37、Chapter37
十二月中旬,纽约港也开始下起了雪。
时隔一个月,波顿船长没想到「钻石号」剧本邪灵成真事件还会有后续。
“明顿先生,您的意思是想要检查一番游轮四层土耳其浴室更衣室?”
波顿船长没有掩饰不敢置信的神色,“席恩都自杀了,怎么还阴魂不散搞出什么绝笔信。那会不会只是一个恶劣的玩笑?”
“反正游轮现在停泊在港口,查了不就知道了。”
玛丽说得轻松,这几天经过一番思考,终是决定来纽约找波顿船长。
目前看来,尚无其他人也来验证「钻石号,4,#」指是1858推论。当然,也不排除有人绕过波顿船长偷偷上了游轮。
不论是哪一种可能,检查后才会有答案。
玛丽瞧着波顿船长神色纠结,补充到,“我理解您的顾虑,死亡阴谋相关的传言对于「钻石号」绝非好事。
正因如此,我们更要一探究竟,而不是得过且过。不过,检查的事没必要让别人参与了,我和您走一趟即可。”
“您说得对,掩耳盗铃要不得。”
波顿船长不是不懂,就是觉得有点倒霉,为什么被盯上偏偏是他船。
废话不多。
也没等天黑,正午时分两人就一起上了游轮。
波顿船长仍旧不太相信四层更衣室有问题。“不谈航行途中的定期清理,每次入港与出发前都有清扫员为更衣室做好保洁工作。如果有异常,早该被发现了。”
土耳其浴室的更衣室,不仅有游轮工作人员进出,更是对上船的每个游客开放。这里怎么会是藏秘密好地方?
对此,玛丽可以借用一句古话,最危险的地方往往也就是最安全的地方。
来到1858号更衣柜前。
它大小,大约能让一位成年人卷缩着身体藏进去。与其他更衣柜一样,都是胡桃木制造。单开门,柜门后嵌者一面镜子。
打开。
其中空空如也,不存在任何夹层。
“看吧,我说过它被打扫得很干净,不可能藏……”
波顿船长的话没说完,只见一根手指指向柜门背后镶嵌镜子卡槽处,那里有一个针眼大小的圆点。
乍一看,极易忽视这点胶水痕迹。
玛丽瞧着大约A4纸尺寸的镜子。“这样大小的镜子背后足够藏点什么。撬开吧,您担心镜子碎裂话,损失可以记我账上。”
“明顿先生,谢谢您的好意,但我还不至于潦倒到连一面镜也买不起。”
波顿船长无奈地取出了准备好的螺丝刀,稍微费了点力气才把镜子给撬开。镜子背面不只有固定作用的胶水,赫然多了一块巴掌大小麻布。
扯下麻布,它像是某件旧衣服一角。
上面有黑色油漆书写一行字:「42317053∞」
“这!”
波顿船长作为常在海上航行一员,当即认出了有点眼熟八位数字代表了什么。“北纬42°31’,西经70°53’。但凡了解一些美国历史,就不会对此处陌生。”
“是塞勒姆小城。”
玛丽刚刚从波士顿来都纽约,麻布所示的坐标位置距离波士顿不算太远,同在马塞诸塞州。
之所以说了解美国历史的话就该听闻塞勒姆城,因为那就是一切开始地方。
17世纪二十年代,五月花号从英格兰的普利茅斯港口驶出,清教徒抵达北美殖民地。登陆地点正是如今马塞诸塞州,而不久后沿海建造了作为港口的塞勒姆城。
两百五十多年过去。
塞拉姆不再是美国最重要港口城,但它在美国无疑仍旧占有一席之地。
“为什么以这样隐蔽的方式留下这个坐标?”
波顿船长觉得他从一个谜团进入了另一个谜团之中,刚刚找出鲸鱼商席恩费尽心机要找的东西,却完全不知道它想说明什么。
“席恩,破产自杀。死前,他像是最后一搏地在钻石号游轮上找东西,难道意味着塞勒姆城藏着让他翻盘大笔宝藏?”
