今年春天失去了丈夫沃福德。
沃福德是因为脑部病情恶化而死。对克丽丝来说,那本来不该是一个坏消息。
——因为沃福德婚后有疑似家暴克丽丝的迹象。
使用疑似一词,是因为没有确凿证据,主治医生不愿意当庭作证。
但迈克罗夫特用了一些特殊手段情人拿(偷)到克丽丝的病例,上面显示她在近两年耳朵部位多次受伤。
“夫妻两人最初的感情据说不错,但两年半前,沃德福在一次化学药剂爆.炸中失去了听力,耳聋让他性情巨变,而将自身的痛苦施加给了克丽丝。”
迈克罗夫特言简意赅,丝毫不想多提那种殴打妻子的败类。
“另外,还有一个消息,有关克丽丝的父亲,萨根的死因在海边散步时心脏骤停死亡,但是……”
但,诱发心脏骤停的原因与蜗牛相关。
准确地说是锥形蜗牛,也可以泛称为鸡心螺毒杀了萨根。鸡心螺的外表美丽,一旦有人因好奇捡起,就可能被其射出的毒针蛰死。
这种剧毒锥形蜗牛又称雪茄螺。顾名思义,被毒液侵袭后,活人只剩下一支雪茄的生存时间。
萨根是环游世界的美食家,他对各类食材有好奇,难免捡起了看起来很美的鸡心螺。死神说来就来,毫不手软地收割走了萨根的生命。
“先是丧父,又遇上了丈夫性情巨变,是「蜗牛」让克丽丝变为扎耳怪人。”
玛丽已经明白了克丽丝精神受伤的过程。萨根死于怪异蜗牛之毒不难理解,而沃德福的家暴为什么有要责怪蜗牛?
答案显而易见。
迈克罗夫特在看过电报后也已然明了,克丽丝的精神变化过程。
沃德福耳聋后,肯定会去医院治疗。
克丽丝在陪同治疗时,了解了耳朵内部解剖构造形似蜗牛,这就有了耳中蜗牛的概念。
后来,沃德福将自身的耳聋痛苦转嫁到克丽丝身上,而家暴只有零次与无数次。
可以推断,克丽丝因为与丈夫有过温馨的过往,她不愿意相信沃德福的品性本恶,也不会轻易就离开沃德福。
人总给自己找借口。
耳中恶魔,就是克丽丝找到的借口。
耳聋导致了沃德福的性情骤变,耳中又有形似蜗牛的构造。外加,萨根死在蜗牛毒素上,这些诱发了克丽丝的蜗牛厌恶症。
沃德福死亡后,克丽丝却没有解脱。施暴者死去,并不意味着被害人的精神创伤被治愈。如果有外部因素煽风点火,就会滑向一个诡异的方向。
克丽丝把一切推到蜗牛头上。
蜗牛是恶魔,任何与之相关的构造或图形,都可能是恶魔的寄生之地。不是耳聋让沃德福变成了殴打她的恶魔,而是耳中恶魔的唆使。
于是,号称要消灭鄂中恶魔的扎耳怪人出现了。
先是对猪、牛、人类尸体下手,后来却因安德鲁斯的嫁祸操作,让她直接升级了作案手段。
扎耳怪的这一条线逐步明了,但尚有一问,克丽丝受到过谁的怂恿吗?
“那本羊皮笔记,您解读了多少?”
迈克罗夫特说得正是梅丽莎偷偷誊抄了未婚夫德鲁的笔记内容,其中涉及了很多神秘学理论。虽然他懂得阿拉伯文,但对神秘学研究的并不多,而被明顿先生主动请缨拿去翻译了。
玛丽正要回答,则听到门口传来了急促的马蹄声。
紧接着是哐哐敲门声。
只听韦斯莱记者在外喊道,“明顿先生,明顿先生,您在吗?出大事了,华尔街出大事!黄金交易所附近的一间会议室,以威尔为首的七个人全都死了,全部被扎穿了两只耳朵!
他们的会议记录暴露出来了,原来是在密谋制造一场黄金逼空战。纽约要热闹了,您打算怎么办?”
玛丽:像她这样普普通通的大学生,对这种大热闹哪有什么掺和的打算,当然是安安分分读书。不是吗?
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