“不一定。可别忘了,席恩在游轮上蹿下跳找的是琴谱,他连正确谜面都没搞清楚,很有可能压根不知道谜题背后藏着什么。”
玛丽如此说着,目光却逗留在麻布条留字尾端。在八个数字末尾,是一个符号「∞」。
「∞」,不是一个简单符号。
只从数学角度解释,它代表了无穷大。古希腊亚里士多德就认为有无穷大存在,而17世纪的英国人沃利斯将数字8水平放置,以∞来作为了无穷大符号。
然而,不能只从数学层面去思考。
在被定义为无限大之前,∞就出现在古代炼金术中。
不谈其他,玛丽在一个地方见到过「∞」频繁出现。
活埋了原主的那间地下三角形密室。墙体上绘制了一排排楔形文字,其中就有近似「∞」符号。
「∞」,一说代表了咬尾蛇,其中正涉及了灵魂不死永生神秘学理念。
现在结合指向塞勒姆城的经纬度坐标,加了一个意味深长的「∞」符号,不得不让人往更深处回忆那座港口小城的往事。
——塞勒姆城有另一个名字,女巫镇。
玛丽上辈子去过塞勒姆,那时它已经变成了旅游胜地。
喜欢魔法人们不会错过女巫镇。尤其是万圣节,随处可见装扮城妖魔鬼怪的人们穿行在大街小巷。人群热热闹闹,嬉嬉笑笑,似乎完全掩盖了17世纪猎巫行动时小城的鲜血淋漓。
17世纪末,塞勒姆女巫审判案轰动一时。
此案造成了近两百多位女性被捕,其中二十多人被判以死刑。理由,仅仅是因为那些女人被认为是邪恶的女巫。
两百年过去,欧美大陆猎巫运动已然结束,如今也可以不必太过掩人耳目地信奉神秘学。
如今这个混乱的时代,科学与神秘学没有绝对界限。
那才有了以活人为祭祀,导致了原主的被害死亡。
塞勒姆城、女巫镇、「∞」。
这三重因素叠加起来,让玛丽无法确定镜子背后找出的麻布条究竟掩藏了什么秘密,它会只是简单地代表鲸鱼商席恩希望找到一笔宝藏拯救破产境况吗?
“这块麻布条几乎闻不到油漆味道。”
玛丽凑近仔细辨识,现在没有精密仪器辅助分析,无从推测麻布条有无特别来历。
普通麻布,是船员、劳工等通常穿着衣服布料。
外加没有特点的油漆,只能确定书写时间有些年头了,以至于气味都散了。再看固定镜子胶水,其成色表明布条被放置了起码有三四年。
这意味着想要找出是谁藏了布条,简直是痴人说梦。
“钻石号已经下水六年。”
波顿船长根本不觉得能找到始作俑者,“几乎每个月往返纽约-伦敦,当然也有几次被私人包船在海上度假。我不可能一一找出这些年接待过哪些游客,就连船上员工都换过好几批。”
如此一来,短期内无法断定布条从何而来。
另一条线索也早就断了。鲸鱼商席恩死了,也不知道他从哪里听得谜面。
更有甚者,所谓匿名绝笔信也是假借席恩之名寄出。毕竟,明顿先生参与调查钻石号死亡事件对于船上众人不是秘密。
“布条,我带走。”
玛丽已经做出决定,“还请船长对外保密此事,就当我们今天根本没有来过更衣室。”
“您……”
波顿船长似乎猜到了什么,但他没有再问明顿先生是否要顺着布条继续追查。有些时候,难得糊涂。“您要保重。”
最终,波顿船长重新装好镜子没有再多话,也不再提万一查出点什么请告诉他。
假设后续事件与钻石号有关,他想明顿先生肯定回来知会一声。而如果毫无关联,他也不想知道太多秘密。
某种意义上,人知道得越多就越危险。
正常人,谁又会主动地与危险为伍呢?
距离圣诞夜还剩五天,对于大多欧美人来说,十九世纪的圣诞节已经成为家人团聚节日。
然而,总有不归家的旅人。
12月19日,黄昏时分。
几辆马车驶入了距离波士顿二三十公里塞姆勒小城。
今天没有下雪。
天气晴好得过分,沿海小城漫天红霞。
迈克罗夫特提着行李箱下了马车。
地上积雪未化,街边是红砖三角尖顶房屋。
此处橡树也格外与众不同。本该是高大挺拔而四季常青,但这里橡树们或许太老了,歪歪斜斜地苟延残喘着,树枝也秃了一大半。
透过秃了树林,隐隐能看到一块块黑漆漆东西。
是墓碑,也许是埋葬着两百年前被猎杀那些所谓女巫们。
这时,再抬头看夕阳。
颇有一种残阳如血感觉。
究竟为什么要在圣诞节前夕出门远行?
迈克罗夫特穿过小树林,走向此次投宿的扫把旅店。
圣诞老人作证,他主观上没有想要扮成罗曼夫人再度前往马塞诸塞州。离开波士顿不到二十天,他一点都不怀念此地。
偏偏,他必须来一趟,因为有一位情报人员在塞姆勒失踪了。
情报人员失踪之前传递出一条讯息,「塞姆勒,武器,危险,回纽约详谈。12/12」
距离消息发出过去一周,前天应该回纽约汇报详情人迟迟不来。必须有人来塞姆勒一探虚实,这就让罗曼夫人再度出现了。
迈克罗夫特一步步走过长长的碎石路,推开了旅店大门。
他还想挣扎一下,圣诞老人既然没有成全他平淡过节大愿望,那么是不是该成全他顺利找到失踪者小愿望?
扫把旅店·大堂
前台服务生不由暗暗嘀咕,临近圣诞,按照常理旅店生意应该冷清才对,但今年也不知道怎么了,客房居然将要全部住满。
“您好,一间客房,最贵的那种。”
玛丽提着行李箱来到前台,她从纽约港直接坐船来了塞勒姆,不必说就是来调查钻石号所藏布条之谜。
此刻,大门喀吱作响又被推开,是又有旅客来了。
服务生看到来客只有一位黑裙女士,他松了一口气,对大堂里剩下两人说到:
“很抱歉,最贵的那种套间已经没了。不过,两位客人,你们的运气很不错。本店还剩最后两套客房了,正好一人一套。”
运气好?
夕阳洒入窗,大堂忽然安静。
玛丽和迈克罗夫特看到对方,眼神中都有些意外,这人怎么也来了?
当下,迈克罗夫特冒出了一丝不祥的预感。
理智如他不该相信预感,但如今不得不怀疑圣诞老人今年是不是决定抛弃他了?否则怎么会在这里见到明顿先生,他不相信这人是来度假。
与此同时,玛丽也觉得塞勒姆小城可能要不太平了。
像她这样身份清白的正经人来此非常正常,但出现了来历成谜罗曼‘夫人’,怎么看都有古怪将要或已经发生。
下一刻,两人都露出标准微笑。
玛丽:“罗曼夫人,冬日黄昏再见到您,真是我荣幸。”
迈克罗夫特:“明顿先生,在圣诞节前夕见到您,令我十分愉悦。”
前台服务生忽然觉得有点冷。
不知道为什么,他看着两人微笑,觉得今天的夕阳美特别不正常。
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时隔一个月,波顿船长没想到「钻石号」剧本邪灵成真事件还会有后续。
“明顿先生,您的意思是想要检查一番游轮四层土耳其浴室更衣室?”
波顿船长没有掩饰不敢置信的神色,“席恩都自杀了,怎么还阴魂不散搞出什么绝笔信。那会不会只是一个恶劣的玩笑?”
“反正游轮现在停泊在港口,查了不就知道了。”
玛丽说得轻松,这几天经过一番思考,终是决定来纽约找波顿船长。
目前看来,尚无其他人也来验证「钻石号,4,#」指是1858推论。当然,也不排除有人绕过波顿船长偷偷上了游轮。
不论是哪一种可能,检查后才会有答案。
玛丽瞧着波顿船长神色纠结,补充到,“我理解您的顾虑,死亡阴谋相关的传言对于「钻石号」绝非好事。
正因如此,我们更要一探究竟,而不是得过且过。不过,检查的事没必要让别人参与了,我和您走一趟即可。”
“您说得对,掩耳盗铃要不得。”
波顿船长不是不懂,就是觉得有点倒霉,为什么被盯上偏偏是他船。
废话不多。
也没等天黑,正午时分两人就一起上了游轮。
波顿船长仍旧不太相信四层更衣室有问题。“不谈航行途中的定期清理,每次入港与出发前都有清扫员为更衣室做好保洁工作。如果有异常,早该被发现了。”
土耳其浴室的更衣室,不仅有游轮工作人员进出,更是对上船的每个游客开放。这里怎么会是藏秘密好地方?
对此,玛丽可以借用一句古话,最危险的地方往往也就是最安全的地方。
来到1858号更衣柜前。
它大小,大约能让一位成年人卷缩着身体藏进去。与其他更衣柜一样,都是胡桃木制造。单开门,柜门后嵌者一面镜子。
打开。
其中空空如也,不存在任何夹层。
“看吧,我说过它被打扫得很干净,不可能藏……”
波顿船长的话没说完,只见一根手指指向柜门背后镶嵌镜子卡槽处,那里有一个针眼大小的圆点。
乍一看,极易忽视这点胶水痕迹。
玛丽瞧着大约A4纸尺寸的镜子。“这样大小的镜子背后足够藏点什么。撬开吧,您担心镜子碎裂话,损失可以记我账上。”
“明顿先生,谢谢您的好意,但我还不至于潦倒到连一面镜也买不起。”
波顿船长无奈地取出了准备好的螺丝刀,稍微费了点力气才把镜子给撬开。镜子背面不只有固定作用的胶水,赫然多了一块巴掌大小麻布。
扯下麻布,它像是某件旧衣服一角。
上面有黑色油漆书写一行字:「42317053∞」
“这!”
波顿船长作为常在海上航行一员,当即认出了有点眼熟八位数字代表了什么。“北纬42°31’,西经70°53’。但凡了解一些美国历史,就不会对此处陌生。”
“是塞勒姆小城。”
玛丽刚刚从波士顿来都纽约,麻布所示的坐标位置距离波士顿不算太远,同在马塞诸塞州。
之所以说了解美国历史的话就该听闻塞勒姆城,因为那就是一切开始地方。
17世纪二十年代,五月花号从英格兰的普利茅斯港口驶出,清教徒抵达北美殖民地。登陆地点正是如今马塞诸塞州,而不久后沿海建造了作为港口的塞勒姆城。
两百五十多年过去。
塞拉姆不再是美国最重要港口城,但它在美国无疑仍旧占有一席之地。
“为什么以这样隐蔽的方式留下这个坐标?”
波顿船长觉得他从一个谜团进入了另一个谜团之中,刚刚找出鲸鱼商席恩费尽心机要找的东西,却完全不知道它想说明什么。
“席恩,破产自杀。死前,他像是最后一搏地在钻石号游轮上找东西,难道意味着塞勒姆城藏着让他翻盘大笔宝藏?”
“不一定。可别忘了,席恩在游轮上蹿下跳找的是琴谱,他连正确谜面都没搞清楚,很有可能压根不知道谜题背后藏着什么。”
玛丽如此说着,目光却逗留在麻布条留字尾端。在八个数字末尾,是一个符号「∞」。
「∞」,不是一个简单符号。
只从数学角度解释,它代表了无穷大。古希腊亚里士多德就认为有无穷大存在,而17世纪的英国人沃利斯将数字8水平放置,以∞来作为了无穷大符号。
然而,不能只从数学层面去思考。
在被定义为无限大之前,∞就出现在古代炼金术中。
不谈其他,玛丽在一个地方见到过「∞」频繁出现。
活埋了原主的那间地下三角形密室。墙体上绘制了一排排楔形文字,其中就有近似「∞」符号。
「∞」,一说代表了咬尾蛇,其中正涉及了灵魂不死永生神秘学理念。
现在结合指向塞勒姆城的经纬度坐标,加了一个意味深长的「∞」符号,不得不让人往更深处回忆那座港口小城的往事。
——塞勒姆城有另一个名字,女巫镇。
玛丽上辈子去过塞勒姆,那时它已经变成了旅游胜地。
喜欢魔法人们不会错过女巫镇。尤其是万圣节,随处可见装扮城妖魔鬼怪的人们穿行在大街小巷。人群热热闹闹,嬉嬉笑笑,似乎完全掩盖了17世纪猎巫行动时小城的鲜血淋漓。
17世纪末,塞勒姆女巫审判案轰动一时。
此案造成了近两百多位女性被捕,其中二十多人被判以死刑。理由,仅仅是因为那些女人被认为是邪恶的女巫。
两百年过去,欧美大陆猎巫运动已然结束,如今也可以不必太过掩人耳目地信奉神秘学。
如今这个混乱的时代,科学与神秘学没有绝对界限。
那才有了以活人为祭祀,导致了原主的被害死亡。
塞勒姆城、女巫镇、「∞」。
这三重因素叠加起来,让玛丽无法确定镜子背后找出的麻布条究竟掩藏了什么秘密,它会只是简单地代表鲸鱼商席恩希望找到一笔宝藏拯救破产境况吗?
“这块麻布条几乎闻不到油漆味道。”
玛丽凑近仔细辨识,现在没有精密仪器辅助分析,无从推测麻布条有无特别来历。
普通麻布,是船员、劳工等通常穿着衣服布料。
外加没有特点的油漆,只能确定书写时间有些年头了,以至于气味都散了。再看固定镜子胶水,其成色表明布条被放置了起码有三四年。
这意味着想要找出是谁藏了布条,简直是痴人说梦。
“钻石号已经下水六年。”
波顿船长根本不觉得能找到始作俑者,“几乎每个月往返纽约-伦敦,当然也有几次被私人包船在海上度假。我不可能一一找出这些年接待过哪些游客,就连船上员工都换过好几批。”
如此一来,短期内无法断定布条从何而来。
另一条线索也早就断了。鲸鱼商席恩死了,也不知道他从哪里听得谜面。
更有甚者,所谓匿名绝笔信也是假借席恩之名寄出。毕竟,明顿先生参与调查钻石号死亡事件对于船上众人不是秘密。
“布条,我带走。”
玛丽已经做出决定,“还请船长对外保密此事,就当我们今天根本没有来过更衣室。”
“您……”
波顿船长似乎猜到了什么,但他没有再问明顿先生是否要顺着布条继续追查。有些时候,难得糊涂。“您要保重。”
最终,波顿船长重新装好镜子没有再多话,也不再提万一查出点什么请告诉他。
假设后续事件与钻石号有关,他想明顿先生肯定回来知会一声。而如果毫无关联,他也不想知道太多秘密。
某种意义上,人知道得越多就越危险。
正常人,谁又会主动地与危险为伍呢?
距离圣诞夜还剩五天,对于大多欧美人来说,十九世纪的圣诞节已经成为家人团聚节日。
然而,总有不归家的旅人。
12月19日,黄昏时分。
几辆马车驶入了距离波士顿二三十公里塞姆勒小城。
今天没有下雪。
天气晴好得过分,沿海小城漫天红霞。
迈克罗夫特提着行李箱下了马车。
地上积雪未化,街边是红砖三角尖顶房屋。
此处橡树也格外与众不同。本该是高大挺拔而四季常青,但这里橡树们或许太老了,歪歪斜斜地苟延残喘着,树枝也秃了一大半。
透过秃了树林,隐隐能看到一块块黑漆漆东西。
是墓碑,也许是埋葬着两百年前被猎杀那些所谓女巫们。
这时,再抬头看夕阳。
颇有一种残阳如血感觉。
究竟为什么要在圣诞节前夕出门远行?
迈克罗夫特穿过小树林,走向此次投宿的扫把旅店。
圣诞老人作证,他主观上没有想要扮成罗曼夫人再度前往马塞诸塞州。离开波士顿不到二十天,他一点都不怀念此地。
偏偏,他必须来一趟,因为有一位情报人员在塞姆勒失踪了。
情报人员失踪之前传递出一条讯息,「塞姆勒,武器,危险,回纽约详谈。12/12」
距离消息发出过去一周,前天应该回纽约汇报详情人迟迟不来。必须有人来塞姆勒一探虚实,这就让罗曼夫人再度出现了。
迈克罗夫特一步步走过长长的碎石路,推开了旅店大门。
他还想挣扎一下,圣诞老人既然没有成全他平淡过节大愿望,那么是不是该成全他顺利找到失踪者小愿望?
扫把旅店·大堂
前台服务生不由暗暗嘀咕,临近圣诞,按照常理旅店生意应该冷清才对,但今年也不知道怎么了,客房居然将要全部住满。
“您好,一间客房,最贵的那种。”
玛丽提着行李箱来到前台,她从纽约港直接坐船来了塞勒姆,不必说就是来调查钻石号所藏布条之谜。
此刻,大门喀吱作响又被推开,是又有旅客来了。
服务生看到来客只有一位黑裙女士,他松了一口气,对大堂里剩下两人说到:
“很抱歉,最贵的那种套间已经没了。不过,两位客人,你们的运气很不错。本店还剩最后两套客房了,正好一人一套。”
运气好?
夕阳洒入窗,大堂忽然安静。
玛丽和迈克罗夫特看到对方,眼神中都有些意外,这人怎么也来了?
当下,迈克罗夫特冒出了一丝不祥的预感。
理智如他不该相信预感,但如今不得不怀疑圣诞老人今年是不是决定抛弃他了?否则怎么会在这里见到明顿先生,他不相信这人是来度假。
与此同时,玛丽也觉得塞勒姆小城可能要不太平了。
像她这样身份清白的正经人来此非常正常,但出现了来历成谜罗曼‘夫人’,怎么看都有古怪将要或已经发生。
下一刻,两人都露出标准微笑。
玛丽:“罗曼夫人,冬日黄昏再见到您,真是我荣幸。”
迈克罗夫特:“明顿先生,在圣诞节前夕见到您,令我十分愉悦。”
前台服务生忽然觉得有点冷。
不知道为什么,他看着两人微笑,觉得今天的夕阳美特别不正常。
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